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Pregunta rápida de trivia para ti.
¿Quién, en la historia del cricket de Test, ha conectado la mayor cantidad de seis sin anotar un siglo?
Felicidades a aquellos de ustedes que dijeron Tim Southee (aunque considerando que este artículo es sobre el neozelandés que se retira, no es precisamente una suposición salvaje).
Southee ha despejado la cuerda 95 veces en su carrera de Test pero nunca ha alcanzado los tres dígitos.
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Southee ha conectado 95 seis en el cricket de Test
Su mejor entrada sigue siendo los 77 no out de 40 bolas que fumó en su debut contra Inglaterra en Napier en 2008 a la edad de 19 años, una actuación deslumbrante que incluyó nueve seis.
La carrera de Test de Southee terminará como comenzó, en casa contra Inglaterra, con el lanzador retirándose en su campo local de Seddon Park en Hamilton, poniendo fin a 16 años en la cima.
Tal vez quiera despedirse con un siglo de seis o, en un mundo ideal, un siglo completo. Con la forma en que han ido las cosas para Nueva Zelanda con el bate en esta serie, es probable que tenga dos oportunidades.
¿Hora adecuada para que Southee se retire?
Por supuesto, el punto fuerte de Southee es el lanzamiento.
Solo un neozelandés, el gran Sir Richard Hadlee, tiene más de sus 389 wickets de Test y ningún neozelandés tiene más de sus 774 wickets internacionales. Solo nueve hombres de cualquier parte han superado ese segundo número.
Pero ahora parece el momento adecuado para que Southee diga adiós.
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Southee tiene un promedio de más de 60 con la pelota en el cricket de Test en 2024
Sus 15 wickets en 10 Tests en 2024 han llegado a un promedio de 61.66 y no ha reclamado más de dos wickets en una entrada desde marzo de 2023.
Su velocidad ha disminuido e Inglaterra lo ha derrotado, con sus estadísticas de la serie leyendo un sombrío 4-246 en 49 overs, con un promedio de 61.50 y una tasa de golpe de 73.50.
Ha habido algo de chispa con la pelota nueva a veces, pero Southee ha sido en su mayoría ineficaz. Eso ha llevado a rumores de que ha seguido demasiado tiempo. Incluso ha habido especulaciones de que puede que no tenga una despedida en Hamilton.
Queremos hacer lo correcto y despedir a Tim con estilo. Es bastante especial estar celebrando a alguien como Tim, que sin duda es un grande del cricket de Test. Su nivel de habilidad es muy alto. Es un gran tipo para tener cerca, un buen contador de historias, nunca tímido con una broma práctica. Se le echará de menos.
Will Young de Nueva Zelanda sobre Tim Southee
Sin embargo, con la serie no en juego – Inglaterra lidera 2-0 con uno por jugar – y las esperanzas de Nueva Zelanda de llegar a la final del Campeonato Mundial de Test del próximo año en Lord’s prácticamente inexistentes, lo más probable es que obtenga un último partido antes de que William O’Rourke, Nathan Smith y, si pueden ponerlo en forma de nuevo, Kyle Jamieson lideren el ataque de bolos de los Black Caps en el futuro.
Los números menguantes de Southee no deben restar importancia a lo grande que ha sido durante más de una década y media, generando principalmente el swing de salida, pero también dominando el arte del off-cutter.
Él y su compañero de bolos de mucho tiempo, Trent Boult (317 wickets en 78 Tests), probablemente son desafortunados de haber estado en la misma era que James Anderson y Stuart Broad de Inglaterra, lo que significa que su impacto en el juego a veces puede ser pasado por alto.
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Solo Sir Richard Hadlee tiene más wickets de Test para Nueva Zelanda que Southee (en la imagen)
Southee presente en los mayores triunfos de Nueva Zelanda
Nunca será pasado por alto por Nueva Zelanda, sin embargo.
Southee estaba allí cuando los Kiwis ganaron el Campeonato Mundial de Test en Southampton en 2021, tomando cuatro wickets en la segunda entrada – y conectando dos seis en su única entrada con el bate – mientras su equipo vencía a India. Y también estuvo presente en la reciente victoria por 3-0 en India, cuando Nueva Zelanda se convirtió en el primer equipo desde Inglaterra en 2012 en derrotar a ese gigante del cricket en su propio terreno.
Aunque no estuvo en su mejor momento en el subcontinente, Southee inició la barrida.
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Nueva Zelanda le dio a India su primera derrota en una serie de Test en casa en 12 años antes de asegurar una barrida de 3-0
Eliminó al capitán de India, Rohit Sharma, en el primer Test cuando India fue eliminada por solo 46 carreras, luego conectó cuatro seis en sus 65 no out de 73 bolas mientras Nueva Zelanda respondía con 402 todas afuera.
Luego, en el segundo Test, lanzó a Rohit con una entrega explosiva antes de atrapar con habilidad en la posición larga, para despedir a Ravindra Jadeja, asegurando la victoria en la serie y probablemente el mejor resultado en la historia del cricket masculino de Nueva Zelanda, menos de una semana después de que las mujeres lograran la suya al ganar la Copa del Mundo T20.
Southee ayuda a iniciar la revolución de Inglaterra
Southee también ha tenido un impacto profundo en el cricket inglés.
Después de que sus 7-33 en la Copa del Mundo de 50 overs de 2015 desmantelaran a una débil Inglaterra por 123 – y Brendon McCullum posteriormente llevara a los Black Caps más allá de esa marca en solo 12.2 overs – se desató una revolución en el cricket blanco, con el equipo de Eoin Morgan pasando de ser perdedores a campeones en cuatro años.
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Southee tomó siete wickets cuando Nueva Zelanda demolición a Inglaterra en la Copa del Mundo de Cricket de 2015
Esa resurgencia de Inglaterra en última instancia le costó a Nueva Zelanda, ya que los Kiwis fueron superados por el conteo de límites en la final de la Copa del Mundo de 2019 en Lord’s después de que las naciones terminaran empatadas en las 50 overs reglamentarias, así como en la Super Over que siguió. Los márgenes más estrechos de hecho.
Southee fue solo un jugador de campo suplente para Nueva Zelanda en ese partido, pero considerando cuánto le encantan los límites, tal vez habría sido útil en el XI.
Y considerando cuánto le encantan los límites, tal vez su único arrepentimiento en su carrera de Test sea que nunca se convirtió en ese jugador completo que amenazaba con evolucionar. Siete medias centurias y un promedio de bateo de 15.52 parecen un poco injustos.
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Un Southee de rostro fresco se calienta antes de un partido de Nueva Zelanda en 2008
De todos modos, significa que seguirá siendo la respuesta a esa pregunta de trivia planteada al principio de este artículo y pase lo que pase en Hamilton en su último Test, las hazañas de bolos de Southee significan que siempre seguirá siendo un grande del cricket de Nueva Zelanda y del juego en general.
Gira de Tests de Inglaterra por Nueva Zelanda”