El progreso en la inteligencia artificial (IA) está remodelando la atención al paciente, en varias dimensiones, desde facilitar el alta más rápida hasta curar planes de tratamiento y sugerir cambios en el estilo de vida. Sin embargo, uno de los beneficios más notables que el personal médico y los pacientes pueden darse cuenta rápidamente es cómo la IA puede ayudar a mejorar la participación del paciente.
Los asistentes impulsados por IA no solo alivian la carga de trabajo de los proveedores de atención médica, sino que también mejoran los resultados del tratamiento. Después de todo, la investigación muestra que los pacientes con menor participación tienen tres veces más probabilidades de tener necesidades médicas no satisfechas y dos veces más probabilidades de posponer la búsqueda de atención médica. La participación del paciente es una combinación de actividades que pueden ser proporcionadas por herramientas de IA que guían a los pacientes a través de procedimientos de prueba, planes de tratamiento y reclamos de seguros.
Además, la investigación muestra que los asistentes digitales de IA, que van desde chatbots hasta asistentes virtuales de salud, pueden reducir significativamente la carga de trabajo del personal médico al disminuir las tasas de readmisión. Todo esto se debe a los asistentes de IA que ayudan a mejorar la adherencia al tratamiento al brindar a los pacientes un apoyo personalizado y continuo.
La necesidad de IA en la participación del paciente
La participación del paciente es un predictor bien documentado de los resultados de atención médica.
Un estudio encontró que el factor de participación del paciente estaba relacionado con la reducción de las tasas de readmisión hospitalaria, que representan una gran parte de los gastos en atención médica en los EE. UU. Anualmente, se gastan más de $52.4 mil millones en pacientes que son readmitidos dentro de los 30 días por afecciones por las que previamente habían sido tratados. Sin embargo, cuando los pacientes participan activamente con su información de salud y se comunican con los proveedores en línea, es más probable que comprendan sus detalles clínicos, sigan los planes de tratamiento y manejen sus condiciones de manera efectiva después del alta.
Además, los centros de llamadas y los chatbots en línea no son tan elaborados como los asistentes avanzados de IA que están equipados con capacidades avanzadas de resolución de problemas, están libres de barreras idiomáticas y no tienen restricciones de tiempo.
Las soluciones impulsadas por IA tienen como objetivo abordar esto al ofrecer un soporte personalizado y accesible que mantiene a los pacientes comprometidos durante todo su viaje de atención médica.
Asistentes virtuales de salud: soporte personalizado y basado en datos
Los asistentes virtuales de salud impulsados por IA utilizan algoritmos avanzados para proporcionar orientación de salud interactiva y en tiempo real. Estas herramientas extraen datos de dispositivos portátiles y registros electrónicos de salud para ofrecer recomendaciones de salud personalizadas. Por ejemplo, un asistente de IA enfocado en la diabetes puede analizar los niveles de glucosa en la sangre, guiar a los pacientes a través de procedimientos de prueba complejos de GI o monitorear patrones de estado de ánimo para ajustar las recomendaciones de atención para la asistencia en salud mental.
Según un estudio reciente de Accenture, la atención médica impulsada por IA podría ahorrar a los EE. UU. hasta $150 mil millones anualmente para 2026, especialmente al reducir los costos administrativos, automatizar la educación del paciente y mejorar la adherencia a los planes de atención.
Abordar las disparidades en salud a través de la IA
Los asistentes impulsados por IA también abordan las disparidades en el acceso a la atención médica al proporcionar apoyo continuo, independientemente de la ubicación del paciente. Con 57 millones de estadounidenses rurales enfrentando un acceso limitado a la atención médica, los asistentes impulsados por IA tienen el potencial de proporcionar un apoyo esencial las 24 horas del día, los 7 días de la semana.
Los asistentes virtuales permiten a estos pacientes recibir orientación médica esencial sin necesidad de viajar, reduciendo la necesidad de tiempo libre en el trabajo y transporte costoso.
Los pacientes en áreas rurales que utilizan verificadores de síntomas impulsados por IA pueden evaluar sus inquietudes de salud de forma remota y recibir orientación sobre si es necesaria una visita en persona. Esto minimiza los viajes innecesarios para pacientes que podrían enfrentar largas distancias a los centros de atención médica.
Además, las soluciones impulsadas por IA ofrecen un nivel constante de atención que ayuda a reducir el sesgo y promueve la equidad. Los entornos de atención médica tradicionales han demostrado que el sesgo inconsciente afecta la atención al paciente, especialmente entre los grupos minoritarios. La IA, si se desarrolla y monitorea de manera inclusiva, puede proporcionar un apoyo más imparcial, que es esencial para llegar a las poblaciones desatendidas. Los asistentes virtuales pueden desempeñar un papel crítico en la eliminación de prejuicios y garantizar un tratamiento equitativo para todos los pacientes.
Beneficios operativos para los sistemas de salud
Los proveedores de atención médica también se benefician de las herramientas de IA, ya que pueden administrar tareas rutinarias como responder preguntas comunes de los pacientes y programar citas, lo que reduce la carga de trabajo de los clínicos. McKinsey & Company informa que los hospitales que implementan herramientas de IA han experimentado una reducción de hasta un 25% en los gastos administrativos.
Otra ventaja es la reducción potencial del agotamiento de los clínicos. Estudios han demostrado que las tareas administrativas y repetitivas de educación del paciente contribuyen a altas tasas de agotamiento entre los proveedores de atención médica. Al automatizar consultas de pacientes y recordatorios de seguimiento, las herramientas de IA alivian a los clínicos de estas responsabilidades, lo que les permite centrarse en casos complejos. Esta reducción de la carga de trabajo no solo aumenta la satisfacción del personal, sino que también mejora los resultados de los pacientes, ya que los proveedores pueden concentrarse en la atención directa y de alto impacto al paciente.
Desafíos de implementación y el camino a seguir
A pesar de estos beneficios, la implementación de herramientas de IA en la atención médica requiere una cuidadosa consideración de la seguridad de los datos, la aceptación del paciente y las implicaciones éticas. La privacidad de los datos sigue siendo una preocupación principal; los protocolos de seguridad sólidos son esenciales para proteger la información del paciente durante las interacciones con IA. Además, educar a los pacientes sobre el propósito y alcance de la IA en su viaje de atención médica es crucial para fomentar la confianza.
El futuro de la atención al paciente con asistentes de IA
Los asistentes de salud impulsados por IA están demostrando ser activos transformadores en la atención médica moderna.
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1 Hibbard JH, Cunningham PJ.: “¿Qué tan comprometidos están los consumidores en su salud y atención médica, y por qué es importante?” Breves de investigación. 2008;(8):1–9. 2 ¿El Programa de Compras Basado en el Valor del Hospital está asociado con una reducción de las tasas de readmisión hospitalaria? 3 Meyer AND, Giardina TD, Spitzmueller C, Shahid U, Scott TMT, Singh H. Perspectivas de los pacientes sobre la utilidad de un verificador de síntomas asistido por inteligencia artificial: estudio de encuesta transversal. J Med Internet Res. 2020;22(1):e14679. doi:10.2196/14679