Sir Tony O’Reilly, un ex jugador internacional de rugby irlandés y uno de los principales empresarios del país, ha fallecido a los 88 años.
Sir Tony, quien también fue un magnate de los medios de comunicación, falleció en el Hospital de San Vicente en Dublín el sábado.
La Unión de Rugby de Irlanda publicó en X: “Ha fallecido una leyenda del juego.
“Nuestras más profundas simpatías para su familia y amigos.”
El primer ministro de Irlanda, Simon Harris, ha rendido homenaje a un “pionero” que “abrió camino para muchos otros líderes empresariales internacionales de Irlanda que seguirían su ejemplo”.
En un comunicado, la familia de Sir Tony dijo: “En los próximos días se harán muchos homenajes merecidos a los logros únicos y extraordinarios de Tony O’Reilly en los campos de los negocios y el deporte.
“Así como a su extraordinaria visión filantrópica que se evidenció mejor con el establecimiento de los Fondos de Irlanda en un momento oscuro de la historia de esta isla.
“Pero, para nosotros, él era un querido papá y abuelo.
“Vivió una de las grandes vidas y tuvimos la suerte de pasar tiempo con él en las últimas semanas mientras esa gran vida llegaba a su fin.”
Nacido en Dublín en 1936, Sir Tony hizo su debut internacional para Irlanda en el rugby en 1955 y pronto se convirtió en el jugador más joven en ser seleccionado para los British Lions – un equipo formado por jugadores de Inglaterra, Irlanda, Escocia y Gales.
En su carrera empresarial fue pionero de la marca de lácteos Kerrygold, convirtiéndola en una de las marcas globales de consumo más conocidas de Irlanda.
Sir Tony más tarde se convirtió en presidente del gigante alimentario Heinz y en 1973 tomó el control de Independent Newspapers, editor del Irish Independent, Sunday Independent y Evening Herald.
También era conocido por su filantropía, estableciendo The Ireland Funds, que daba dinero de donantes estadounidenses en proyectos de reconciliación en la frontera irlandesa.
Sir Tony, quien tenía nacionalidad irlandesa y británica, fue nombrado caballero en los Honores de Año Nuevo de 2001 por la difunta Reina Isabel II “por su largo y distinguido servicio a Irlanda del Norte”.
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O’Reilly fotografiado con un palo maorí tallado después de regresar de Nueva Zelanda con el equipo de rugby British Lions en 1959. Pic: PA
El Sr. Harris dijo: “Es con gran tristeza que me he enterado del fallecimiento de Tony O’Reilly.
“El Sr. O’Reilly fue un gigante del deporte, los negocios y los medios de comunicación y dejó legados permanentes en los tres.
“Fue un pionero que apuntó alto en la escena empresarial internacional.
“A través de su trabajo en el Reino Unido, EE. UU. e Irlanda, abrió un camino que muchos otros líderes empresariales internacionales de Irlanda seguirían.
“La Irlanda moderna le gusta verse a sí misma como una isla en el centro del mundo – Tony O’Reilly fue uno de los primeros empresarios irlandeses en creer verdaderamente eso.”
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El viceprimer ministro de Irlanda, Micheal Martin, escribió en X: “Entristecido al enterarme del fallecimiento de Tony O’Reilly, un espíritu pionero que tuvo un impacto extraordinario en los negocios, el deporte, los medios de comunicación y la sociedad irlandesa.
“A través de los Fondos de Irlanda, Tony cambió la narrativa global sobre la paz y la reconciliación en esta isla.
“Mis más profundas simpatías a sus hijos, familiares y amigos.”
Sir Tony deja atrás seis hijos.