Tab Baldwin, entrenador de Ateneo, predicó paciencia después de que los Blue Eagles cayeran a 0-3 para comenzar el torneo de baloncesto masculino de la UAAP Season 87.
Los Blue Eagles están teniendo su peor inicio en una década, una situación sin precedentes bajo el liderazgo de Baldwin, después de una derrota por 74-61 ante el archirrival y campeón defensor La Salle frente a 12,478 aficionados el domingo por la noche en el Mall of Asia Arena.
El entrenador, campeón de la UAAP en cuatro ocasiones, está tomando con calma su comienzo sin victorias.
“Tienes que ser paciente con el proceso. Inviertes demasiado tiempo en algo que sabes que dará frutos y simplemente no sabes cuándo dará frutos”, dijo Baldwin a los reporteros.
Baldwin admitió que su ofensiva contra La Salle “se estancó” después de un comienzo prometedor en el primer período.
“Este equipo aún no ha tenido un buen tercer cuarto. Así que es algo en lo que tenemos que meternos en la psicología, porque no es la habilidad, no son las tácticas. Por alguna razón, incluso salimos, lo cual nunca ves a un equipo de Ateneo hacer, es que salieron con cinco minutos en el reloj, para que puedan calentar y animar, y tú todavía estás ahí afuera. Estamos tratando de recuperar ese calentamiento del medio tiempo para recuperar esa mentalidad. Así que aún estamos buscando”, dijo el entrenador estadounidense-neozelandés.
“Pero me sentí orgulloso de los chicos por haberse recuperado en el cuarto y no dejar que se convirtiera en algo vergonzoso. A pesar del esfuerzo, a veces simplemente te juzgan por el marcador. Pudieron recuperarse de una desventaja de 20 puntos, y llegaron a estar competitivos al final, en posesiones competitivas. Eso es lo que queremos. Así que hay aspectos positivos que se pueden sacar de esto. Y seguimos adelante”, agregó.
Baldwin elogió a Shawn Tuano después de haber dado un paso al frente con 18 puntos en 8 de 14 tiros, pero espera ver consistencia de jugadores como Andrew Bongo y Josh Lazaro, quien se limitó a solo seis puntos y siete rebotes después de promediar 14.5 puntos y 10.5 rebotes en sus dos primeros juegos.
“[Shawn Tuano] es solo un buen jugador que está mejorando con la experiencia. Debería haber mostrado esto el año pasado, y este año su papel es más significativo y puede anotar”, dijo Baldwin. “Me gustaría ver lo que está haciendo, pero queremos verlo de manera consistente. Queremos ver a Josh Lazaro repetir lo que hizo en el último juego. Queremos ver a Drew Bongo empezar porque estos chicos tienen capacidades ofensivas. Y hasta que estos chicos comiencen a ser consistentes, será difícil para Jared porque las defensas se centrarán en él porque conocen su conjunto de habilidades. Y hasta que otros jugadores atraigan la atención defensiva lejos de Jared en cierta medida, causará problemas para toda nuestra ofensiva”.
“Tengo confianza en él. Josh ha tenido un buen partido. Esta noche, Sean Quitevis tuvo un buen partido. Kristian Porter mostró un poco en el último partido y un poco esta noche. Así que, paso a paso, están encontrando su camino”.
Baldwin también espera que Chris Koon regrese de una lesión de tobillo que sufrió en el primer juego contra la Universidad de Filipinas.
“Ese cuerpo adicional, esos minutos veteranos adicionales nos darán beneficios”, dijo.
Ateneo intenta finalmente ingresar en la columna de victorias contra Adamson (2-1) el sábado en el Smart Araneta Coliseum.
“Simplemente no se ve muy bien en este momento, es terrible estar en 0-3, pero sabes que simplemente creemos que ahora hemos terminado esa parte del calendario y tenemos una semana para prepararnos para Adamson, así que tenemos que hacer un buen trabajo porque Adamson ha mostrado de lo que son capaces”, dijo Baldwin.