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La ciudad costera de Cádiz acoge el carnaval, al igual que muchas otras ciudades en España y alrededor del mundo, durante una semana que comienza el fin de semana antes del Miércoles de Ceniza.
La versión del carnaval de Cádiz se distingue de otras interpretaciones españolas por su notable enfoque en el humor y la sátira política, lo que lo hace destacar de las visiones más llamativas y exageradas del carnaval presentadas por ciudades como Río de Janeiro en Brasil y Tenerife.
Los académicos han establecido vínculos entre los carnavales modernos y las suntuosas celebraciones pre-cristianas en la antigua Roma, como la Saturnalia, pero los orígenes del carnaval de Cádiz tal como lo conocemos hoy se remontan al siglo XVI, cuando Cádiz disfrutaba de una próspera relación comercial con Venecia (así como con otras ciudades portuarias italianas como Génova) y heredaba algunas de las tradiciones de Mardi Gras de la ciudad italiana.
Algunas de estas influencias italianas aún se sienten hoy en día, en forma de máscaras extravagantes y disfraces que recuerdan a la mascarada veneciana.
Algunos de los disfraces locos en el Carnaval de Cádiz. Foto: CRISTINA QUICLER / AFP
De hecho, espera ver disfraces por encima de todo si visitas Cádiz para el carnaval. Es difícil estar en las redes sociales españolas en esta época del año sin ver grupos de estudiantes vestidos como Minions o Cazafantasmas, con disfraces que tienden más hacia el humor y la cultura pop que hacia el brillo y el glamour.
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Con frecuencia, sin embargo, al mirar hacia atrás en la historia del carnaval, los disfraces tenían un significado más allá de entretener en fotos grupales para Instagram: al igual que en las tradiciones de carnaval en otros lugares del mundo, disfrazarse es una oportunidad para invertir el orden social y posiblemente satirizar y criticar a quienes tienen el poder.
Este espíritu rebelde también se extiende a la música. Los visitantes con un conocimiento pasajero de la actualidad española pueden reconocer las referencias en las canciones interpretadas por grandes grupos de cantantes conocidos como chirigoteros, que han estado practicando sus actuaciones durante todo el año y compiten en concursos corales al inicio del carnaval.
Un punto culminante en particular son las actuaciones anuales de las chirigoteras feministas de ‘Cadiwoman’, ahora en su undécimo año luchando contra el machismo y el patriarcado a través de la música y la comedia.
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Cuando necesites un descanso culinario de la música y las festividades, el carnaval de Cádiz también es conocido por los mariscos servidos en la calle, especialmente las tortillitas de camarones.
La idea de un carnaval politizado en Cádiz está vinculada a los capítulos más oscuros de la historia española. Es notable por ser uno de los únicos eventos de carnaval españoles que continuó bajo Franco (aunque el término carnaval estaba prohibido, y el evento era conocido en su lugar como fiestas típicas gaditanas), con chirigoteros escapando a la censura a través de ingeniosos dobles sentidos o cantando de memoria, y celebrando reuniones clandestinas para interpretar sus canciones.
Personas con disfraces participan en el desfile de Carnaval en Cádiz. Foto: CRISTINA QUICLER / AFP
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De manera apropiada, en 1978, para el primer carnaval después del fin de la dictadura, se izaban pancartas con el lema ‘Entierro de las Fiestas Típicas, ya era hora!’.
Excepto por una breve interrupción durante la pandemia, el carnaval de Cádiz ha continuado ininterrumpidamente desde entonces, y recibe cientos de miles de visitantes, con tasas de ocupación hotelera en la ciudad que alcanzan el 98 por ciento durante el evento.
Os deseamos un feliz carnaval, y que todos los asistentes disfruten del evento con el espíritu ingenioso y anti-establishment de un verdadero gaditano.
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