Simone Biles hizo un regreso impresionante a la competencia olímpica el domingo, superando el dolor en la pantorrilla izquierda para comenzar su búsqueda de múltiples medallas de manera espectacular en los Juegos Olímpicos de París 2024.
La superestrella estadounidense, con la intención de sumar a las cuatro medallas de oro que ganó en Río de Janeiro en 2016, se lastimó la pantorrilla izquierda calentando para su segundo aparato, el ejercicio de suelo.
Esto no la detuvo para volar a través de su característico salto Yurchenko doble carpado – ahora conocido como el Biles II – que incluso con un gran paso atrás en el aterrizaje le valió un 9.4 en ejecución para un total masivo de 15.800 puntos.
Tuvo otro paso atrás en el aterrizaje de su segundo salto, pero se rió mientras se arrastraba de regreso hacia sus compañeras de equipo a gatas.
Eso fue suficiente para que la entrenadora de Biles, Cecile Landi, supiera que para Biles “Está lista. Está bien.”
Landi, quien dijo que Biles agravó una lesión menor con la que había lidiado por primera vez hace un par de semanas, dijo que nunca hubo dudas de que Biles continuaría.
“Nunca en su mente”, dijo Landi, añadiendo que también estaba segura de que Biles estaría lista para la final por equipos el martes y los eventos individuales que seguirían.
Con tres de las cinco sesiones de clasificación completas, Estados Unidos lideró la clasificación por equipos con 172.296 puntos, por delante de Italia y China, con los tres asegurados lugares en la final.
Japón, liderado por una actuación brillante de la joven de 16 años Kishi Rina, se encontraba en cuarto lugar por delante de Gran Bretaña, Rumania y los Países Bajos, con los candidatos a medalla de equipo Brasil y Francia aún por competir.
Biles encabezaba la clasificación general con 59.566 puntos.
“Bastante increíble, 59.5” fue la evaluación de Landi sobre la actuación de Biles frente a una multitud repleta de estrellas en el Bercy Arena, donde los fans famosos incluían a Tom Cruise, Jessica Chastain y Greta Gerwig, la estrella pop Ariana Grande y la editora en jefe de Vogue Anna Wintour.
Los cánticos de “U-S-A” resonaron incluso antes de que las gimnastas hicieran su entrada para la segunda sesión de clasificación, y el rugido cuando presentaron a Biles fue ensordecedor.
Ella arrasó con cada elemento en su rutina de viga de equilibrio, surcando sus habilidades aéreas y giros sin titubear.
Fue entonces cuando pareció lastimarse calentando para el ejercicio de suelo, pero después de que le enyesaran la pierna izquierda desde la pantorrilla hasta el pie, Biles entregó una dinámica rutina de suelo que incluyó tanto su doble carpado Biles I con medio giro como su “triple-doble” Biles II de dos volteretas con tres giros.
‘Increíble’ Biles
“Es increíble,” dijo la líder técnica del equipo de EE.UU., Chellsie Memmel. “Lo que pudo hacer luciendo como si tuviera dolor o algo en la pierna es notable.”
Landi dijo que Biles ya se sentía mejor para cuando cerró su día clavando el aterrizaje en su rutina de barras asimétricas – recibiendo otra gran ovación y sonriendo mientras compartía un baile con su compañera de equipo Jordan Chiles.
Su compañera de equipo Suni Lee, que ha luchado contra dos enfermedades renales que amenazaban su carrera desde que ganó el oro en el general en Tokio, estaba en segundo lugar en la clasificación general, lo que significa que la final del general está lista para presentar a las dos últimas ganadoras de oro por primera vez en la historia olímpica.
La especialista argelina en barras asimétricas Kaylia Nemour encabezó ese aparato y también se dirigía a la final del general.
Pero el foco estaba en Biles, quien lideró las clasificaciones de salto y ejercicio de suelo y estaba en segundo lugar en la viga de equilibrio detrás de la china Zhou Yaqin.
Todavía se aferraba al octavo y último puesto en la final de barras asimétricas con dos sesiones de clasificación por venir.
Biles se retiró de múltiples eventos en los Juegos de Tokio mientras luchaba contra el desorientante bloqueo mental que las gimnastas llaman “twisties”.
Aun así, se fue a casa con una medalla de plata y una de bronce y fue elogiada por hablar abiertamente sobre sus luchas de salud mental.
Después de dos años de ausencia, Biles regresó para ganar cuatro títulos mundiales el año pasado, elevando su total a asombrosas 23.
A los 27 años, podría convertirse en la campeona olímpica más antigua del general femenino en 72 años y solo la tercera mujer en capturar más de un título olímpico del general.
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