UST sorprendió en el primer juego de la serie, pero esta vez no perdió el control y logró una victoria contundente de 78-68 sobre la Universidad Nacional en el Mall of Asia Arena el miércoles, llevando la serie por el título del baloncesto femenino de la UAAP Temporada 87 a un decisivo Juego 3.
Brigette Santos se encargó de liderar a las Tigresas en la victoria sobre las Bulldogs por primera vez esta temporada, después de la desgarradora derrota por 72-71 en el Juego 1.
Fue una noche destacada para Santos, quien dijo que el equipo se sintió diferente antes del partido.
“En realidad, sentimos que este juego es nuestro”, dijo Santos a algunos reporteros en filipino después de anotar 27 puntos. “Perdimos el primer juego. Está bien. Seguimos adelante y no nos lamentamos por eso.
“Hicimos nuestro mejor esfuerzo en ese juego, pero tuvimos errores que necesitábamos corregir”, agregó la base de 5 pies y 4 pulgadas. “Así que hablamos de reducir nuestras pérdidas de balón y en defensa, necesitábamos comunicarnos mejor en el interior”.
Otra noche destacada
La novata Karylle Sierba también aportó su mejor marca personal de 18 puntos para ayudar a Santos, ya que National U se centró en la principal anotadora de Santo Tomas, Kent Pastrana, quien fue limitada a modestos 11 puntos además de ocho rebotes.
El equipo de España no dio tregua en ambos extremos desde el principio, y limitar a los talentosos Bulldogs a solo nueve puntos en el primer cuarto, para liderar por 15 puntos, obviamente afectó a National U.
Aunque National U intentó montar varias remontadas en los dos cuartos intermedios, estaba claro que el mal comienzo pasó factura a los Bulldogs.
Las Tigresas se aseguraron de no desperdiciar su buen inicio y acabaron con los Bulldogs con 30 puntos en el último cuarto. Santo Tomas sumó un total de 50 puntos solo en el primer y cuarto cuarto.
La clave esta vez fue que las Tigresas se aseguraron de no cometer los mismos errores del Juego 1 que les hicieron perder el control. Y el premio por ello es mantener vivas sus esperanzas de campeonato consecutivo.
“Todos hablamos sobre no cometer los mismos errores y yo inicié diciendo ‘chicos, no soltemos'”, dijo Santos. “Esto es nuestro. Ya ha pasado antes que teníamos la ventaja y nos alcanzaban. No puede volver a suceder y necesitamos trabajar más”.
Santos, quien fue la segunda mejor anotadora de UST en el Juego 1, tenía una motivación extra para ayudar a los Tigres a extender la serie.
“La entrenadora Haydee es como una madre para todos nosotros, así que nos afecta si se enoja con nosotros”, continuó Santos. “Nunca lo tomamos personalmente. Así que hablamos (la noche del martes) y me dijo ‘solo concéntrate, nadie puede marcarte. Puedes hacerlo, solo cree en ti misma'”.
“La entrenadora me trata así y siempre me exige mucho, y recibo un sermón cada vez que cometo errores. Pero es porque sabe que puedo hacer más”, añadió.
Y cuando se juegue el Juego 3 sin mañana este fin de semana, espera que Santo Tomas juegue con la misma tenacidad para mantener la corona en España.