Millones de residentes en el norte de Nigeria han sido colocados bajo toques de queda de 24 horas en medio de protestas a nivel nacional contra el alto costo de vida. Los gobiernos en los estados de Kano, Jigawa, Yobe y Katsina han sido ordenados a no salir de sus hogares – y por lo tanto no asistir a protestas – el viernes. Las autoridades dicen que el toque de queda es necesario porque “matones” han secuestrado las protestas para saquear y vandalizar propiedades. Hay una fuerte presencia policial en todo el país con nueve “días de furia” más programados por los organizadores del movimiento. En el primer día, las manifestaciones en la ciudad norteña de Kano atrajeron a las multitudes más grandes. La policía disparó balas reales y gases lacrimógenos – y roció agua caliente – para tratar de dispersar a miles de manifestantes. Tres personas fueron asesinadas a tiros y muchas otras resultaron heridas. Los saqueadores también entraron en un almacén cerca de la casa del gobernador de Kano y la policía dice que desde entonces se han arrestado a 269 personas con la recuperación de muchos cartones de aceite de cacahuete de 25 litros y otros artículos tomados. Según el grupo de derechos Amnesty International, 13 manifestantes en toda Nigeria fueron asesinados por las fuerzas de seguridad en el primer día de las protestas. El estado de Borno se ha unido a sus vecinos imponiendo un toque de queda de un día – pero las autoridades allí dicen que las restricciones son en respuesta a un atentado mortal. El miércoles por la noche, 16 personas murieron en una explosión en una tetería en la comunidad rural de Kawori, según la policía. Los agentes dicen que otras 20 resultaron gravemente heridas. Nadie ha dicho que estuvieran detrás del ataque, pero los lugareños sospechan que fue llevado a cabo por el notorio grupo yihadista Boko Haram, que ha estado activo en el noreste desde 2009. Sin embargo, el toque de queda fue impuesto el jueves después de que los manifestantes comenzaron a marchar en la capital estatal de Borno, Maiduguri. La policía disparó gases lacrimógenos para dispersarlos, según la agencia de noticias Associated Press. Las manifestaciones a nivel nacional fueron organizadas a través de las redes sociales e inspiradas por el reciente éxito de los manifestantes en Kenia, que obligaron al gobierno a desechar los planes de aumentar los impuestos. Durante las protestas del jueves, que también vieron gases lacrimógenos disparados en la capital Abuja, pero que fueron en su mayoría pacíficas en el sur, los manifestantes corearon consignas como: “Tenemos hambre”. Muchos de ellos están enojados por la eliminación de un subsidio a la gasolina por parte del presidente Bola Tinubu – anunciado con efecto inmediato durante su discurso de inauguración en mayo de 2023. Se pretendía reducir el gasto gubernamental, pero hizo que los precios de la gasolina se dispararan con un efecto dominó en otros productos, como los alimentos. Los manifestantes también quieren que el gobierno lleve a cabo reformas amplias en el sistema electoral y en el poder judicial del país. Un portavoz del gobernador de Kano, Abba Kabir Yusuf, dijo que las protestas allí fueron en su mayoría pacíficas pero que un toque de queda era necesario debido al “saqueo rampante, la destrucción de propiedades y la violencia” desatada por “matones”. Del mismo modo, el Gobierno del Estado de Yobe impuso un toque de queda en las áreas de Potiskum, Gashua y Nguru, donde dice que “matones están aprovechando la protesta para vandalizar y saquear propiedades gubernamentales y privadas”. El gobierno de Katsina dijo que “maleantes” habían “secuestrado las protestas” allí.
