Tres estadounidenses condenados por su papel en un intento de golpe de estado fallido en la República Democrática del Congo el año pasado han sido enviados de vuelta a EE. UU. para cumplir el resto de sus penas de cárcel. Los tres fueron originalmente condenados a muerte por un tribunal militar antes de que sus sentencias fueran conmutadas a cadena perpetua la semana pasada. Un portavoz del Departamento de Estado de EE. UU., Tammy Bruce, dijo que los tres estaban “en nuestra custodia”. La repatriación se produce mientras EE. UU. y la República Democrática del Congo exploran un acuerdo para explotar la enorme riqueza mineral del país centroafricano. La semana pasada, el asesor principal de África del presidente de EE. UU., Donald Trump, visitó la República Democrática del Congo y confirmó que los dos países estaban en conversaciones sobre minerales y dijo que podría implicar “inversiones multimillonarias”. El Congo tiene grandes depósitos de coltán y cobalto, utilizados en equipos electrónicos y baterías para coches eléctricos, que actualmente son extraídos en su mayoría por empresas mineras chinas. Los tres convictos estadounidenses – Marcel Malanga Malu, Tylor Thomson y Zalman Polun Benjamin – abandonaron la República Democrática del Congo el martes para cumplir el resto de sus penas en EE. UU., dijo la portavoz presidencial congoleña Tina Salama. Fueron escoltados al Aeropuerto Internacional de N’Djili en Kinshasa en “estricto cumplimiento de los procedimientos legales”, dijo la presidencia de la República Democrática del Congo. El traslado “es parte de una dinámica de fortalecimiento de la diplomacia judicial y la cooperación internacional en materia de justicia y derechos humanos” entre la República Democrática del Congo y EE. UU., añadió la presidencia. Los estadounidenses estaban entre los 37 condenados a muerte el pasado septiembre por un tribunal militar. Jean-Jacques Wondo, un ciudadano congoleño y belga que también fue condenado a muerte, fue trasladado en febrero a Bélgica debido a problemas de salud. No está claro si los otros convictos, que incluyen un británico, un belga y un canadiense, también tendrán sus sentencias conmutadas. Fueron acusados de liderar un ataque tanto al palacio presidencial como a la casa de un aliado del presidente Félix Tshisekedi el pasado mayo. Más tarde fueron condenados por conspiración criminal, terrorismo y otros cargos, que negaron. El líder sospechoso del complot, Christian Malanga, un ciudadano estadounidense de origen congoleño, fue asesinado durante el ataque, junto con otras cinco personas. Su hijo, Marcel Malanga Malu, está entre los enviados a casa el martes. Los detalles del acuerdo de transferencia de prisioneros no estaban claros de inmediato, pero el Departamento de Estado dijo que estaba al tanto de la repatriación realizada en colaboración con la embajada de EE. UU. en Kinshasa, la capital de la República Democrática del Congo. Pero expertos legales dicen que es poco probable que EE. UU. los libere o acorte sus sentencias, informa la agencia de noticias AP. El portavoz del Departamento de Estado dijo que EE. UU. condenaba los ataques armados y apoyaba el intento de la República Democrática del Congo de hacer que los convictos rindieran cuentas, pero también buscaba un “tratamiento consistente, compasivo, humano y un proceso legal justo”. Joseph Szlavik-Soto, un lobista que trabaja para el gobierno congoleño, dijo a la agencia de noticias Reuters que había acordado pagar por los daños causados por los manifestantes que atacaron la embajada de EE. UU. y otras misiones a principios de este año. Los funcionarios de EE. UU. aún no han comentado sobre el asunto.
