Houghton comenzó su carrera en el Sunderland en 2002, tuvo períodos de tres años en Leeds y Arsenal, y se unió al City en 2014.
Jugó 241 partidos para el City y es su jugadora más laureada, habiendo ganado ocho trofeos importantes: cuatro Copas Continentales, tres Copas FA Femeninas y el título de la Liga FA Women’s Super League en 2016.
Houghton también ganó dos títulos de la WSL con el Arsenal en 2011 y 2012, ayudando además a los Gunners a conseguir cinco victorias en copas.
Recibió un MBE en 2016 por sus logros en el fútbol femenino, pero ahora espera pasar más tiempo con su familia.
Al final, es lo mejor para mí y mi familia, agregó Houghton.
Obviamente, Stephen – todos saben que ha sido difícil – así que necesito ser un poco más desinteresada con mi tiempo e intentar crear más recuerdos con él.
Al retirarme, me permite tener ese tiempo. La familia significa todo para mí. Siempre han estado ahí a lo largo de mi carrera.
Houghton tuvo una exitosa carrera internacional, jugando en dos Copas del Mundo y dos Campeonatos Europeos, así como en dos Juegos Olímpicos para Team GB.
Pero tuvo dificultades para jugar esta temporada, haciendo solo cinco apariciones en la liga mientras que el City se quedó sin el título de la Women’s Super League por diferencia de goles en el último día ante el Chelsea.
Houghton admite que tal vez no estaba recibiendo suficiente recompensa por el tiempo que priorizaba en el fútbol este año.
No siempre va a ser bueno, no siempre va a ser malo, y tener un poco de perspectiva realmente ha ayudado, dijo Houghton a BBC Sport.
Esa es una de las razones por las que he decidido retirarme – esa tensión mental, en términos de jugar en el nivel más alto. Siempre estás bajo presión para rendir.
A veces eso pasa factura y probablemente fue parte de mi decisión. Cuando llegas a un punto en tu carrera como yo estaba, sentada en el banquillo, utilizando mucha energía para ser la capitana, ser la líder, y tal vez no obteniendo suficiente recompensa.
Las cosas se ponen en perspectiva bastante rápido [con la condición de Stephen]. Era hora de poner más energía en mi familia y ser parte de la vida de Stephen mucho más.