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Fuimos privilegiados al ser invitados a la residencia del Embajador el jueves 13 de junio de 2024, en honor al cumpleaños del Rey Carlos III el 15 de junio. La anticipación de visitar la residencia del Embajador siempre trae consigo un hormigueo de emoción y un sentido distintivo de orgullo británico, distinto de nuestra identidad europea habitual.
A pesar del clima muy húmedo pero cómodamente cálido de finales de 20 grados en Madrid, nuestros espíritus estaban altos mientras nos poníamos en marcha, con un reportero a cuestas. Después de someternos a exhaustivos controles de seguridad en medio de un mar de policías de la Guardia Civil, fuimos recibidos con un cóctel y un vaso de agua refrescante con rodajas de naranja.
La élite de la sociedad española, elegantemente vestida como solo los madrileños y extranjeros acaudalados pueden hacerlo, estaba presente. El sonido distante de una banda de viento añadía al ambiente, creando la encantadora ilusión de un jardín inglés en el extranjero, una experiencia emocionante y algo desconcertante.
El jardín bullía de actividad, lleno de gente y cámaras, y la audiencia estaba salpicada generosamente de varios grupos uniformados. Hugh Elliott, el Embajador británico en España, subió al escenario y pronunció su discurso con fluidez en español. En cuestión de minutos, su ingenio hizo sonreír a todos, mostrando sus excelentes habilidades narrativas. El Embajador agradeció con gracia a todos por su ayuda durante su tiempo único pero arduo en el cargo.
El papel del Embajador Elliott comenzó en medio de los desafíos de la pandemia de Covid-19, seguido inmediatamente por la ejecución e implementación del Brexit, nunca una tarea fácil para un Embajador británico en España. Navegó a través de la guerra en Ucrania y Rusia, y más recientemente, la horrenda masacre en Israel el 7 de octubre de 2023. Aunque estos temas hicieron una escucha sombría, fueron abordados con simpatía, empatía y un completo entendimiento de todos los eventos y repercusiones.
Mientras se interpretaban los himnos nacionales de Gran Bretaña y España por la banda de viento, una ola de orgullo y patriotismo nos invadió. Se dieron gracias a los colaboradores, patrocinadores y colaboradores, incluidos los proveedores de naranjas y ginebra de naranja de Huelva y Sevilla. El Embajador hizo una analogía adecuada entre su papel y la mermelada, simbolizando su amor por ambos países y su capacidad profesional para integrar los requisitos de su tierra natal en su trabajo en España.
La comida de la noche fue preparada por el chef inglés Marc Fosh, un maestro de la cocina de fusión. Marc Fosh, una vez columnista del Euro Weekly Newspaper durante su tiempo como chef residente en el famoso REED HOTEL en Mallorca, ha sido un conocido desde hace más de 20 años. Sus talentos culinarios estuvieron una vez más en exhibición, deleitando a todos a pesar de algunas combinaciones poco convencionales. Las cervezas fluían y los bares de ginebra y tónica, quintesencialmente ingleses pero preferidos por los españoles, eran lugares populares para la conversación.
Al sacar la tarta para celebrar el cumpleaños del Rey Carlos, la música sonaba suavemente de fondo. El evento fue un rotundo éxito, con los invitados quedándose hasta altas horas de la noche, disfrutando del ambiente y la compañía mutua.
Para una chica de Rochdale, parada en este mismo lugar hace unos 10 años, tuve el honor de conocer al entonces Príncipe, ahora Rey Carlos, discutiendo los desafíos de la vida que enfrenta un extranjero en el extranjero. Celebrar el cumpleaños del Rey en un entorno así reafirmó mi creencia de que una mujer inglesa en el extranjero siempre puede tener éxito a través del trabajo duro, la integración y la adopción de pensamientos europeos.
No es un adiós a Hugh Elliott, sino un adiós y muchas gracias por todo lo que has hecho por nosotros en estos tiempos difíciles e inéditos. ¡Viva Madrid!
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