Difusión
Ha habido numerosos incidentes de autolesiones y intentos de suicidio entre migrantes
Migrantes varados durante años en la remota isla del Océano Índico de Diego García serán ofrecidos el derecho a venir al Reino Unido, bajo una propuesta del gobierno.
Alrededor de 60 tamiles de Sri Lanka han pasado más de tres años en un campamento improvisado en la isla, que alberga una base militar secreta del Reino Unido y Estados Unidos, después de convertirse en las primeras personas en presentar solicitudes de asilo allí.
El gobierno se había opuesto previamente a traer al grupo al Reino Unido y se han librado complejas batallas legales durante años sobre su destino.
En una carta el lunes, abogados del gobierno dijeron que “tras una mayor consideración”, el gobierno había propuesto un “cambio de política”.
Bajo esto, “todas las familias, niños y aquellos de los hombres no acompañados que no tengan condenas criminales, cargos pendientes o investigaciones serían ofrecidos la oportunidad de ser transferidos directamente al Reino Unido”.
Agregó que el trabajo en la oferta estaba “en curso” y se tomaría una decisión formal dentro de 48 horas. “Los detalles se proporcionarán lo antes posible”, dijo.
En una llamada telefónica con uno de los tamiles, un funcionario dijo que la decisión de traerlos al Reino Unido se debía a las “circunstancias excepcionales” de la isla, agregando que la entrada sería por “un corto período de tiempo”.
El Portavoz Oficial del Primer Ministro dijo a los reporteros en una conferencia de prensa diaria en Downing Street que “el gobierno heredó una situación profundamente preocupante que permaneció sin resolver bajo la administración anterior cuando se trataba de migrantes que habían llegado a Diego García. Diego García claramente nunca había sido un lugar adecuado a largo plazo para los migrantes”.
Añadió que “el gobierno ha estado trabajando para encontrar una solución que proteja su bienestar y la integridad de las fronteras territoriales británicas”.
Abogados que representan a los tamiles describieron el movimiento como un “paso muy bienvenido” en una “larga batalla por la justicia”.
“Después de tres años viviendo en condiciones inhumanas, teniendo que luchar contra varias injusticias en la corte en numerosas ocasiones, el Gobierno de Su Majestad [HMG] ha decidido ahora que nuestros clientes deben venir directamente al Reino Unido. Esperamos que HMG ahora tome medidas urgentes para dar efecto a esta decisión,” dijo Simon Robinson de la firma de abogados británica Duncan Lewis a la BBC.
“La decisión de hoy es un enorme alivio para nuestros clientes y urgimos al ministro del Interior a cerrar el campamento y traer a nuestros clientes aquí sin más demora,” dijo el abogado de Leigh Day, Tom Short.
“Parece un sueño. No sé qué pensar,” dijo un tamil después de recibir una llamada de un funcionario con la noticia.
El Reino Unido había ofrecido previamente a algunos del grupo un traslado temporal a Rumania con la posibilidad de luego venir al Reino Unido. A otros se les ofrecieron incentivos financieros para regresar a Sri Lanka.
El último desarrollo se produce después de que el Reino Unido anunciara el mes pasado que estaba transfiriendo la soberanía del Territorio Británico del Océano Índico (Biot), que incluye a Diego García, a Mauricio. La base militar, sin embargo, permanecerá en la isla.
En un acuerdo separado el mes pasado, los futuros migrantes que lleguen a Biot antes de que entre en vigor el acuerdo con Mauricio serán trasladados a la isla de Santa Elena, otro territorio británico a unas 5.000 millas de distancia.
En la corte el lunes, los abogados dijeron que tres personas con condenas penales podrían ser enviadas a la isla de Montserrat, un territorio británico en el Caribe, para cumplir sus sentencias.
Recientemente, la BBC tuvo acceso sin precedentes a Diego García para asistir a una audiencia judicial, que determinará si los tamiles han sido detenidos ilegalmente.
Durante la visita, los migrantes recorrieron la corte a través de tiendas militares en las que han estado viviendo, señalando humedad, lágrimas en la lona, excrementos y un nido de ratas sobre una de las camas.
Durante los últimos tres años, ha habido múltiples huelgas de hambre en la isla, y numerosos incidentes de autolesiones e intentos de suicidio después de los cuales algunas personas han sido trasladadas a Ruanda para recibir atención médica.
“Durante tres años he estado enjaulado. Ahora me están liberando pero no sé qué hacer. Me siento un poco en blanco,” dijo un hombre en Ruanda.
“Estoy muy feliz porque voy al Reino Unido. Pensé que me enviarían a algún otro país.”
El grupo incluye 16 niños. La mayoría está esperando decisiones finales sobre solicitudes de protección internacional – que las Naciones Unidas dicen que es similar al estatus de refugiado – o apelando rechazos. En total, ocho han sido concedidos protección internacional.