El entrenador de Gilas Pilipinas, Tim Cone, dijo que no quería arriesgarse a ir a tiempo extra contra Georgia para intentar salvar una victoria, incluso con la clasificación para las semifinales del Torneo de Clasificación Olímpica (OQT) de Fiba asegurada.
Cuando Gilas estaba detrás de Georgia, 93-96, con 14 segundos restantes, Cone llamó a un tiempo muerto y decidió con su cuerpo técnico no forzar la prórroga. Los filipinos luego consumieron el tiempo antes de que Chris Newsome recibiera una falta de Giorgi Ochkhikidze con 2.8 segundos restantes.
Newsome hizo su primer lanzamiento pero falló el segundo con Goga Bitadze incluso intentando anotar en la jugada posterior en un movimiento extraño. Georgia ganó sobre Gilas, 96-94, pero no se clasificó para la siguiente ronda, al no poder ganar por 19 puntos.
“No podíamos ir a tiempo extra. Tuvimos la oportunidad de lanzar un triple al final para intentar llegar a la prórroga y jugar,” dijo Cone después de la derrota. “Simplemente sentimos que no queríamos darles la oportunidad de tratar de ampliar la ventaja en la prórroga.”
Sin embargo, Cone asumió la culpa por el intento final de Bitadze de forzar la prórroga.
“Falló un mate en la jugada siguiente, fue una mala decisión de mi parte como entrenador. Debería haber hecho que Newsome retuviera el balón y ni siquiera lanzara ese segundo tiro libre y cometiera una violación,” dijo Cone. “Eso hubiera sido una jugada inteligente. Me quedé en blanco y no lo pensé. Tuvimos suerte de no ir a tiempo extra.”
A pesar de perder y terminar el Grupo A con un récord de 1-1, Cone está agradecido de llegar a las semifinales contra Brasil el sábado, acercándose a dos victorias de los Juegos Olímpicos de París.
“Es la primera vez que me siento bien al perder y solo quiero elogiar a nuestros chicos… se fueron abajo por 20 y podría haber sido un momento de pánico fácil y trabajaron para volver al partido,” dijo Cone elogiando la remontada de sus pupilos tras una primera mitad lenta.
“Un pequeño racha aquí o allá, podríamos haber estado abajo por 30 y estaríamos yendo a casa, usando esos boletos de vuelo que tenemos para mañana. Pero realmente mostraron su resiliencia.”