El Nowruz marca la llegada de la primavera en Irán pero también el inicio del nuevo año. Lo mismo ocurre en Afganistán, donde el festival sirve como el inicio oficial del calendario solar.
El momento preciso del nuevo año, conocido como “entrega del año”, se determina mediante cálculos astronómicos. Ocurre en el equinoccio de primavera, cuando el día y la noche son casi iguales en el Hemisferio Norte. Cada año, este momento se calcula hasta el segundo exacto.
Si el nuevo año ocurre antes del mediodía, ese mismo día se considera el primer día del calendario solar iraní. Si sucede después del mediodía, el nuevo año comienza al día siguiente.
Por ejemplo, en 2025, el nuevo año en Irán ocurrirá a las 12:31:30 PM hora local (10:01:30 AM CET). En consecuencia, el 21 de marzo de 2025 será el primer día del año solar 1404 en el calendario iraní.
Este sistema de precisos cálculos astronómicos fue desarrollado por Omar Khayyam, el renombrado astrónomo, poeta y filósofo iraní. También desempeñó un papel clave en la creación del calendario Jalali, que sigue siendo la base del calendario solar actual de Irán. El punto de partida de este calendario es la Hégira – la migración del Profeta Mahoma de La Meca a Medina en el año 622 d.C.
Bailando por Nowruz – Cortesía: Unesco
Los Orígenes de Nowruz
Nowruz se remonta a más de 3,000 años y tiene sus raíces en el antiguo Imperio Persa y el calendario zoroastriano.
Para los zoroastrianos, Nowruz marca la creación del mundo (Giti) y la humanidad. Durante la era aqueménida, el festival se celebraba con gran esplendor en Persepolis, donde los reyes recibían a enviados y recibían regalos de todo su vasto imperio. De hecho, las evidencias históricas sugieren que una de las funciones principales de Persepolis era albergar las celebraciones de Nowruz.
La religión zoroastriana, que precede a la dinastía aqueménida, desempeñó un papel significativo en la conformación de las tradiciones de Nowruz. Sin embargo, a lo largo de los siglos, el festival ha evolucionado hacia una celebración secular, adoptada por diversos grupos étnicos y culturales.
Su resistencia radica en su poderoso simbolismo – el triunfo de la luz sobre la oscuridad y la promesa de nuevos comienzos, tanto en la naturaleza como en el espíritu humano.
¿Quién celebra Nowruz?
Hoy en día, más de 300 millones de personas en todo el mundo celebran Nowruz, marcando no solo el inicio del nuevo año, sino también la celebración de la vida y el triunfo de la luz sobre la oscuridad.
Originalmente reuniendo a los pueblos de Irán, Afganistán y Asia Central (incluyendo Uzbekistán, Azerbaiyán, Tayikistán, Turkmenistán, Kazajistán y Kirguistán), Nowruz se ha extendido a través del Cáucaso, los Balcanes y otras regiones. Encarna una herencia compartida de costumbres, tradiciones y valores, y tiene una especial importancia para los kurdos.
En 2009, Nowruz fue añadido a la Lista del Patrimonio Cultural Inmaterial de la UNESCO, y al año siguiente, la Asamblea General de la ONU aprobó una resolución declarando el 21 de marzo como el Día Internacional de Nowruz, reconociendo su papel en promover la paz y la unidad en todo el mundo.
Celebraciones entre los kurdos – Murad Sezer/AP
¿Cómo se celebra Nowruz?
Nowruz abarca una rica variedad de tradiciones que varían según la región. Algunas costumbres tienen lugar justo antes del Año Nuevo, mientras que otras continúan hasta dos semanas después. A lo largo de todas estas celebraciones, los temas de renovación y esperanza permanecen centrales.
Primavera Limpia y Renovación
En la víspera de Nowruz, a medida que se acerca la primavera, las familias limpian a fondo sus hogares. Esta ‘limpieza de primavera’ o ‘eliminación del pasado’ es un acto simbólico que representa un nuevo comienzo y la purificación de espacios físicos y espirituales.
