Diecisiete años después de su primera y única victoria en el Abierto de Filipinas, Angelo Que ahora tiene 46 años y jura que el juego ha cambiado en muchos aspectos.
“Bueno, para empezar, muchos de los jugadores contra los que juego estos días me llaman ‘Tito’ (tío)”, dijo Que al Inquirer durante un descanso en la práctica en Manila Southwoods para el renacimiento del evento de $500,000 (aproximadamente P29 millones) que comienza el próximo jueves.
“Ahora hay muchos jugadores que realmente pueden pegarle muy lejos”, continuó Que. “Así que básicamente, será lo mismo para muchos en cuanto a distancia, lo que haría que la colocación en los enfoques y el putting sean clave.”
Que será uno de los jugadores más veteranos en el campo de 144 jugadores que participarán en el inicio de la temporada 2025 del Asian Tour en el Masters, y siente que el país anfitrión tiene suficiente potencia para contener a un talentoso campo extranjero liderado por el estadounidense Sihwan Kim y el tailandés Jazz Janewattananond.
“Vamos a jugar contra algunos de los mejores de la región”, agregó Que. “Será un campo fuerte, pero estoy seguro de que nosotros [los representantes filipinos] estaremos allí para competir.”
Solo desea que las condiciones sean más duras durante la semana del Abierto, porque eso es lo que más les gusta a los filipinos.
“Nos gusta lo difícil, como cuando gané [en Wack Wack East] en 2008”, dijo.
Miguel Tabuena, ganador de tres veces en el Asian Tour, y Justin Delos Santos, habitual del Japan Tour, liderarán la candidatura filipina.
Pero con el evento que se celebrará en Southwoods, donde se destacó muy bien en una carrera amateur muy decorada, el alegre Que podría destacar fácilmente como el favorito sentimental.
E incluso si ahora es visto como un veterano en el Tour local y asiático, del que también es miembro de su junta, Que, que también realiza muchas tareas de papá para dos niños en casa, sabe que aún le queda mucha lucha.
“Mi juego sigue ahí”, continuó. “Todavía puedo pegarle con los mejores. Pero el tiempo para practicar es lo que se me ha quitado, y me encanta porque lo hago por mi familia.”
“Pero que no quepa duda, mi deseo de ganar está muy presente. Nunca ha disminuido”, continuó. “Le daré a esto [evento] mi mejor esfuerzo porque quiero dejar una marca duradera cuando termine mi carrera.”
¡Gane o pierda, ya ha ganado! Si acaso, una victoria sería solo la guinda de un pastel muy hermoso.