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Aproximadamente uno de cada cinco jugadores profesionales masculinos y femeninos que participaron en una nueva encuesta están utilizando actualmente snus, bolsas de nicotina o ambas.
El estudio realizado por la Universidad de Loughborough, encargado por la Asociación de Futbolistas Profesionales (PFA), también identificó que dos de cada cinco habían probado las bolsas al menos una vez en el pasado.
El informe indica que las cifras reales de uso “probablemente” sean aún más altas debido a que los jugadores no quieren revelar su consumo, incluso en una encuesta anónima.
Dieciocho por ciento de los 628 jugadores masculinos encuestados, basados en clubes de la Premier League o EFL, dijeron que lo usaban actualmente, mientras que el 22 por ciento de los 51 jugadores de la Women’s Super League encuestados dijeron ser usuarios actuales.
La mejora en la preparación mental fue citada como un beneficio percibido clave por aquellos que lo usan (29 y 55 por ciento respectivamente), con el 41 por ciento de los jugadores masculinos diciendo que lo usaban para ayudar a relajarse, más comúnmente después de entrenar y después de los partidos. Ese porcentaje fue del 64 por ciento entre las jugadoras.
Uno de los 16 miembros del personal médico y de rendimiento de clubes profesionales entrevistados para el informe dijo que los jugadores lo utilizaban como un “mecanismo de afrontamiento”.
Las bolsas también se utilizan como supresor del apetito, encontró el informe.
Sin embargo, el informe también resaltó los posibles impactos físicos negativos, en particular del uso de snus.
Una revisión de la evidencia disponible sugiere que el uso de snus está asociado con un mayor riesgo de cáncer de esófago y páncreas en comparación con los no fumadores, y a un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular.
Existe una fuerte evidencia de una asociación entre el uso de snus y lesiones en la boca.
El snus contiene tabaco y no está legalmente disponible para comprar en el Reino Unido, mientras que las bolsas de nicotina sin tabaco – que se encontraron que son más comúnmente utilizadas entre los jugadores – son legales para comprar. Las bolsas se suelen colocar entre el labio superior y las encías.
‘Está en todas partes donde miro… es demasiado fácil’
La encuesta encontró que los usuarios a menudo comenzaban a usar los productos para encajar con otros compañeros de equipo, a menudo más experimentados – el 56 por ciento de los jugadores masculinos dieron esta razón, que se eleva al 73 por ciento entre las mujeres.
Esta prevalencia de uso también se identificó como una barrera para dejar de fumar, con un jugador encuestado admitiendo: “He dejado de fumar dos veces durante ocho meses pero siempre parezco volver a hacerlo. Me resulta difícil dejarlo cuando estoy rodeado de ello todo el día.”
Un miembro del personal en un club dijo que se había encontrado con un jugador cuya carrera había pasado principalmente en la Premier League y Championship que se describía a sí mismo como un “gran usuario”, y le había dicho al miembro del personal: “Me encantaría dejarlo, pero no puedo. Está en todas partes donde miro. Cada otro jugador lo está tomando, voy a llenar mi coche y está en las gasolineras. Es demasiado fácil.”
Aproximadamente la mitad de los usuarios actuales en el fútbol masculino indicaron querer dejar de fumar en los próximos 12 meses, pero la mayoría de los usuarios en la WSL no tenían la intención de dejarlo.
Los usuarios también informaron sufrir indicadores primarios de dependencia de la nicotina como usarlo sin conciencia o intención, y los síntomas de abstinencia a corto plazo también eran comunes – antojos, irritabilidad, inquietud y ansiedad.
El informe también destaca el riesgo de un hallazgo adverso de dopaje si los productos comprados en línea o a través de las redes sociales han sido contaminados.
El informe encontró que las prohibiciones de los clubes no habían sido efectivas para disuadir el uso, y recomendó en su lugar un apoyo personalizado, externo y evitar estigmatizar a aquellos que buscan ayuda.
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