Además, quienes celebran Nowruz a menudo compran ropa nueva, enfatizando aún más el espíritu de renovación y nuevos comienzos.
Sebeha Haft Sin – una disposición de siete objetos simbólicos – Canva
La Mesa de los Siete Símbolos
El mantel Haft-Sin es un elemento central de Nowruz, especialmente en Irán. Arreglado artísticamente, presenta siete objetos cuyos nombres comienzan con la letra “S” en persa. Cada objeto representa diferentes aspectos de la vida:
Sabzeh (brotes de trigo o lentejas) simboliza el renacimiento, la infancia y la vida.
Samanu (un dulce budín hecho de germen de trigo) representa la abundancia y las bendiciones.
Senjed (fruta seca del árbol Senjed) simboliza el amor.
Seer (ajo) representa la salud y la curación.
Seeb (manzanas) simbolizan la belleza y la salud.
Somāq (zumaque) significa la victoria del bien sobre el mal y el sol naciente.
Serkeh (vinagre) simboliza la paciencia, el envejecimiento y el paso del tiempo.
Además de estos símbolos principales, pueden incluirse otros objetos que comienzan con “S”, como jacintos y un reloj.
La mesa Haft-Sin a menudo está decorada con espejos, candelabros, huevos de colores y peces rojos, que representan el paso del duodécimo y último signo zodiacal, Piscis.
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También es común colocar un Diván de poemas de Hafez o el Corán en la mesa. Muchas familias tienen la tradición de abrir el libro al azar y leer un poema o verso, buscando orientación para el año que viene.
Haft Sin – Símbolos de Nowruz relacionados con los elementos – Canva
Rituales de Fuego
En muchas regiones, la gente participa en celebraciones relacionadas con el fuego, como el “Chaharshanbe Suri” o ‘Miércoles Rojo’ en Irán.
Esta celebración, en el último martes antes de Nowruz, implica que las familias se reúnan alrededor de un fuego y salten sobre él. El acto simboliza la limpieza, la renovación y la liberación de penas pasadas, al tiempo que abraza el calor y la vitalidad de la temporada de primavera.
Miércoles Escarlata; un festival iraní celebrado en la víspera del último miércoles antes de Nowruz – Foto AP
Alimentos Tradicionales
La comida juega un papel vital durante Nowruz, con platos especiales preparados y compartidos entre familiares y amigos. En Irán, las familias celebran la llegada de la primavera en el primer día de Nowruz disfrutando de platos como pilaf de verduras y sabzi polow (arroz con hierbas), a menudo servidos con pescado.
Un elemento destacado del festín de Nowruz es el somālak (también conocido como sumanak), un postre dulce. Cocinado lentamente durante varias horas, el somālak simboliza la llegada gradual pero segura de la primavera y la promesa de nuevos comienzos.
Visitar a Amigos y Familiares
Durante Nowruz, es costumbre visitar a amigos y familiares. Los miembros más jóvenes de la familia tradicionalmente visitan a sus padres y parientes mayores para desearles un feliz Año Nuevo y celebrar la llegada de la primavera.
A cambio, los mayores suelen dar regalos, típicamente en forma de aidi (dinero), conocido localmente como da’di, como símbolo de bendición.
En la cultura zoroastriana, este ritual representa mahrūrzai, un profundo respeto por la generación mayor.
Durante estas visitas, las familias suelen ofrecer a los invitados una variedad de aperitivos, como nueces (incluyendo pistachos, almendras y frutas secas) y varios pasteles. Sin embargo, esta tradición se está desvaneciendo lentamente en Irán debido al aumento del costo de vida.
‘Día de la Naturaleza’
Siyez-e Badr es una antigua tradición iraní celebrada el 13 de abril, también conocida como ‘Día de la Naturaleza’. Marca la conclusión de las festividades de Nowruz y suele ser un momento en el que la gente sale de sus hogares para pasar el día al aire libre.
Si bien el número 13 suele estar vinculado a la mala suerte en la cultura iraní, esta tradición de salir de casa está más estrechamente relacionada con la celebración del mundo natural y el final de Nowruz, más que con cualquier superstición con el número en sí mismo.