Parece que los grandes zapatos dejados por Jayson Castro le quedan perfectamente a Rey Nambatac.
Nambatac demostró que está prosperando en la responsabilidad después de ayudar a TNT a tomar una ventaja de 2-1 en la serie por el título de la Comisión de la PBA con Barangay Ginebra con una victoria de 87-85 que dejó a los Gin Kings abajo y en una situación preocupante con respecto a la condición de Justin Brownlee.
“Puedo sentir su [de Castro] presencia,” dijo Nambatac después del triunfo duro de los Tropang Giga el miércoles en el PhilSports Arena en Pasig City, que prácticamente fue asegurado por su tiro de tres puntos en los últimos segundos.
El triple de Nambatac desde la esquina tras tres rebotes ofensivos, incluidos dos de Calvin Oftana, rompió un empate a 82 con 30 segundos por jugar para culminar una actuación de 24 puntos en los playoffs que validó la razón por la cual TNT lo adquirió en un intercambio durante la temporada baja.
El guardia zurdo había estado mostrando un gran desempeño manejando el puesto en la serie, dándole a los Tropang Giga un golpe necesario después de que Castro fuera descartado por el resto de la temporada con una lesión en la rodilla durante las semifinales.
“Rey se puso los pantalones grandes,” dijo el importado Rondae Hollis-Jefferson sobre Nambatac.
Hollis-Jefferson tuvo 20 puntos, 11 rebotes y ocho asistencias mientras que Oftana aportó 16 puntos, cinco rebotes y cuatro asistencias mientras TNT se acercaba a dos victorias de ganar otro título a expensas de Ginebra.
Pero recuperar el control de la serie no fue fácil para los Tropang Giga, quienes tuvieron que resistir a los determinados Gin Kings, que siguieron adelante a pesar de perder a Brownlee en el tercer cuarto con un pulgar derecho dislocado.
Brownlee estuvo en el vestuario por unos minutos antes de ser llevado al hospital.
“Malas,” dijo un oficial de Ginebra, lamentando la situación de Brownlee después de revisar al importado residente.
Ginebra tomó la delantera por unos momentos en el último cuarto a pesar de estar en desventaja, pero Nambatac y TNT se negaron a rendirse.
“Les dije a los jugadores que este va a ser el mejor equipo de Ginebra incluso sin Justin. Así que tenemos que estar en nuestro mejor nivel,” dijo el entrenador Chot Reyes.
Nambatac también tuvo cinco rebotes y siete asistencias, ya que no se trataba solo de anotar durante un juego tenso que vio una mejor ofensiva en comparación con el juego de bajo puntaje del Juego 2 que terminó con Ginebra logrando una emocionante victoria por 71-70.
TNT también jugó con calma, ya que incluso Poy Erram abrazó los cánticos de “iyakin” de los fanáticos de Ginebra para producir cinco puntos y tres rebotes.
El Juego 4 está programado para el viernes en el Ynares Center en Antipolo, y Ginebra obviamente está esperando los mejores resultados en la lesión de Brownlee.