La baterista y músico italiana Valentina Magaletti dice: “La gente me dice que soy una colaboradora en serie, pero a veces un diálogo es más interesante que un monólogo. Cuando hablas contigo mismo, sabes a dónde vas y qué quieres decir. Cuando es con alguien más, la narrativa cambia.”
Magaletti es una de las músicas más prolíficas que trabajan actualmente en la música experimental. Como colaboradora voraz, siempre tiene un montón de lanzamientos recién salidos o próximos. En septiembre se lanzó una nueva colaboración sustanciosa con la artista afro-portuguesa Nídia; el mes pasado se lanzó un nuevo álbum de Moin (un trío con el dúo de producción Raime, donde ha pasado de ser colaboradora a miembro de la banda). También está por venir un sencillo de su dúo post-dub Holy Tongue, un álbum de su dúo V/Z (con Zongamin), y pronto comenzará a grabar su cuarto álbum en solitario.
Imposible de definir … Valentina Magaletti. Fotografía: Louise Mason
Estos lanzamientos se suman a una agenda de conciertos sin parar: ella cree que ha tocado alrededor de 100 shows este año, por lo que hoy es una oportunidad rara de encontrarla en casa en su piso de Londres, con su gato Ashby (nombrado en honor a la arpista Dorothy Ashby), en un espacio lleno de arte, objetos, instrumentos y una colección de discos muy grande. Tres paredes de LPs cubren un extremo de la habitación, custodiadas por recortes de cartón de Maggie Simpson y David Bowie. Hay una gorra de béisbol que dice “MAKE NOISE MUSIC GAY AGAIN”, un pequeño piano abrumado por casetes y revistas, una guitarra y una vitrina de curiosidades.
Le pregunto qué sistema de archivo usa para los discos mientras nos sentamos a tomar un café. “Depende de la chica con la que esté saliendo”, se ríe. Su propio archivo está en estanterías desbordadas en la habitación de invitados, con otras bandas en las que ha estado: la banda de pop psicodélico Vanishing Twin; Tomaga (un dúo con el fallecido Tom Relleen), CZN con el percusionista João Pais Filipe, y lanzamientos del sello y microeditorial Permanent Draft, co-dirigido con su pareja, la escritora francesa Fanny Chiarello.
Como baterista, a menudo se le llama versátil, pero es más preciso decir que tiene un hambre insaciable de tocar, con la capacidad de forjar un estilo distintivo donde sea que se coloque. Su sonido es apretado pero textural: más como un grabado que como una pintura, con líneas precisas construyendo idiosincrasias que provienen del proceso, el contexto y los colaboradores. Le interesa que las cosas se sientan “ligeramente desviadas o impenetrables”, dice, aunque últimamente la han comparado con Jaki Liebezeit, y ha ocupado su lugar en el Can Project. Nombra al baterista, percusionista y profesor de jazz estadounidense Milford Graves como una influencia clave, por “ampliar lo que significaban los tambores, no solo físicamente, sino también poéticamente. Una especie de energía Fluxus, eso es lo que estoy buscando. Todo está tan a menudo en una cuadrícula, pero los tambores son físicos: solo tú y tu entorno; tu cuerpo contra un objeto.”
Magaletti dice que siempre quiso ser baterista. Fue expulsada del aula en la escuela en Bari, Italia, por tocar la batería con lápices en la mesa, y dice que su madre bromea sobre lo decidida que es. “Tocar música, ir a conciertos, escuchar música, eso es todo lo que quiero”, dice. Comenzó a aprender joven, tocando rock a los 10 años, luego estudiando en el conservatorio Niccolò Piccinni de Bari, y luego tomando clases con el baterista de Goblin, Agostino Marangolo. Se mudó a Londres en 2000, ampliando enormemente su elenco de colaboradores: una vez le dijo a un entrevistador que se fue de Bari porque había tocado con todos en la ciudad.
Moin: Lift You ft Sophia Al Maria – video
Después del conservatorio comenzó a desmenuzar sus aprendizajes. “Esta deconstrucción ocurrió porque vi que la batería a menudo era muy convencional, incluso en la forma en que se presentaba el kit, siempre es el mismo maldito”, dice. “Es muy machista, presumiendo de lo rápido que puedes tocar. Esto es tan vulgar, tan tonto. Hay mucho más en este instrumento, ¡es tan versátil! Puedes hablar con los tambores, puedes ser orquestal, puedes ser pegajoso, o textural, o ritualístico. Desde el primer día sentí que el instrumento estaba muy castigado, pero la percusión es un mundo enorme. Por eso sigo explorando: no puedo evitarlo, hay tanto en ello, y cada colaboración me aporta nuevas ideas, una nueva forma, nuevo material.”
Además de sus bandas, también ha tocado con actos de diversas escenas de rock, experimental y synth pop: Nicolas Jaar, Philip Selway de Radiohead, el EP/64 de Dali de Saint Paul, la London Improvisers Orchestra, y en la batería de porcelana del artista Yves Chaudouët, entre otros. Pero prefiere formar nuevas bandas que ser o usar créditos de “artista destacado”. “Prefiero colaborar porque así podemos compartirlo todo”, dice. “De lo contrario puede ser como un equipo de fútbol, cuando pagas un montón de dinero por todos esos jugadores campeones, y luego no marcas goles.”
Valentina Magaletti (a la derecha, en la batería) actuando con Vanishing Twin en Roma a principios de este año. Fotografía: Imago/Alamy
La gente a menudo le pregunta cómo logra hacer tanto: Magaletti dice que no se ve obstaculizada por la autocrítica y no le importa lo que piensen los demás. (Es Aries, dice como explicación). “Realmente no me importa que la gente juzgue si soy buena o mala baterista, porque tengo la capacidad de juzgar cuándo algo está terminado”, dice. “Estoy feliz por este poder, porque estoy tratando de capturar el impulso, el momento, quién soy ahora, y la percusión me ayuda con eso. A veces me pregunto, ¿por qué haces esto? ¿Qué estás tratando de lograr? Moondog dijo: ‘Toco en tres-cuartos, cuatro-cuartos, cinco-cuartos … pero ¿por quién y para qué?’ Y eso, realmente no lo sé.”
Nídia y Valentina tocarán en el ICA de Londres el 23 de noviembre (entradas). Moin tocará en el Barbican de Londres el 31 de mayo (entradas).
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