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El Super Rugby Pacific vuelve a Sky Sports el viernes por la mañana, levantando el telón de una temporada del hemisferio sur en la que la gira de los British and Irish Lions a Australia es un evento destacado.
Un enfrentamiento totalmente neozelandés marca el comienzo de las acciones, ya que los Crusaders reciben a los Hurricanes el viernes a las 6 am, en vivo por Sky Sports Mix, seguido por el debut del astro australiano Joseph Suaalii con los Waratahs en casa frente a los Highlanders de Nueva Zelanda, en vivo por Sky Sports Mix a las 8.30 am.
La desaparición de los Melbourne Rebels significa que solo participarán 11 equipos en el torneo de Super Rugby 2025, una campaña que contará con algunos cambios: una serie de finales de seis equipos, una liga fantástica y un premio al Jugador del Año entre las iniciativas que los organizadores están implementando.
“Estamos luchando por la atención de los fans,” dijo el director ejecutivo de Super Rugby, Jack Mesley. “Para lograrlo, te aseguras de que tu producto sea lo más atractivo posible y luego te aseguras de contar esa historia de una manera realmente atractiva.
“Nuestro enfoque es asegurarnos de que nuestro producto en el campo sea lo mejor posible y que nuestros fans escuchen todas las historias que suceden en torno a eso y se sientan comprometidos con ellas.”
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El Super Rugby Pacific regresa a Sky Sports este viernes y sábado
La serie de los Lions en Australia en Sky Sports se avecina
Una de las historias que marcará esta temporada de Super Rugby será los esfuerzos del entrenador en jefe de los Wallabies, Joe Schmidt, por armar un equipo de Australia capaz de enfrentarse y vencer a los Lions de Andy Farrell.
No solo eso, Australia será el anfitrión de la próxima Copa del Mundo de Rugby en 2027 y necesita desesperadamente algo de positividad para el rugby en el país.
Rugby Australia también está buscando un entrenador en jefe para reemplazar a Schmidt cuando se retire en octubre, con la noticia de que el neozelandés solo permanecerá a corto plazo.
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El entrenador en jefe de Australia, Joe Schmidt, anunció que dejará su cargo después de la serie contra los British and Irish Lions y el Rugby Championship más adelante este año
En Nueva Zelanda, Scott Robertson estará decidido a construir un equipo capaz de obtener mejores resultados que en su primera temporada a cargo el año pasado, cuando los All Blacks perdieron cuatro partidos.
La forma y calidad de los cuatro clubes de Nueva Zelanda – los campeones defensores Blues, Chiefs, Hurricanes y Crusaders – serán fascinantes de ver.
Suaalii, ¿la próxima estrella del Super Rugby y la gran esperanza de Australia?
Apenas semanas después de cambiar a rugby desde la liga de rugby NRL, el centro Suaalii entregó una actuación de hombre del partido para ayudar a Australia a una victoria dramática por 42-37 sobre Inglaterra en un Twickenham lleno en noviembre.
El joven de 21 años jugó un papel crucial en poner fin a la racha de tres derrotas de Australia y los vio registrar su primera victoria sobre Inglaterra en suelo británico desde la Copa del Mundo de 2015, con Schmidt elogiando el talento ‘fenomenal’.
“Sin duda tiene un pedigrí en rugby, aunque ha jugado unos años de rugby profesional, lo que lo ha convertido en un joven muy profesional,” dijo Schmidt. “Es increíblemente diligente en su preparación, y esa diligencia creo que se ve reflejada en su rendimiento.
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Suaalii hizo su debut en el rugby union para Australia contra Inglaterra y fue nombrado hombre del partido
“Es un poco un fenómeno en el aire, pero al mismo tiempo, fue una buena experiencia de aprendizaje para Joseph también. Sé que había algunas dudas expresadas sobre su selección y el riesgo. Creo que la gente ahora vería la oportunidad de involucrar a un joven así.”
Este viernes, Suaalii hará su debut en el Super Rugby para los Waratahs en vivo por Sky Sports a las 8.30 am, y seguramente será una estrella del rugby de club esta temporada en la previa de la serie de los Lions para los Wallabies.
Suaalii es el nombre en boca de todos en este momento.
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Suaalii seguramente será un jugador destacado esta temporada en el Super Rugby y para Australia mientras se enfrentan a los British and Irish Lions
¿Expansión del Super Rugby? ¿Un draft de jugadores?
Una de las opciones de expansión del Super Rugby sería reintroducir un equipo de Japón, una perspectiva favorecida por el medio melaza de los All Blacks Beauden Barrett.
“Me encantaría ver a los japoneses formar parte de la competencia,” dijo. “Siento que necesitamos hacer crecer la competencia y, en ese sentido, sería genial.
“Desde el punto de vista de los jugadores, hemos perdido a Sudáfrica. Necesitamos incorporar otro país y ocupar esos lugares para que cree una competencia mejor.”
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Los clubes sudafricanos se unieron al Super Rugby en 1996 y compitieron contra clubes de Australia y Nueva Zelanda hasta que la temporada 2020 fue cancelada debido a la pandemia de Covid-19.
Los cuatro principales clubes de Sudáfrica se unieron a la URC en Europa para jugar contra clubes de Irlanda, Escocia, Gales e Italia en 2021.
El compañero de equipo de los All Blacks de Barrett, Will Jordan, cree que un sistema de draft sería un incentivo adicional, permitiendo a los jugadores de Nueva Zelanda, Australia, Fiji y el Pacífico mudarse lejos de sus países de origen pero permanecer en la competencia.
“Creo que lo del draft, obviamente crea una gran emoción y equidad en toda la competencia, ¿verdad?” dijo Jordan.
“Lo ves mucho en los deportes estadounidenses y realmente agrega mucha emoción.”
Super Rugby Pacific Ronda 1 en vivo en Sky Sports
Viernes 14 de febrero
Crusaders vs Hurricanes, Sky Sports Mix (06:00)
Waratahs vs Highlanders, Sky Sports Mix (08:30)
Sábado 15 de febrero
Fijian Drua vs Brumbies, Sky Sports+ (03:30)
Blues vs Chiefs, Sky Sports+ (06:00)
Force vs Moana, Sky Sports+ (08:30)
Gira de los British & Irish Lions a Australia en Sky Sports
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Mira la gira de los British & Irish Lions a Australia en vivo por Sky Sports en 2025
Sky Sports mostrará exclusivamente la gira de los British & Irish Lions a Australia en 2025, con todos los tres Tests contra los Wallabies y seis partidos de calentamiento que se transmitirán exclusivamente en vivo.