Meralco no parece en absoluto el formidable equipo Bolts que ganó la Copa Filipina hace casi dos meses, con los cargos de Luigi Trillo y Nenad Vucinic jugando como un grupo herido con lesiones en Allein Maliksi y Raymond Almazan. Chris Newsome, la piedra angular del club, tampoco ha pasado suficiente tiempo con su equipo después de un merecido descanso.
Con suerte, las cosas podrían cambiar pronto para Meralco. Y los Bolts tienen una gran oportunidad de enderezar su rumbo este miércoles cuando se enfrenten al Terrafirma sin victorias en el Estadio Ninoy Aquino en Malate, Manila.
Trillo dijo al Inquirer el martes que Newsome, el MVP de las Finales en esa carrera por el título, se vestirá para enfrentarse a los Dyip incluso después de un problema de tobillo que lo obligó a abandonar temprano la derrota eventual de la semana pasada ante TNT.
También regresa el miércoles Maliksi, el veterano artillero que se perdió los dos primeros juegos del equipo debido a un problema en el muslo.
“Raymond debería estar bien hacia el final de la semana”, dijo Trillo sobre su ancla defensivo que sigue lidiando con una lesión propia.
Inicio temprano
“Los extrañamos mucho en nuestros últimos juegos, pero tenemos suficientes jugadores en los que creemos y sabemos que pueden dar un paso al frente”, agregó Trillo. Los Bolts tienen un récord de 1-1 a pesar de tener que comenzar su temporada antes de lo habitual.
Tradicionalmente, a los equipos que jugaron en la última serie de campeonato se les dan los calendarios de debut más tardíos para la siguiente conferencia, permitiendo a los equipos ganadores saborear sus victorias y que ambos clubes se recuperen del cansancio.
Los Bolts resultaron ser una excepción esta temporada, abriendo el 49º año de la PBA en un duelo contra Magnolia que ganaron, 99-94, con el regreso de Allen Durham liderando la carga.
“Normalmente, cuando acabas de ganar un campeonato, o cuando eres el campeón, tomas dos semanas de descanso antes de tu primer juego. Jugamos en el primer juego (de la temporada). Es solo la suerte del sorteo”, dijo Trillo en una entrevista separada.
A principios de este mes, Trillo habló extensamente sobre prepararse para las adversidades desde el principio, algo con lo que Meralco también lidió antes de ganar la primera corona de la franquicia en la PBA. INQ