La policía en Sudáfrica ha arrestado a cinco sospechosos, incluidos tres mexicanos, después de descubrir un laboratorio de cristal de metanfetamina de varios millones de dólares en una granja remota. Los oficiales allanaron el laboratorio, en la ciudad norteña de Groblersdal, después de recibir información sobre “actividades sospechosas”, dijo un comunicado de una unidad policial de élite conocida como los Halcones. Agregó que el laboratorio estaba operando a gran escala industrial, produciendo la droga altamente adictiva para los mercados locales e internacionales. Sudáfrica es uno de los mayores mercados de metanfetamina en el mundo y una ubicación de tránsito para drogas ilícitas, según la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito. El martes, cuatro hombres – dos sudafricanos y dos mexicanos – comparecieron ante el tribunal en Groblersdal en relación con el caso, pero no se les pidió que se declararan culpables. Su próxima audiencia será el 1 de agosto. Gonzales Jorge, de 51 años, Gutierrez Lopes, de 43, Simphiwe Khumalo, de 35, y Frederick Botha, de 67, fueron arrestados después de una búsqueda en la granja el viernes pasado que encontró cristal de metanfetamina con un valor callejero estimado de 2 mil millones de rand (aproximadamente £84 millones; $108 millones). Los oficiales también encontraron productos químicos utilizados para fabricar la droga, como acetona. El propietario de la granja estaba entre los arrestados, informó la agencia de noticias AFP citando a la policía. Un sospechoso mexicano adicional – Ruben Vidal Rodriguez – fue arrestado posteriormente por cargos de fabricación, distribución y posesión de drogas ilícitas. El Sr. Rodríguez compareció por separado en el tribunal el martes. Tampoco se le pidió que se declarara culpable y su caso continuará el miércoles. “Lo que hace esto diferente de otros [incautaciones] es la participación de ciudadanos mexicanos”, dijo Katlego Mogale, portavoz nacional de los Halcones, citado por AFP. “Significa que nuestra tarea acaba de volverse muy difícil”. Desde el comienzo de este año, los Halcones han descubierto 10 laboratorios de drogas y han realizado 34 arrestos. La geografía de Sudáfrica y sus fronteras porosas lo convierten en una ubicación de tránsito atractiva para las drogas destinadas a Asia, América del Norte y Europa occidental, dijo la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito en un informe el año pasado.
