Buttler ganó la Copa del Mundo T20 de 2022, su primer torneo de la ICC como capitán, pero Inglaterra ha bajo rendimiento desde entonces. Perdieron seis de nueve partidos en la Copa del Mundo ODI de 2023, fueron aplastados por India en las semifinales de la Copa del Mundo T20 en 2024, y ahora han salido de la Copa de Campeones con un partido de grupo restante, tras sufrir derrotas consecutivas ante Australia y Afganistán.
Matthew Mott perdió su trabajo como entrenador de Inglaterra después de la Copa del Mundo T20 del año pasado y Buttler admitió que había temido por su propio trabajo en ese momento. Desde entonces, ha capitaneado al equipo en una dura gira por India donde solo ganaron una vez en ocho juegos, y pareció reconocer que su tiempo al mando probablemente haya terminado en la secuela del juego del miércoles por la noche.
“Es difícil decir, de pie aquí en este momento, y no quiero hacer ninguna declaración emocional”, dijo Buttler a Sky Sports. “Pero creo que es justo decir que hay que considerar todas las posibilidades.
“He disfrutado [la capitanía]. He visto a mucha gente decir que no me sienta bien, pero me gusta. Disfruto del desafío. Obviamente no disfruto perder partidos de cricket y los resultados. Y por supuesto, cuando las cosas no van bien, te miras en el espejo y te preguntas, ‘¿Soy parte del problema o soy parte de la solución?’ Creo que eso es lo que tengo que averiguar”.
Buttler admitió en su conferencia de prensa posterior al partido que su futuro puede no estar en sus manos. “Ustedes [la prensa] probablemente no son las primeras personas con las que discutiría eso”, dijo. “Tomaré un poco de tiempo para trabajar, personalmente, en lo que creo que es correcto, y obviamente los chicos de arriba están a cargo, y también tendrán sus propias opiniones.
“Disfruto liderando. Incluso antes, cuando no era capitán, me gustaba pensar en mí mismo como un líder en el equipo, pero los resultados son difíciles y a veces pesan mucho. Por supuesto, quieres liderar un equipo ganador, y no hemos sido eso desde hace un tiempo, así que obviamente eso trae algunos momentos difíciles”.
Buttler cayó por 38 después de una asociación de 83 carreras con Joe Root•Getty Images
Harry Brook capitaneó a Inglaterra en su serie de ODI contra Australia en septiembre y es el vicecapitán oficial en la Copa de Campeones, mientras que Liam Livingstone (ODI) y Phil Salt (T20I) también han actuado como suplentes en ausencia de Buttler. Después del partido del sábado contra Sudáfrica, los próximos partidos de Inglaterra en blanco y negro serán contra las Indias Occidentales en junio.
En Lahore, Inglaterra estuvo a punto de alcanzar el objetivo de 326 carreras establecido por Afganistán a pesar del primer centenario de ODI de Joe Root desde 2019. Buttler dijo que su fracaso en alcanzar la meta en un campo plano fue un reflejo de las luchas más amplias del equipo.
“Creo que un equipo seguro habría ganado esta noche”, dijo. “Así es como va el deporte a veces. Cuando has estado corto de resultados en esos juegos al 50-50, probablemente encuentras formas de perder en lugar de ganar cuando eres un equipo realmente seguro y enérgico.
“Las últimas 10 overs con la pelota se nos fueron de las manos: anotaron 113 carreras en esa fase. Si los hubiéramos restringido, eso habría hecho que la persecución fuera mucho más fácil. Joe Root jugó una entrada increíble, llena de clase y carácter como de costumbre, y necesitábamos que uno de los seis primeros jugadores se quedara más tiempo con él.
“Todos estarán muy decepcionados y será crudo… Tienes que permitir que cosas como estas te impulsen hacia adelante y te impulsen hacia adelante en tu futuro, como individuo, como equipo y, como un equipo blanco de Inglaterra, para volver al nivel en el que queremos estar, compitiendo en estos torneos y estando aquí para ganar”.
Buttler cayó por 38 en un momento crítico en la persecución de carreras después de una asociación de 83 carreras con Root, abriendo un extremo para que Afganistán lo atacara. Ha tenido poca cantidad de carreras en cricket de 50 overs desde hace algún tiempo, con 352 carreras ODI a 22.00 desde el comienzo de la Copa del Mundo de 2023.
“Creo que cuando estoy en mi mejor momento, soy uno de los mejores jugadores del mundo”, dijo. “No estoy rindiendo a ese nivel en este momento. Me he sentido en buena forma, pero no estoy obteniendo las puntuaciones a las que estoy acostumbrado a lo largo del tiempo, así que es frustrante”.