El base de los Atlanta Hawks, Trae Young, no considera que no ser seleccionado para el Juego de las Estrellas sea un desaire.
Él tiene una nueva palabra.
“En este punto, es ser ‘Traeado’”, escribió en redes sociales.
Young, líder en asistencias de la NBA esta temporada y seleccionado al Juego de las Estrellas en tres ocasiones, obviamente no estaba contento por no ser elegido para el evento del 16 de febrero en San Francisco. Los entrenadores de la liga eligen a los reservas para el juego, y sus selecciones se revelaron el jueves.
Y algunos jugadores destacados no fueron elegidos, incluyendo a Young y a Devin Booker de Phoenix, dos veces medallista de oro olímpico y All-Star en cuatro ocasiones.
No es la primera vez que Booker ha sido dejado fuera cuando muchos consideraban que tenía números de All-Star. En días recientes, el entrenador de los Suns, Mike Budenholzer, también hizo una fuerte defensa para que Booker obtuviera un puesto en el Juego de las Estrellas este año.
“Obviamente, algo en lo que quería participar”, dijo Booker el viernes en comentarios después del entrenamiento de tiro de Phoenix antes de un partido en Golden State. “Pero definitivamente no voy a quejarme por tomarme una semana para descansar con la familia.”
Cuando se argumenta que alguien que no fue seleccionado debería haber sido parte de un Juego de las Estrellas, la pregunta inevitable es preguntar quién formó parte de la lista y no era digno del puesto.
“Esa siempre será la conversación cada año: quién fue dejado de lado, quién no”, dijo Booker el viernes. “Hay muchas personas que son merecedoras.”
Young no ha sido votado al juego desde 2022; fue un reemplazo por lesión seleccionado por el Comisionado Adam Silver para el Juego de las Estrellas del año pasado. El entrenador de los Hawks, Quin Snyder, dejó en claro que cree que los jugadores que formaron parte del roster del All-Star son merecedores.
“Eso no me impide sentir la forma en que lo hago sobre Trae”, dijo Snyder. “No lo he entrenado por tanto tiempo, pero siento que ha tenido el mejor año de su carrera. … Sin faltarle el respeto a nadie que haya sido seleccionado, pero como entrenador de Trae, tengo permitido sentir decepción por no haber sido seleccionado. Y eso es lamentable.”
La votación de los fanáticos representa el 50% de la fórmula para decidir qué jugadores comienzan el juego, y LaMelo Ball de Charlotte fue el jugador de la retaguardia que recibió más votos de los fanáticos en la Conferencia Este por un amplio margen. Pero se quedó por poco sin ser titular después de terminar tercero en la votación de la retaguardia del Este por parte de los jugadores actuales y séptimo en la votación de los medios, y luego quedó fuera de ser un reserva porque no fue incluido en suficientes papeletas de entrenadores.
Ball, promediando 28.2 puntos esta temporada, el cuarto mejor de la liga, es el primer jugador bajo el formato de votación actual en ganar la votación de los fanáticos en su posición, pero no ser seleccionado para el Juego de las Estrellas.
“Es lamentable”, dijo el entrenador de los Hornets, Charles Lee. “En mi humilde opinión, él ha sido un All-Star. Ha hecho un gran trabajo ayudando a este equipo de muchas maneras diferentes, ayudándonos a capear el temporal durante las lesiones, ayudando a ponernos en una situación para estar en muchos de estos partidos cerrados en los que hemos estado.
“Creo que sus números han sido fenomenales. Su juego ha sido fenomenal. Ha mejorado en muchas áreas diferentes. Es lamentable, pero creo que es una de esas cosas en las que simplemente seguimos presionando hacia adelante. Los votos están hechos. Sé que él usará esto como combustible continuo, ya que siempre está tratando de ser el mejor jugador que pueda ser.”
Booker elogió a Young y Ball por poner números que él llamó “inauditos” y cuando se le preguntó si los rosters del All-Star deberían expandirse, dijo que “cuanta más talento haya, mejor, creo yo.”
“Hay tantos jugadores talentosos en la liga ahora”, dijo Booker. “Probablemente podrías argumentar a favor de tres o cuatro chicos en cada lado que tienen un caso legítimo de ser un All-Star.”