Jeremy Bowen
Editor internacional
Reportando desde Sumy, en el norte de UcraniaGetty
El campo de batalla de Ucrania está lejos de las salas con aire acondicionado de Arabia Saudita, donde se reunieron delegaciones de Estados Unidos y Rusia
Los rusos y estadounidenses están hablando de nuevo, mientras los líderes y diplomáticos europeos contemplan las difíciles decisiones impuestas por el presidente de Estados Unidos, Donald Trump.
Sin duda, el ultimátum diplomático de Trump a Ucrania y a los aliados occidentales de Estados Unidos ha fracturado la alianza transatlántica, quizás más allá de toda reparación.
El presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, parece estar desconcertado por el cambio abrupto de actitud proveniente de la Casa Blanca, aunque algunos de sus críticos en casa dicen que debería haberlo previsto. Mucho antes de su reelección, Donald Trump dejó en claro que no iba a continuar con las políticas de Joe Biden.
Al llegar a Turquía en su último viaje, Zelensky lamentó que las negociaciones para poner fin a la guerra estuvieran ocurriendo “a espaldas de las partes clave afectadas por las consecuencias de la agresión rusa”.
Pero se siente como un largo camino desde la sala con aire acondicionado en Arabia Saudita, donde las delegaciones rusa y estadounidense se enfrentaron a través de una mesa de caoba amplia y altamente pulida, hasta el amargo frío del noreste de Ucrania.
En trincheras y bases militares aquí en los pueblos y bosques cubiertos de nieve en la frontera con Rusia, los soldados ucranianos siguen con sus actividades como de costumbre – luchando en la guerra.
En un búnker subterráneo en una base en el bosque cerca de Sumy, un oficial ucraniano me dijo que no tenía mucho tiempo para seguir las noticias. Según él, la decisión de Donald Trump de hablar con el presidente de Rusia, Vladimir Putin, era “simplemente ruido”.
El comandante, que pidió que se le llamara solo por su seudónimo “White”, tiene asuntos más apremiantes que considerar.
Ignorar la bomba diplomática que ha sacudido a los líderes occidentales, así como a su propio presidente, probablemente sea lo correcto para un oficial de campo que se está preparando para liderar a sus hombres de vuelta a la lucha. Pronto cruzarán de vuelta a Kursk, para unirse a la lucha por mantener la tierra que Ucrania ha arrebatado a Rusia.
Como condición para acceder a los soldados ucranianos, acordamos no revelar ubicaciones o identidades precisas, excepto para decir que se encuentran en las tierras fronterizas alrededor de la ciudad de Sumy, y todos forman parte de la lucha continua de Ucrania en Kursk.
Los drones ucranianos destruyeron una unidad blindada rusa avanzando a plena luz del día a través de un campo cubierto de nieve esta semana
En una pequeña sala de un taller escondido en un pueblo, había una formidable exhibición de poder de destrucción en estantes hechos de tablas de la serrería apoyados en cajas de municiones de madera.
En los estantes había cientos de drones, todos hechos en Ucrania. Cada uno cuesta alrededor de £300 ($380). Los soldados que los estaban revisando antes de empaquetarlos en cajas de cartón para enviarlos a los campos de batalla de Kursk dijeron que cuando están armados – y volados por un piloto experto – podrían incluso destruir un tanque.
Uno de ellos, llamado Andrew, era piloto de drones hasta que le volaron la pierna. Dijo que no había pensado mucho en lo que se había dicho lejos de aquí por los estadounidenses – pero ninguno de ellos confiaba en el presidente Vladimir Putin.
Sus drones, unas horas antes, habían destruido una unidad blindada rusa avanzando a plena luz del día a través de un campo de nieve congelado. Nos mostraron el video. Algunos de los vehículos que impactaron llevaban la bandera roja de la Unión Soviética en lugar de la bandera rusa.
Una brecha de tres pisos causada por drones rusos ha provocado la evacuación de un bloque de apartamentos
Sumy está bastante ocupada durante el día, con tiendas abiertas y bien surtidas. Pero una vez que oscurece, las calles están casi desiertas. Las alertas de ataques aéreos son frecuentes.
