Stuart Antrobus/BBC – Manuel Guerrero Aviña has granted his first interview following his arrest in Qatar for drug offenses. The British-Mexican man, detained for six months, expressed disbelief at returning home. In his interview, Guerrero Aviña, who believes he was targeted due to his sexual orientation, cautioned LGBT individuals about visiting Qatar, stating that what happened to him could happen to anyone.
Arrested in February after arranging to meet a man through the gay dating app Grindr, Guerrero Aviña received a suspended prison sentence, a fine, and a deportation order after his trial, which human-rights groups criticized as unfair. Now back in the UK, he aims to focus on work and family, after his family campaigned for his release.
Guerrero Aviña recounted his time in a Qatari prison, expressing fear and uncertainty during his detention. He denied the drug charges against him, claiming the real reason for his arrest was his sexuality. Despite living in Qatar for seven years without incident, Guerrero Aviña’s arrest shed light on the challenges faced by the LGBT community in the country.
Former British diplomat James Lynch criticized Guerrero Aviña’s trial as unjust, highlighting the targeting of LGBT individuals in Qatar. He emphasized the need for fair treatment and legal representation for all individuals, regardless of their background or orientation. Stuart Antrobus/BBC
“Los Qataris necesitan solucionar la manera en que se entrega la justicia en el país.”
‘Agarrados de manos’
Manuel, quien está viviendo con el Virus de Inmunodeficiencia Humana, también fue apoyado por organizaciones benéficas de VIH en el Reino Unido, después de afirmaciones de que no había tenido acceso regular a su medicación, la cual mantiene el virus bajo control.
Él dijo: “Tenía que rogar diariamente a los oficiales de prisión para tratar de obtener acceso a mi medicación.
“Fue un momento realmente difícil para mí sin acceso a mi medicación, porque estás preocupado por los efectos en tu salud y también tiene un impacto en tu salud mental.”
Ahora de vuelta en el Reino Unido, Manuel dice, está recibiendo atención médica y lentamente volviendo a ser su verdadero yo.
“No se trata de ver símbolos por todas partes como arcoíris o banderas,” dijo.
“Es más que se siente increíble poder recuperar algunas de las pequeñas cosas que no te das cuenta de que has perdido hasta que las tienes de vuelta.
“Cosas como ver a la gente agarrada de manos en la calle, poder ser cariñoso con mis amigos sin pensar en cómo estamos interactuando, poder hacerlo sin que sea detrás de puertas cerradas.”
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