Cuatro astronautas aterrizaron de manera segura en el Golfo de México el 18 de marzo, cerca de Pensacola, marcando el final de una misión dolorosamente larga a bordo de la Estación Espacial Internacional (EEI).
Los astronautas Sunita ‘Suni’ Williams y Barry ‘Butch’ Wilmore, así como Nick Hague y el cosmonauta Aleksandr Gorbunov, quien se les unió más tarde, regresaron a bordo de una cápsula Dragon de SpaceX. To caron tierra a las 5:57pm EDT después de un viaje de 17 horas desde la EEI.
Cuando su cápsula tocó tierra en el mar, fueron cálidamente recibidos por una manada de delfines. Mientras la embarcación de recuperación enganchaba la cápsula Dragon para izarla a bordo, los delfines seguían bailando alrededor, curiosos por todo el alboroto.
Lo más leído en Euro Weekly News
Williams y Wilmore habían viajado a la EEI en junio de 2024 a bordo del Starliner de Boeing para lo que se suponía sería una misión de ocho días. Sin embargo, problemas técnicos con el sistema de propulsión del Starliner, incluidas fallas en los propulsores y fugas de helio, paralizaron la misión de la NASA.
Splash down!
Crédito: NASA
Después de meses de retrasos, la agencia y el gobierno de EE. UU. optaron por permitir que SpaceX se hiciera cargo de la misión de recuperación y liberar a Suni y Butch de su aparentemente interminable estancia en la EEI y finalmente traerlos de vuelta a casa. Su estadía prolongada duró 286 días, durante los cuales realizaron investigaciones y mantenimiento.
Tras el reingreso, la cápsula Dragon desplegó sus cuatro paracaídas y aterrizó en el Golfo de México, con equipos de recuperación listos para recuperar a la tripulación.
El equipo de la NASA celebró el éxito de la misión, a pesar de sus numerosos desafíos. Williams y Wilmore, quienes realizaron caminatas espaciales durante su estadía en órbita, expresaron su gratitud al aterrizar. ‘Es genial estar de vuelta’, dijo Wilmore mientras respiraba aire fresco por primera vez en 10 meses, mientras que Williams elogió la resistencia del equipo.
A medida que los astronautas comienzan a readaptarse a la gravedad de la Tierra, su regreso cierra un capítulo de adaptabilidad y trabajo en equipo en la exploración espacial.