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Sorteo de la Copa del Mundo. El gran sorteo del viernes dará forma al camino hacia la gloria
Trofeo de la Copa del Mundo de la FIFA con el estadio Luzhniki de Moscú de fondo.
Crédito: Shutterstock, fifg
El Mundial puede estar a más de un año de distancia, pero el camino hacia el 2026 comienza de verdad este viernes 13 de diciembre (viernes 13), cuando los equipos europeos descubran sus destinos de clasificación. El sorteo tendrá lugar en Zúrich a las 12PM (mediodía) hora española, con los aficionados en vilo para ver a quién se enfrentarán sus selecciones nacionales. Entonces, ¿qué hay de nuevo en el formato de este año y cómo se desarrollará todo?
Nuevas reglas del Mundial, nuevas rivalidades
En un cambio histórico, las eliminatorias europeas se han renovado para igualar la Copa del Mundo ampliada de 48 equipos, que se llevará a cabo en Estados Unidos, Canadá y México. Los 16 lugares de Europa están en juego a través de un sistema de 12 grupos simplificado, con algunas intrigas interesantes.
Seis grupos contarán con cinco equipos, mientras que los otros seis tendrán solo cuatro. Es simple: termina en la cima de tu grupo y estarás reservando un ticket a América del Norte. ¿Quedar en segundo lugar? Entrarás en una angustiosa repesca junto a cuatro esperanzas de la Liga de Naciones, con solo cuatro boletos disponibles para esos 16 equipos.
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Emoción en las semillas: ¿Dónde aterrizará tu equipo?
El sistema de siembra agrega otra capa de drama. Cada grupo incluirá equipos de potes clasificados por sus actuaciones. Aquí está el desglose:
Pote 1: Pesos pesados como España, Alemania, Inglaterra, Portugal, Francia, Italia y los Países Bajos, se unen a Dinamarca, Croacia, Bélgica, Suiza y Austria.
Pote 2: Estos son los equipos sorpresa; Ucrania, Suecia, Turquía, Gales, Hungría, Serbia, Polonia, Grecia, Rumanía, Eslovaquia, República Checa y Noruega.
Pote 3: Escocia, Eslovenia, República de Irlanda, Albania, Macedonia del Norte, Georgia, Finlandia, Islandia, Irlanda del Norte, Montenegro, Bosnia-Herzegovina e Israel podrían dar sorpresas.
Pote 4: Equipos como Bulgaria, Luxemburgo, Kosovo, Bielorrusia, Armenia, Kazajistán, Azerbaiyán, Estonia, Chipre, Islas Feroe, Letonia y Lituania podrían ser comodines.
Pote 5: Los equipos de fútbol más pequeños, como Moldavia, Malta, Andorra, Gibraltar, Liechtenstein y San Marino, buscan sorprender a los grandes.
El sorteo comienza con los equipos del Pote 1 asignados a los grupos antes de pasar secuencialmente por los potes. Sin embargo, hay restricciones: las tensiones políticas significan que Ucrania no se enfrentará a Bielorrusia y Kosovo debe evitar a Serbia.
Grupos de cuatro equipos: El giro de la Liga de Naciones
La Liga de Naciones añade un giro adicional a la mezcla. Cuatro de sus cuartofinalistas ocuparán lugares en los grupos de cuatro equipos, asegurando menos partidos debido a sus calendarios llenos. Escocia y la República de Irlanda, parte de los play-offs, son candidatos principales para estos grupos. Mientras tanto, se espera que Inglaterra aterrice en un grupo de cinco equipos.
Problemas climáticos y dificultades de viaje
Para evitar campos congelados, solo dos de las naciones más frías de Europa, como Finlandia e Islandia, pueden compartir grupo. Los viajes de larga distancia para equipos como Kazajistán y Azerbaiyán también están limitados.
Marquen sus calendarios
Las eliminatorias comienzan en marzo de 2025, con partidos espaciados en cinco pausas internacionales. Los grupos de cuatro equipos comienzan más tarde, con partidos que empiezan en septiembre. Los play-offs, para aquellos que se aferran a sus sueños de la Copa del Mundo por un hilo, tendrán lugar en marzo de 2026.
La cuenta regresiva final
El torneo en sí comienza el 11 de junio de 2026 en Ciudad de México, culminando en una final el 19 de julio en Nueva Jersey. Por primera vez, 48 equipos lucharán en 12 grupos, seguidos por una emocionante fase de eliminación directa de los últimos 32.
Mientras los aficionados se preparan para la gran revelación, el camino hacia el 2026 promete un montón de drama.
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