Donald Trump ha firmado una orden para recortar la organización de noticias financiada por el gobierno federal Voice of America, acusándola de ser “anti-Trump” y “radical”.
Un comunicado de la Casa Blanca dijo que la orden “garantizaría que los contribuyentes ya no estén obligados a financiar propaganda radical”, e incluyó citas de políticos y medios de comunicación de derecha que criticaron la VOA “izquierdista” y “partidista”.
La VOA, que sigue siendo principalmente un servicio de radio, fue creada durante la Segunda Guerra Mundial para contrarrestar la propaganda nazi. Es utilizada por cientos de millones de personas en todo el mundo.
Mike Abramowitz, director de la VOA, dijo que él y prácticamente todo su personal de 1,300 personas habían sido puestos en licencia remunerada.
Abramowitz dijo que la orden dejó a la VOA incapaz de llevar a cabo su “misión vital… especialmente crítica hoy, cuando los adversarios de Estados Unidos, como Irán, China y Rusia, están invirtiendo miles de millones de dólares en crear narrativas falsas para desacreditar a Estados Unidos”.
La orden del presidente apunta a la empresa matriz de la VOA, la Agencia de Medios Globales de EE. UU., o USAGM, que también financia entidades sin fines de lucro como Radio Free Europe y Radio Free Asia, que originalmente se crearon para combatir el comunismo.
Indica a los gerentes que “reduzcan el rendimiento… a la presencia y función mínimas requeridas por ley”.
CBS, el socio de noticias de la BBC en EE. UU., dijo que los empleados de la VOA fueron notificados por correo electrónico por Crystal Thomas, directora de recursos humanos de USAGM.
Una fuente le dijo a CBS que a todos los trabajadores autónomos y contratistas internacionales se les dijo que ahora no había dinero para pagarles.
Los correos electrónicos obtenidos por CBS notificaron a los jefes de Radio Free Asia y Radio Free Europe/Radio Liberty que se habían terminado las subvenciones federales.
La VOA y otras estaciones bajo la USAGM sirven a más de 400,000,000 oyentes y son ampliamente equivalentes al Servicio Mundial de la BBC, que es financiado en parte por el gobierno británico.
Elon Musk, el multimillonario y principal asesor de Trump que ha estado supervisando recortes drásticos en el gobierno de EE. UU., ha utilizado su plataforma de redes sociales X para pedir que se cierre la VOA.
El presidente de EE. UU. también recortó la financiación de varias agencias federales, incluidas las responsables de prevenir la falta de vivienda y financiar museos y bibliotecas.
Trump fue muy crítico con la VOA en su primer mandato. Recientemente nombró a la lealista ferviente Kari Lake como asesora especial de la Agencia de Medios Globales de EE. UU.
El presidente afirma regularmente que los medios de comunicación convencionales están sesgados en su contra. Calificó a CNN y MSNBC de “corruptos” e “ilegales”, sin proporcionar evidencia, durante un discurso en el departamento de justicia.
El comunicado de la Casa Blanca enlazó a varios comentaristas e informes de organizaciones de medios de comunicación de derecha sobre el supuesto sesgo de la VOA.
Citó un artículo escrito para el conservador Washington Times por Dan Robinson, un ex corresponsal de la Casa Blanca de la VOA, que dijo que la organización “básicamente se había convertido en una operación rebelde llena de arrogancia que a menudo reflejaba un sesgo izquierdista”.
Incluyó enlaces a otros artículos que acusaban a los gerentes de la VOA de decir a los empleados que no describieran a Hamas como una “organización terrorista” y de suprimir informes negativos sobre Irán.
Otros enlaces eran a reportes diarios de la elección presidencial de EE. UU. de 2020, que afirmaban ser favorables al rival de Trump, Joe Biden.
Voice of America se lanzó en 1942 con el mandato de combatir la propaganda nazi y japonesa. Su primera emisión -hecha en un transmisor prestado a EE. UU. por la BBC- declaraba un propósito modesto.
Gerald Ford, un ex presidente, firmó la carta pública de la VOA en 1976 para salvaguardar su independencia editorial.
Para 1994, la Junta de Radiodifusión de Gobernadores, con supervisión sobre la radiodifusión no militar, fue establecida.
En 2013, un cambio en la legislación permitió a la VOA y sus afiliadas comenzar a transmitir en EE. UU.