Las ametralladoras antiaéreas disparan trazadores al cielo durante horas, apuntando a las oleadas de drones rusos que cruzan la frontera cerca de aquí para atacar objetivos mucho más adentro de Ucrania – y a veces en Sumy mismo.
Un gran bloque de pisos tiene un agujero de tres pisos arrancado de él. Once personas murieron aquí en un ataque de drones rusos hace unas dos semanas. Desde entonces, el bloque ha sido evacuado ya que los ingenieros temen que esté tan dañado que podría derrumbarse.
Es parte de una urbanización de bloques monumentales idénticos construidos durante la era soviética. Los residentes que aún viven junto al edificio destrozado e inseguro iban a sus asuntos, caminando hacia las tiendas o sus coches, abrigados contra el intenso frío.
Mykola, un hombre de 50 años, se detuvo a hablar mientras caminaba a casa con su hijo pequeño. Vive en el bloque siguiente al que los rusos destruyeron.
Le pregunté qué pensaba de la idea de paz de Donald Trump en Ucrania.
“Necesitamos paz,” dijo. “Es necesario porque no tiene sentido la guerra. La guerra no lleva a nada. Si ves cuánto territorio ha ocupado Rusia hasta ahora, para que los rusos finalmente lleguen a Kiev, tendrían que seguir luchando durante 14 años. Solo la gente está sufriendo. Necesita terminar.”
Pero Mykola creía que ningún acuerdo que valga la pena surgiría de Putin y Trump sentados juntos sin Zelensky y los europeos.
Yuliia: ‘No se puede confiar en Putin’
Yuliia, de 33 años, otra vecina, paseaba a su Jack Russell. Estaba en casa cuando los rusos atacaron el bloque de pisos contiguo.
“Todo sucedió justo pasada la medianoche, cuando estábamos a punto de ir a dormir. Escuchamos una explosión fuerte, y vimos un gran destello rojo a través de nuestra ventana. Vimos este horror. Fue muy aterrador.
“Muchas personas estaban afuera. Y recuerdo que había una mujer atrapada – gritaba pidiendo ayuda – no pudimos verla de inmediato pero finalmente la rescataron de entre los escombros.”
Ella cree que la paz es posible, “pero necesitan dejar de bombardearnos primero. Solo puede haber paz cuando dejen de hacer eso. Debe venir de su lado porque ellos comenzaron este horror.
“Por supuesto, no se puede confiar en Putin.”
Borys, un ex oficial soviético, dice que no tiene sentido que Ucrania se rinda
Cuando los últimos rayos del sol desaparecieron, Borys, un retirado y enérgico coronel de 70 años que sirvió 30 años en el ejército soviético, se detuvo en camino a su coche. Dijo que su hijo y nieto, ambos en uniforme, están luchando por Ucrania.
“La paz es posible,” dijo. “Pero realmente no creo en ella. Creo que la justicia prevalecerá por Ucrania. Hay que ser cautelosos.
“Mientras Putin esté allí, no se puede confiar en los rusos. Porque creen en él como si fuera una religión. No los cambiarás. Se necesita tiempo.”
Entonces, ¿cuál es la respuesta – seguir luchando o un acuerdo de paz?
“Ucrania necesita pensar en la paz. Pero no deberíamos rendirnos. No veo ningún punto. Resistiremos hasta que seamos más fuertes. Parece que Europa está lista para ayudarnos. Simplemente no tiene sentido rendirse.”
Donald Trump, un hombre que parece convencido de que los principios de un acuerdo inmobiliario pueden aplicarse para poner fin a una guerra, descubrirá que hacer la paz es mucho más complicado que simplemente lograr un alto el fuego y decidir cuánta tierra conserva cada lado.
El presidente Putin ha dejado muy claro que quiere romper la soberanía de Ucrania y destruir su capacidad de actuar como una nación independiente.
Ya sea que el presidente de Ucrania, Zelensky, tenga un asiento en la mesa de conferencias del presidente Trump o no, él no estará de acuerdo con eso. Hacer una paz duradera, si es posible, será un proceso largo y lento.
Si Donald Trump quiere un dividendo de paz rápido, debería mirar en otra parte.
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