Un análisis de los datos de cortes de energía muestra que hubo al menos un corte no planificado en Nueva Escocia casi todos los días en 2024. A lo largo del año, hubo más de 4,700 cortes, registrando solo un día sin un corte no planificado. CBC News revisó el mapa de cortes de energía en línea de Nova Scotia Power todos los días durante 2024 para rastrear los cortes reportados. Partes de centros urbanos como Halifax y Sydney experimentaron docenas de cortes durante el año, aunque las partes rurales y remotas de la provincia también tuvieron problemas con la energía inconsistente. El estándar de confiabilidad típico es menos de dos cortes por persona al año, dijo Lucija Muehlenbachs, profesora de economía energética de la Universidad de Calgary. “Así que diría que suena como un número tremendo de cortes en términos de frecuencia”. El año pasado, Nova Scotia Power fue multado por el regulador de servicios públicos de la provincia por no cumplir con ciertos estándares de desempeño, con un promedio de cortes por cliente de 2.18 en 2023, por encima de la meta de 2.05 para ese año. La compañía también ha sido multada anteriormente por no cumplir con los objetivos de 2019, 2021 y 2022. “Tomamos esos estándares de desempeño muy en serio”, dijo Matt Drover, director senior de energía de Nova Scotia Power. “Sabemos que necesitamos hacer más”.
Para los próximos cinco años, Nova Scotia Power planea gastar $45 millones cada año en podar árboles, una parte clave del plan de la empresa para mejorar la confiabilidad. Dijo que la empresa está invirtiendo $1.3 mil millones en mejoras de confiabilidad en los próximos cinco años. Esto incluye planes para gastar $45 millones cada año en podar árboles, casi el doble de lo que la empresa estaba gastando hace unos años. Eso es una parte clave del nuevo plan de confiabilidad de cinco años de Nova Scotia Power, una versión completa de la cual fue lanzada en diciembre. Según la empresa de servicios públicos, los árboles que entran en contacto con las líneas eléctricas son la principal causa de cortes durante las tormentas.
Un miembro del equipo lleva a cabo operaciones de poda de árboles en una carretera residencial en la subdivisión de Haliburton Hills de Halifax para Nova Scotia Power el 6 de febrero. Esto también fue una de las principales explicaciones reportadas durante 2024 en el mapa en línea de cortes de energía de Nova Scotia Power, que enumera las razones de los cortes. Los árboles en las líneas eléctricas también son una de las principales causas de cortes en otras jurisdicciones, especialmente durante las tormentas, dijo Muehlenbachs, añadiendo que los cortes se han vuelto más comunes en toda América del Norte gracias al cambio climático y la mayor severidad de las tormentas. “Ha sido tremendamente costoso [para las empresas de servicios públicos] debido a la necesidad de … invertir en resiliencia al cambio climático”, dijo. Nova Scotia Power ha aumentado sus tarifas varias veces en los últimos años para “fortalecer la confiabilidad del sistema de energía, satisfacer la creciente demanda de electricidad y protegerse contra el clima cada vez más severo”. Según el plan de confiabilidad, Nova Scotia Power ha identificado regiones prioritarias de la provincia para la inversión.
Este mapa de Nova Scotia Power muestra los alimentadores, o líneas aéreas y subterráneas que suministran energía desde las subestaciones a los clientes, que han sido identificados como de mayor prioridad para la inversión en 2025. Las líneas azules representan alrededor del 10 por ciento de los alimentadores de distribución de la empresa en toda la provincia. Drover dijo que la empresa analizó dónde han crecido significativamente los árboles en los últimos años para dirigir su poda de árboles. También analizó el desempeño de confiabilidad de cada comunidad de Nueva Escocia y está invirtiendo en las áreas más afectadas por tormentas severas como Fiona y Dorian. Además, Nova Scotia Power está buscando modernizar la red eléctrica de la provincia. Drover dijo que la empresa está instalando nuevos dispositivos que funcionan automáticamente para reducir el número de clientes afectados por un corte. “Cuando ocurre el corte, los dispositivos se comunican entre sí, entienden dónde está el problema y pueden automáticamente” seccionar porciones de la línea eléctrica, dijo Drover, para que los cortes sean más localizados en lugar de afectar a toda el área. Nova Scotia Power estima que las mejoras en su plan de cinco años reducirán la duración promedio de los cortes en aproximadamente un 20 por ciento. Además de rastrear los cortes de energía de Nueva Escocia, CBC News también revisó el mapa de cortes de energía de New Brunswick Power para comparación. Mientras que hubo cortes no planificados casi todos los días en Nueva Escocia, en New Brunswick hubo 34 días donde las luces estaban encendidas en toda la provincia. El mantenimiento planificado fue la explicación más común para los cortes observados por CBC News. Hubo más de 1,600 cortes planeados que abarcaron 180 días en 2024 que eran necesarios para trabajar de manera segura en mejoras de confiabilidad, dijo Nova Scotia Power en un comunicado. Algunas de las otras razones principales de los cortes observados estaban fuera del control de la empresa: eventos climáticos como fuertes vientos e incendios. No hubo huracanes en Nueva Escocia en 2024 pero, no obstante, hubo más de 100 horas de vientos superiores a 80 km/h, dijo Drover. Añadió que también hubo más de 300 accidentes en los que vehículos golpearon postes de luz. Esta no es la primera vez que CBC News analiza los cortes de energía en Nueva Escocia. Una auditoría similar en 2020 tuvo resultados casi idénticos: no se observó un solo día ese año sin un corte no planificado en la provincia. Mantener bajos los precios de la electricidad no es lo único en lo que la gente está interesada, especialmente a medida que la sociedad avanza hacia la electrificación, dijo Muehlenbachs. “Cuando tengamos [más] calefacción en casa o vehículos eléctricos … tener energía confiable se volverá cada vez más importante”, dijo. Please rewrite the text you would like me to assist with.