Un soldado de Virginia que murió en el Día D ha sido contabilizado 81 años después de su muerte, dijeron funcionarios en un comunicado de prensa. El sargento del ejército de EE. UU. Ivor D. Thornton, de 34 años, aterrizó en la playa de Omaha en Normandía con la Compañía H, 2º Batallón, 116º Regimiento de Infantería del Equipo de Combate de la 29ª División de Infantería como parte de la segunda ola de la invasión, dijo la Agencia de Contabilidad de Prisioneros de Guerra/Desaparecidos en Combate en un comunicado de prensa. El Día D, u Operación Overlord, fue una masiva invasión aliada del norte de Francia por aire y mar durante la Segunda Guerra Mundial. La operación, el 6 de junio de 1944, marcó el comienzo de la liberación de Europa del régimen de Hitler. La compañía desembarcó de su barco de aterrizaje alrededor de las 7 a. m. Los compañeros soldados observaron a Thornton avanzando hacia la orilla, pero no se le volvió a ver después de eso, dijo la DPAA. Al día siguiente de la invasión, la unidad de Thornton lo buscó, pero no lo encontraron. Fue oficialmente declarado desaparecido en combate. Su nombre fue grabado en los Muros de los Desaparecidos en el Cementerio Americano de Normandía en Colleville-sur-Mer, Francia. El 8 de junio de 1944, dos días después del Día D, el personal de registro de tumbas recuperó un conjunto de restos de la playa de Omaha que no pudieron identificar, dijo la DPAA. Los restos fueron enterrados en el Cementerio Militar de Saint-Laurent-sur-Mer, cerca de la playa de Omaha, y marcados como X-159 Saint Laurent. En 1945, se intentó identificar los restos desconocidos, pero el esfuerzo fue infructuoso, dijo la DPAA. Los analistas del Comando de Registro de Tumbas Estadounidenses no lograron identificar los restos nuevamente en 1947. Dos años después, en 1949, una junta de oficiales del comando recomendó que los restos fueran declarados no identificables. En abril de 2022, dos familias, incluida la de Thornton, solicitaron que se desenterrara a X-159. Las familias pidieron que los restos se compararan con los de Thornton y otro soldado. Los restos fueron exhumados en septiembre de 2023 y transferidos al laboratorio de la DPAA. Los científicos realizaron análisis dentales, antropológicos y de ADN mitocondrial, dijo la DPAA. Esos esfuerzos finalmente identificaron los restos como pertenecientes a Thornton. Se colocará un rosetón junto a su nombre en los Muros de los Desaparecidos para indicar que ha sido contabilizado, dijo la DPAA, y será enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington en Washington, D.C.
