Era tarde en la noche del 7 de mayo de 2022 cuando un misil ruso impactó un museo que alguna vez fue el hogar del poeta y filósofo ucraniano del siglo XVIII Hryhory Skovoroda.
“El techo fue completamente volado, las paredes están quemadas y solo la estatua de Skovoroda sobrevivió. Es un milagro que lo haya hecho”, dice Nastya Ishchenko, directora adjunta del museo en la región de Járkov, en el noreste de Ucrania.
Es uno de los 432 sitios culturales dañados en Ucrania desde el inicio de la invasión a gran escala el 24 de febrero de 2022, según la organización cultural de la ONU, Unesco.
La destrucción de gran parte de su cultura no solo ha alejado a los ucranianos del espacio cultural dominado por Rusia que compartieron durante décadas bajo el dominio soviético.
También ha despertado un hambre por su propia cultura, descrita por un periódico diario como un “auge cultural ucraniano”.
En total, se han visto afectados 139 sitios religiosos, 214 edificios de interés histórico o artístico, 31 museos, 32 monumentos, 15 bibliotecas y un archivo.
La Catedral de la Transfiguración de Odesa fue dañada por un ataque de misiles ruso el año pasado [EPA].
La dirección del Museo Hryhoriy Skovoroda sabía que podía ser atacado y la mayoría de sus valiosos artefactos habían sido evacuados a un lugar más seguro.
No había otro objetivo potencial cerca del museo, por lo que los ucranianos creen que fue bombardeado simplemente por su importancia cultural.
Los museos de Ucrania en áreas ocupadas por Rusia han enfrentado un problema muy diferente. La extensión completa del saqueo por parte de las tropas rusas salió a la luz en los últimos días de la ocupación de la ciudad sureña de Kherson.
Camiones enteros de obras de arte y artefactos históricos fueron llevados por los rusos, aparentemente, para “guardarlos de manera segura”.
El Museo de Arte de Kherson dice que ha identificado 120 obras de arte llevadas a Crimea, otra área ocupada de Ucrania. Pero el número total de artefactos que el museo ha perdido es de más de 10,000.
Un reportero de la televisión estatal rusa muestra algunas de las pinturas tomadas del Museo de Arte de Kherson [televisión estatal rusa].
En algunos museos en partes ocupadas de Ucrania, los rusos retiraron exhibiciones con fines de propaganda. Por ejemplo, una exposición sobre la historia moderna de Ucrania en Berdyansk ha sido reemplazada por una que glorifica la “operación militar especial” – el nombre oficial del Kremlin para la guerra contra Ucrania.
El año pasado, otro aspecto de la cultura ucraniana moderna fue atacado con la destrucción de la imprenta Faktor Druk en Járkov, utilizada por casi todos los editores de libros ucranianos.
No todos los edificios culturales han sido golpeados a propósito, aunque el ataque a Faktor Druk, que mató a siete personas y destruyó 50,000 libros, fue ampliamente visto como un ataque dirigido.
En medio de los muertos y heridos en Faktor Druk había 50,000 libros destruidos [Getty Images].
Otros edificios han sido golpeados debido a su proximidad a otros edificios o para hacerlos inutilizables para funcionarios o tropas ucranianas.
Un editor describió la destrucción de libros en Faktor Druk como un declive en la moral de la sociedad. Y la desaparición de numerosos sitios culturales en Ucrania ha puesto su tejido social bajo tensión.
Son vitales para la cohesión y la resistencia de las comunidades en tiempos de guerra, dice la jefa de la oficina de Unesco en Ucrania, Chiara Dezzi Bardeschi.
“Lo que he visto es a comunidades realmente pidiendo por cultura y sus centros culturales. Reconocen su importancia para la comunidad y la necesitan para su resiliencia. La cultura es muy importante para sanar el trauma”, le dice a la BBC.
El ministro de cultura interino de Ucrania, Rostyslav Karandeyev, cree que Rusia está atacando deliberadamente los símbolos espirituales e históricos del país: “No solo objetivos militares e infraestructura crítica, sino también todo lo que permita a los ucranianos hablar de su propia identidad y soberanía”.
Como parte de esta política, las fuerzas rusas han estado retirando y destruyendo libros ucranianos de escuelas y bibliotecas en áreas ocupadas, le dijo a la BBC.
Una presentación de ballet en Lviv dedicada al filósofo ucraniano Hryhoriy Skovoroda [Les Kasyanov/Global Images].
Pero en medio de toda la tristeza, Nastya Ishchenko del museo Skovoroda cree que los ucranianos también han comenzado a valorar más lo que está bajo amenaza por la invasión rusa.
“Es como en una relación: para entender lo que has perdido, tiene que ser quitado”, dice. “Nos estamos uniendo no alrededor de la agresión o la ira, sino alrededor de valores culturales que cada uno de nosotros transmitirá a las generaciones futuras. Nos da un rayo de luz”.
El periódico Den describe cómo surgen bandas, artistas y escritores, con estrenos de nuevas obras y teatros llenos.
Los numerosos voluntarios de Ucrania no solo han proporcionado provisiones vitales y suministros de ropa y medicamentos, sino también instrumentos musicales.
“Los niños dijeron que la música les ayudaba emocionalmente, los llevaba a un lugar donde no escuchaban bombas ni sirenas. Les ayuda enormemente”, dijo la músico con sede en el Reino Unido, Irina Gould, al podcast Ukrainecast de la BBC.
“Para ellos es la mejor medicina, simplemente alejarse de la realidad y vivir en un mundo de belleza y felicidad”.
“