Iga Swiatek admite que es la favorita y está “confiada” antes de su intento de convertirse solo en la cuarta mujer en ganar cuatro títulos individuales de Roland Garros en la era abierta.
La número uno del mundo también podría convertirse en la primera jugadora en levantar tres títulos consecutivos de mujeres en París desde Justine Henin en 2007.
Swiatek es una fuerte favorita después de dominar en arcilla nuevamente esta temporada, llegando a París después de victorias en WTA 1000 en Madrid y Roma.
La única jugadora en la historia en completar un triplete Madrid-Roma-Roland Garros en la misma temporada es Serena Williams.
Pero Swiatek no se siente intimidada por lo que podría lograr.
“Soy la número uno, así que soy la favorita en todas partes si miras los rankings”, dijo a los reporteros después de deshacerse de la segunda clasificada Aryna Sabalenka en la final del Abierto de Roma el fin de semana pasado.
“Pero los rankings no juegan, así que… haré todo paso a paso y veremos.
“Obviamente estoy confiada. Siento que estoy jugando un gran tenis. Pero eso no cambia el hecho de que realmente quiero mantenerme humilde y enfocada”.
La polaca de 22 años tiene muchos años por delante para perseguir récords, pero no pierde el tiempo: sus cuatro títulos WTA 1000 esta temporada han elevado su total de victorias en su carrera a 10.
Eso ya está a solo 13 del récord de todos los tiempos de Serena Williams.
Con cuatro títulos de Grand Slam, Swiatek no ha tenido problemas para traducir esa forma a los principales torneos en el pasado, pero insiste en que es más difícil levantar los mayores trofeos del deporte.
Los Grand Slams son diferentes. Hay una presión diferente en la cancha y fuera de ella”, agregó.
“Me encanta volver a París y estar allí. Es un gran lugar para mí. Realmente disfruto mi tiempo allí de todos modos. Son siete partidos difíciles que necesitas ganar, así que no doy nada por sentado”.
Swiatek apunta a unirse a Chris Evert, Steffi Graf y Henin en levantar la Copa Suzanne-Lenglen cuatro veces en la era abierta.
El mayor obstáculo que se interpone en su camino es Sabalenka.
La bielorrusa perdió tres puntos de partido antes de perder ante Swiatek en una emocionante final en Madrid y espera tener otra oportunidad contra su rival después de una derrota unilateral en Roma.
Sabalenka, la campeona reinante del Abierto de Australia, ha alcanzado al menos las semifinales en cada uno de los últimos seis eventos de Grand Slam.
También es la única mujer que ha vencido a Swiatek en una final en arcilla, en Madrid el año pasado, desde que la polaca perdió su primera final de título WTA como adolescente en 2019 en un evento discreto en Suiza.
Sabalenka estará ‘luchando’
Sabalenka tiene un récord de 8-3 en derrotas contra Swiatek, pero insistió después de Roma en que quería enfrentarse a ella nuevamente en París.
“Aunque perdí esas dos finales, quiero decir, nunca me centro en el pasado”, dijo.
“No importa cuántas veces pierda contra la jugadora, de todos modos sé que si estoy allí, si estoy luchando, si me estoy enfocando en mí misma, sé que puedo conseguir esa victoria.
“Quiero decir, voy allá con la confianza de que puedo hacerlo bien allí”.
Sabalenka nunca había llegado siquiera a la segunda semana en Roland Garros hasta el año pasado, cuando fue eliminada por Karolina Muchova en las semifinales.
“Definitivamente no soy la favorita probablemente allí”, dijo.
“Pero al mismo tiempo siento que realmente puedo ir por ello.
“Es 50/50, ¿sabes? Pero prefiero ser la no favorita. Realmente espero poder llegar a la final y realmente espero poder obtener esa victoria, ya sea contra Iga o no”.
Elena Rybakina, la única jugadora que ha derrotado a Swiatek en arcilla este año, estaba siendo promocionada como parte de un nuevo ‘gran tres’ hace 12 meses.
Pero la kazaja no ha logrado llegar a las últimas cuatro en un Grand Slam desde que perdió la final del Abierto de Australia 2023 ante Sabalenka y ha sido superada en el ranking por la campeona del US Open, Coco Gauff.