Rusia ha culpado a los Estados Unidos y ha prometido “consecuencias” por un ataque de misiles ucranianos en Sebastopol, Crimea ocupada, el domingo, que según funcionarios mató a cuatro personas, incluidos dos niños. Alrededor de 150 personas más resultaron heridas en el ataque cuando los escombros de los misiles cayeron en una playa cercana. El Ministerio de Defensa de Rusia dijo que los misiles utilizados por Ucrania eran misiles ATACMS suministrados por Estados Unidos, y afirmó que fueron programados por especialistas estadounidenses. El portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, calificó el ataque de “bárbaro” y acusó a Estados Unidos de “matar a niños rusos”. Señaló los comentarios del Presidente Vladimir Putin, quien recientemente prometió atacar a los países que suministran armas a Ucrania. Moscú dijo que las muertes y lesiones del domingo fueron causadas por escombros que caían, después de que sus defensas aéreas en Crimea interceptaran cinco misiles cargados con ojivas de racimo lanzados por las fuerzas ucranianas. Imágenes transmitidas por la televisión estatal rusa mostraron caos en la playa en la zona de Uchkuyevka, mientras la gente huía de los escombros que caían y algunas personas heridas eran llevadas en tumbonas. El Ministerio de Defensa de Rusia afirmó el domingo que todos los misiles ATACMS son programados por especialistas estadounidenses y guiados por satélites estadounidenses. El Ministro de Relaciones Exteriores, Sergei Lavrov, reiteró la afirmación durante una reunión en Minsk el lunes, diciendo que el sistema “no puede ser utilizado sin la participación directa del ejército estadounidense, incluidas las capacidades satelitales”. Los Estados Unidos han estado suministrando misiles ATACMS a Ucrania durante más de un año. El sistema permite a las fuerzas ucranianas atacar objetivos hasta 300 km de distancia, según el fabricante Lockheed Martin. Moscú anexó ilegalmente Crimea en 2014 y solo un puñado de países reconocen la península como territorio ruso. Por lo tanto, no se encuentra bajo las demandas de Estados Unidos de que Ucrania se abstenga de usar armas suministradas por Washington para atacar territorio ruso. Un portavoz del Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca dijo a la BBC: “Ucrania toma sus propias decisiones de objetivos y lleva a cabo sus propias operaciones militares”. Pero Peskov dijo a los reporteros en Moscú el lunes que “la implicación de los Estados Unidos, la implicación directa, por la cual se matan civiles rusos, no puede ser sin consecuencias”. “El tiempo dirá cuáles serán”, agregó. El Ministerio de Relaciones Exteriores de Rusia convocó al Embajador de Estados Unidos Lynne Tracy el lunes, con Lavrov afirmando que la participación de Estados Unidos en el ataque “no está en duda”. Moscú ha amenazado repetidamente con atacar a los países que suministran armas a Ucrania, afirmando que son objetivos militares legítimos. “Vemos muy bien quién está detrás de esto”, dijo Peskov a los reporteros el lunes. “[Putin] la semana pasada habló sobre quién está apuntando estos misiles absolutamente tecnológicamente complejos a objetivos, quién está proporcionando estos lanzamientos. Estos no son ucranianos”. A principios de este mes, Putin renovó la amenaza durante una reunión con agencias de noticias internacionales. “Si alguien piensa que es posible suministrar armas de este tipo a una zona de guerra para atacar nuestro territorio y crear problemas para nosotros, ¿por qué no tenemos derecho a suministrar armas de la misma clase a regiones del mundo donde habrá ataques a instalaciones sensibles de esos países (occidentales)?” dijo. “Es decir, la respuesta puede ser asimétrica. Lo pensaremos”, agregó. Los funcionarios ucranianos han defendido el ataque en medio del ataque, calificando a Crimea como un objetivo legítimo. Mykhailo Podolyak, un alto asistente del presidente Volodymyr Zelensky, dijo que la península era en efecto “un gran campamento militar” que, dijo, albergaba “cientos de objetivos militares directos, que los rusos están tratando cínicamente de ocultar y encubrir con sus propios civiles”. La misión de monitoreo de derechos humanos de la ONU en Ucrania dice que al menos 10,000 civiles han muerto desde que Rusia invadió en febrero de 2022. La cifra real, dicen los funcionarios, probablemente sea mucho más alta.
