Un empleado de la agencia de protección contra incendios del estado de California ha sido arrestado bajo sospecha de iniciar cinco incendios forestales en las últimas semanas, según funcionarios locales. Robert Hernández, un ingeniero de aparatos de 38 años en Cal Fire, fue acusado de cinco cargos de incendio provocado, y está programado para comparecer ante el tribunal el martes. Se sospecha que encendió los incendios mientras estaba fuera de servicio en tres áreas del norte de California entre el 15 de agosto y el 14 de septiembre. Gracias a la rápida respuesta de los bomberos y los residentes locales, se quemó menos de un acre (0.4 ha) de terreno silvestre, dijeron los funcionarios. “Estoy consternado al saber que uno de nuestros empleados violaría la confianza del público e intentaría manchar el incansable trabajo de las 12,000 mujeres y hombres de Cal Fire”, dijo el jefe de la agencia, Joe Tyler. Hernández fue arrestado el viernes y ingresado en la cárcel del condado de Sonoma el viernes. Se sospecha que inició los cinco incendios cerca de las ciudades de Geyserville, Healdsburg y Windsor, a unas 56-62 millas (90-100 km) al norte de San Francisco. Los ingenieros de aparatos en Cal Fire son responsables de operar y mantener motores de bomberos y tanques de agua durante respuestas de emergencia. California ha visto varios incendios forestales severos durante el verano, con casi tres veces más de terreno quemado que en todo el 2023, informó la agencia de noticias AP. El martes, un repartidor de 34 años se declaró no culpable de 11 crímenes relacionados con incendios provocados por fiscales en el sur de California. Se alega que Justin Wayne Halstenberg inició un gran incendio forestal, apodado el Incendio Lineal, que quemó 61 millas cuadradas (158 kilómetros cuadrados) de las montañas de San Bernardino al este de Los Ángeles.
