Un hijo de El Chapo, el jefe de drogas mexicano encarcelado, se declaró no culpable de cargos federales de conspiración de drogas el martes, cinco días después de tomar un dramático vuelo privado a través de la frontera y entregarse a sí mismo y al ex socio comercial de su padre a las autoridades estadounidenses en un aeropuerto cerca de El Paso.
En una audiencia en el Tribunal de Distrito Federal en Chicago, el hijo, Joaquín Guzmán López, enfrentó a un juez estadounidense por primera vez desde que fue acusado en esa ciudad el año pasado de servir como miembro de alto rango del cartel de drogas de Sinaloa. Incluidos en la misma acusación estaban sus tres hermanos, su padre y Ismael Zambada García, el antiguo socio del crimen de su padre.
El jueves, dijeron funcionarios federales, el Sr. Guzmán López secuestró al Sr. Zambada García después de atraerlo desde uno de sus escondites de montaña hasta la ciudad mexicana de Culiacán, que ha servido durante mucho tiempo como bastión urbano del cartel de Sinaloa. Después de que los guardaespaldas de los dos hombres chocaron, dijeron los funcionarios, el Sr. Guzmán López puso a la fuerza a su cautivo en un avión privado y lo voló sobre la frontera y a manos de agentes federales de EE. UU.
Una pregunta planteada por la trama de secuestro cinematográfico, que ha mantenido en vilo a México durante días, es si el Sr. Guzmán López, que tiene unos 30 años, estaba trabajando bajo algún tipo de acuerdo con los agentes estadounidenses que lo conocieron, y aprehendieron, a él y al Sr. Zambada García, de 76 años, en un aeropuerto en Santa Teresa, N.M., a 30 minutos en coche de El Paso.
Después de la audiencia en Chicago, Jeffrey Lichtman, abogado del Sr. Guzmán López, puso fin a esa pregunta, diciendo que su cliente no había llegado a un acuerdo con las autoridades estadounidenses.
“No tenemos ningún acuerdo con el gobierno”, dijo el Sr. Lichtman. “Nunca ha habido un acuerdo con el gobierno con Joaquín Guzmán López.”
El Sr. Lichtman, con sede en Nueva York, defendió al padre del Sr. Guzmán López, cuyo verdadero nombre es Joaquín Guzmán Loera, en su histórico juicio por drogas en Brooklyn hace cinco años. Ese caso terminó en una condena y el Sr. Guzmán Loera ahora cumple una sentencia de cadena perpetua en la instalación federal de máxima seguridad en Florence, Colo., considerada la prisión más segura del país.
El Sr. Lichtman también representa a los hermanos del Sr. Guzmán López, dos de los cuales siguen prófugos en México dirigiendo el imperio criminal de su padre. El cuarto hermano, Ovidio Guzmán López, fue extraditado del país en septiembre y enfrenta un juicio en el mismo caso en Chicago.
Algunos de los hijos de El Chapo, conocidos colectivamente como los Chapitos, también están acusados en Manhattan en un caso que se centra en gran medida en su participación en el comercio internacional de fentanilo.
Pero el caso de Chicago da una mirada más amplia a las ventas de drogas y crímenes violentos de los hombres que se remontan, en algunos casos, a 2008. Se basó en el trabajo de una coalición de agentes de la Administración de Control de Drogas, el F.B.I. y las Investigaciones de Seguridad Nacional, e incorporó una gran cantidad de pruebas de un grupo de testigos cooperantes y una primera ronda de acusaciones contra los Chapitos.
El Sr. Zambada García, quien ayudó a El Chapo a fundar el cartel de Sinaloa y supervisó su propia facción de la organización, está acusado en varias ciudades de EE. UU., incluidas Nueva York, Chicago y San Diego. El Departamento de Justicia aún no ha determinado dónde se llevará a cabo su enjuiciamiento.
Por ahora, está programado para comparecer ante el tribunal el miércoles en el Tribunal de Distrito Federal en El Paso.
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