La entrada de una compañía naviera con sede en la región del sur de Tagalog en la Asociación de Baloncesto de Filipinas parece estar cobrando fuerza.
Según se ha informado, Starhorse Shipping Lines está en conversaciones para hacerse cargo de la franquicia de Terrafirma, que ha estado en la liga durante más de una década y recientemente terminó en último lugar en la Copa del Comisionado.
Los funcionarios de la PBA no respondieron a las consultas sobre la posible venta, pero fuentes indicaron que Starhorse había presentado una carta de intención mientras que sus representantes se reunieron con el comisionado Willie Marcial y el gobernador del equipo de Terrafirma, Bobby Rosales.
Jax Chua, quien estuvo involucrado en los equipos de Basilan que compitieron en la MPBL y la PBA D-League, y Bernard Yang, gerente de equipo de Hapee en la extinta PBL y D-League, estuvieron entre los que asistieron en nombre de Starhorse.
Según su sitio web, Starhorse fue fundada en 2007 por el político de la provincia de Quezon, Victor Reyes, y tiene rutas en Batangas, Masbate y Romblon.
Starhorse también anunció recientemente que está respaldando al equipo de Basilan que regresa para la próxima temporada de la MPBL.
Si puede llegar a un acuerdo con Terrafirma, Starhorse probablemente pagará al menos 100 millones de pesos, la suma reportada cuando Converge compró la franquicia de Alaska en 2022 y cuando Phoenix adquirió Barako Bull, en su totalidad, en 2016.
Ingresar como un club de expansión podría ser más costoso, ya que la liga está exigiendo una tarifa de franquicia de 100 millones de pesos, que Terrafirma pagó en 2014 cuando ingresó a la PBA llevando la marca de la empresa automotriz extranjera Kia.
Se ha rumoreado que Terrafirma está en venta en los últimos dos años, incluso mientras lucha por competir en la PBA.
Los Dyip disfrutaron de cierto éxito, llegando a los cuartos de final en dos ocasiones: en la Copa de Gobernadores de 2016 como Mahindra Floodbuster, y en la Copa de Filipinas de 2024 cuando obligaron a los San Miguel Beermen, que tenían ventaja, a un partido decisivo.
Pero Terrafirma finalmente deshizo el núcleo de jugadores de esta última campaña, con Stephen Holt e Isaac Go enviados a Barangay Ginebra y, más tarde, Juami Tiongson y Drei Cahilig a San Miguel.