El lunes, la ONU dijo que un miembro del personal fue asesinado cuando uno de sus convoyes fue atacado en Rafah. Fue la primera vez que un miembro internacional del personal de la ONU fue asesinado en Gaza desde que comenzó el conflicto en octubre.
El convoy, que la ONU dijo que estaba claramente marcado con el emblema de la organización, se dirigía al Hospital Europeo de Gaza en Khan Younis para evaluar la situación de ayuda y seguridad cuando fue atacado, según Farhan Haq, un portavoz de la ONU.
Otro miembro del personal resultó herido en el ataque, dijo la ONU.
La nacionalidad del trabajador fallecido, un hombre, no se anunció de inmediato. El Ministerio de Relaciones Exteriores de Jordania dijo en un comunicado que el miembro del personal herido, una mujer, era jordana y que el incidente fue “resultado de la expansión de las operaciones militares de Israel en Rafah”, añadiendo que Jordania “responsabiliza a Israel de esto”.
El ejército israelí dijo que había realizado una investigación inicial que encontró “que el vehículo fue alcanzado en un área declarada como zona de combate activa” y que sus fuerzas “no habían sido informadas de la ruta del vehículo”. Dijo que el incidente aún estaba bajo revisión.
Además de los más de 35,000 palestinos muertos en la guerra de Israel con Hamas, según las autoridades sanitarias de Gaza, el conflicto ha sido el más mortífero para la ONU en su historia. Más de 190 miembros del personal de la ONU han sido asesinados, dijo el Sr. Haq, todos palestinos excepto el miembro del personal asesinado el lunes.
“Los trabajadores humanitarios deben ser protegidos”, dijo António Guterres, el secretario general de la ONU, en una publicación en redes sociales. “Condeno todos los ataques contra el personal de la ONU y reitero mi urgente llamado a un alto el fuego humanitario inmediato y la liberación de todos los rehenes”.
Un alto funcionario de la ONU, que fue informado sobre el incidente por funcionarios de seguridad en Gaza, dijo que una evaluación inicial indicaba que el convoy no fue alcanzado desde el aire y no quedó atrapado en un fuego cruzado.
El convoy iba por su ruta por la mañana en vehículos marcados de la ONU cuando fue atacado directamente, dijo el funcionario, que habló bajo condición de anonimato porque la ONU aún no había publicado un informe público sobre el incidente.
Los intensos combates continuaron el lunes en la Ciudad de Gaza, Jabaliya y Rafah, la ciudad del sur a la que más de un millón de personas huyeron para intentar escapar de la ofensiva militar de Israel. El Sr. Haq dijo que 360,000 personas han huido de Rafah desde que Israel emitió una orden de evacuación hace una semana.
“Seguimos profundamente preocupados por la falta de protección para los civiles y la falta de seguridad para las operaciones humanitarias”, dijo el Sr. Haq. “Los civiles deben ser protegidos y tener satisfechas sus necesidades básicas, ya sea que se muevan o se queden”.
El Dr. James Smith, un especialista en emergencias británico que viajaba entre instalaciones médicas en el sur de Gaza el lunes, dijo por mensaje de texto que había visitado el Hospital Europeo de Gaza temprano ese día. El Dr. Smith dijo que la sala de emergencias estaba llena de pacientes gritando y personal médico corriendo por los pasillos.
Dijo que había muy poca ayuda disponible para las personas desplazadas que buscaban refugio y las escenas alrededor del hospital eran desoladoras.
“Khan Younis ha sido diezmada”, dijo el Dr. Smith.
La Organización Mundial de la Salud dijo el lunes que la incursión israelí en Rafah había puesto en peligro los servicios de salud, con los trabajadores humanitarios incapaces de entregar suministros médicos salvavidas.
El Sr. Haq dijo que la falta de combustible que entra en Gaza sigue siendo uno de los principales desafíos para el trabajo de ayuda humanitaria. Los generadores de los hospitales requieren al menos 46,000 litros de combustible por día, y la necesidad de combustible solo aumentará a medida que se expandan los combates en Rafah, dijo el Sr. Haq.
Anushka Patil contribuyó con el reportaje.