“South Korean pop bands like Blackpink are a huge global success and are among the most well-known cultural exports of the country. Evan Barringer stumbled upon a South Korean romcom called Full House when he was 14 years old, which eventually led him to become an English teacher in South Korea. The Korean Wave, fueled by streaming success and high production value, has taken Korean entertainment to new heights, with BTS and Blackpink becoming familiar names worldwide. Korean entertainment, including K-pop and K-dramas, has captured the hearts of millions around the world, leading to billions in overseas sales. The success of Korean culture has been years in the making, with the timing of economic growth and a generation of creators inspired by Hollywood playing crucial roles. The rise of K-pop and Korean TV shows in the 90s, followed by the streaming boom, has brought Korean culture into the lives of people globally, creating a mix of the foreign and familiar that resonates with fans like Evan Barringer and Mary Gedda.” Getty Images Ver cómo los personajes construyen relaciones a través de la comida le resultaba familiar, dice, porque creció en el campo francés de Borgoña.
Mary Gedda
Mary aprendió coreano después de descubrir K-pop y K-dramas.
Pero también está la promesa de romance, que atrajo a Marie Namur a Corea del Sur desde su Bélgica natal. Comenzó a ver K-dramas por capricho, después de visitar Corea del Sur, pero dice que siguió porque estaba “bastante atraída por todos esos hermosos hombres coreanos”.
“[Ellos] son historias de amor imposibles entre un chico súper rico y una chica que suele ser pobre, y, ya sabes, el chico está ahí para salvarla y realmente te vende un sueño.”
Pero son las mujeres coreanas las que escriben la mayoría de estos programas, por lo que es su imaginación, o fantasía, la que captura el interés (y los corazones) de otras mujeres en todo el mundo.
En Seúl, Marie dijo que la trataban “como una dama”, lo que no había sucedido “en mucho tiempo”, pero su “experiencia de citas no es exactamente como esperaba que fuera”.
“No quiero ser ama de casa. Quiero seguir trabajando. Quiero ser libre. Quiero salir de fiesta con mis amigas si quiero, incluso si estoy casada o en una relación, y muchos chicos aquí no quieren eso.”
Los fans internacionales a menudo buscan un mundo alternativo debido a la decepción con su propia sociedad, dice la Prof. Chung.
Los romances clásicos, con héroes guapos, atentos y caballerosos, están atrayendo a una audiencia femenina que se aleja de lo que ven como un entretenimiento estadounidense hipersexual. Y cuando la desigualdad social se convirtió en un tema más fuerte en las películas y programas coreanos, como Parasite y Squid Game, atrajo a espectadores globales desilusionados con el capitalismo y una brecha de riqueza abismal en sus países.
Netflix
Una escena de Love Next Door: los románticos K-dramas se han convertido en un elemento básico de las plataformas de streaming en todo el mundo
La búsqueda de una audiencia global también ha traído desafíos. El uso cada vez mayor de letras en inglés en el K-pop ha llevado a algunas críticas.
Y ahora hay un foco más grande en el lado menos glamoroso de la industria. La inmensa presión que enfrentan las estrellas para ser perfectas, por ejemplo, y las demandas de una industria hipercompetitiva. Los creadores detrás de los programas exitosos han alegado explotación y se han quejado de no ser compensados justamente.
Aún así, es genial ver al mundo prestar atención a Corea, dice la Prof. Chung. Ella creció en una Corea del Sur represiva, cuando los críticos del gobierno eran amenazados regularmente o incluso asesinados. Ella escapaba viendo películas americanas.
Cuando Parasite se proyectó en el cine del pequeño pueblo estadounidense donde vive, vio en los rostros de los otros espectadores la misma admiración que sintió de niña al ver películas de Hollywood: “Se siente tan genial que nuestro amor sea correspondido”.
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