Desde la creación de una de las rachas ganadoras más candentes de la liga, la Universidad de Santo Tomás está en una espiral descendente, con la segunda racha perdedora más larga en el torneo de voleibol femenino de la UAAP Temporada 87 poniendo a las Tigresas Rugientes en la burbuja de las Finales Cuatro.
Sin embargo, el entrenador KungFu Reyes aún no está levantando la alarma.
“¡No entres en pánico! Nuestro destino aún está en nuestras manos”, dijo Reyes al Inquirer en filipino a través de chat.
Después de perder su primer partido de la temporada, las Tigresas se dispararon hasta el segundo lugar, una posición que mantuvieron durante la mayor parte de las eliminatorias. Pero las derrotas consecutivas ante la Universidad Nacional, la Universidad del Lejano Oriente y más recientemente, La Salle, las han enviado a la cuarta posición, justo un juego por delante de dos equipos empatados en el quinto lugar.
Mientras que las Lady Bulldogs extendieron su dominio sobre UST, La Salle, el nuevo segundo equipo con un récord de 6-3, rompió la racha ganadora de las Tigresas contra ellos, que se remontaba a 2023.
Avanzar más allá de las eliminatorias sigue estando bajo el control de UST, pero el desafío es evitar una siembra más baja, lo que requeriría vencer a un oponente de mayor rango dos veces en las semifinales.
“Solo necesitamos corregir las pausas del juego. Además, solo los equipos clasificados del 1 al 3 nos han vencido”, dijo Reyes. “Tácticamente, podemos mantenernos al día”.
Otros perseguidores
Las Tigresas deben demostrar eso ahora, con cada equipo luchando por un lugar en los playoffs y UST ocupando la posición más precaria.
Al acecho de ellos está Adamson, liderado por la destacada novata Shaina Nitura. Las Lady Falcons tendrán otra oportunidad contra las subcampeonas de la temporada pasada el miércoles en el Smart Araneta Coliseum. Su encuentro de la segunda ronda está programado para las 3 p.m., y Adamson apunta a un resultado diferente esta vez.
También persiguen a las Tigresas Ateneo, la Universidad del Este y la Universidad de Filipinas en el quinto lugar, el mismo equipo que le entregó a NU su primera derrota de la temporada, así como las propias Lady Bulldogs.
Pero Reyes cree que UST sabe lo que debe hacer para mantenerse en la contienda.
“Solo necesitamos madurez y toma de decisiones [correcta], todo lo cual importa al final del juego”, dijo Reyes, antes de prometer un resurgimiento. “Mejoraremos en los próximos juegos”. INQ