Russia and Syria were long-standing partners, with Moscow gaining access to Mediterranean air and sea bases while Damascus received military support in its fight against rebel forces.
However, following the fall of Bashar al-Assad’s regime, many Syrians are now calling for Russian forces to leave, although their interim government remains open to further cooperation.
Ahmed Taha, a rebel commander in Douma, describes Russia’s actions as “indescribable crimes” in the region.
Years of conflict have left residential areas in Douma in ruins, reflecting the devastation caused by the civil war in Syria.
Russia’s involvement in the conflict began in 2015 to support the regime when it was on the brink of defeat, showcasing President Vladimir Putin’s ambition to assert Russia’s power on the international stage.
Despite Russia’s support, Assad’s regime eventually collapsed, leading to widespread devastation in the country.
Many Syrians now view Russia as complicit in the destruction of their homeland, calling for their withdrawal from the country.
The Kremlin has denied accusations of war crimes, stating their operations targeted jihadist groups.
The future of Russian bases in Syria remains uncertain, with negotiations ongoing to determine their presence in a post-Assad era.
Rebuilding Syria’s military may require continued cooperation with Russia, posing challenges in untangling their relationship moving forward.
Syria’s military cooperation with Moscow has deep roots that extend beyond the Assad regime, according to defence analysts.
Prácticamente todo el equipo que tiene fue producido por la Unión Soviética o Rusia, explica.
“Desde su inicio, el ejército sirio ha estado armado con armas del Bloque del Este.”
Entre 1956 y 1991, Siria recibió alrededor de 5,000 tanques, 1,200 aviones de combate, 70 barcos y muchos otros sistemas y armas de Moscú por un valor de más de $26 mil millones (£21 mil millones), según estimaciones rusas.
Gran parte de esto fue en apoyo de las guerras de Siria con Israel, lo que ha definido en gran medida la política exterior de la nación desde que obtuvo la independencia de Francia en 1946.
Más de la mitad de esa suma quedó impaga cuando la Unión Soviética colapsó, pero en 2005 el presidente Putin condonó el 73% de la deuda.
Por ahora, los funcionarios rusos han adoptado un enfoque conciliatorio pero cauteloso hacia los gobernantes interinos que derrocaron al aliado de mucho tiempo de Rusia.
Vassily Nebenzia, el enviado de la ONU de Moscú, dijo que los eventos recientes habían marcado una nueva fase en la historia de lo que él llamó “el hermano pueblo sirio”. Dijo que Rusia proporcionaría tanto ayuda humanitaria como apoyo para la reconstrucción para permitir que los refugiados sirios regresen a casa.
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