El partido de oposición radical de Sudáfrica, los Combatientes por la Libertad Económica (EFF), parece estar en una espiral descendente después de que otro miembro de alto perfil desertara al partido del ex presidente Jacob Zuma.
Dali Mpofu, un abogado y ex presidente del EFF, le dijo a los medios locales que después de mucha “búsqueda de alma” había decidido unirse a uMhkonto weSizwe (MK), o Lanza de la Nación.
“Creo que [MK] es el vehículo que logrará la tan necesaria unidad negra y progresista”, dijo.
Liderado por el incendiario Julius Malema, el EFF tenía un fuerte apoyo entre la creciente población joven de Sudáfrica frustrada por el lento ritmo de las reformas políticas y económicas desde el fin del sistema racista del apartheid en 1994.
Pero el EFF sufrió un gran revés en las elecciones generales de mayo cuando, en lugar de lograr su objetivo de ascender del tercer partido más grande del país al segundo, cayó al cuarto.
Perdió apoyo frente a MK, en la primera elección en la que el partido compitió después de su formación el año pasado.
Zuma encabezó la campaña del partido, haciendo un dramático regreso después de ser encarcelado en 2021 por desacato al tribunal por negarse a cooperar con una investigación dirigida por un juez sobre corrupción durante su presidencia.
Los dos partidos comparten políticas económicas similares, incluida la expropiación de tierras propiedad de blancos y la propiedad estatal de minas y bancos.
El analista político sudafricano Sandile Swana dijo a la BBC que la decisión de Mpofu fue impulsada por “ambición política”.
“En la situación actual, MK es sustancialmente más grande que el EFF. Si alguien quiere poder, tiene una ruta más rápida con MK”, dijo.
La deserción de Mpofu sigue a la del vicepresidente de Malema, Floyd Shivambu, y dos legisladores, Mzwanele Manyi y Busisiwe Mkhwebane.
El Sr. Swana dijo que el EFF podría beneficiarse de este “proceso de poda”.
“Las ramas innecesarias se están cortando”, dijo.
Respondiendo a la deserción de Mpodu en un podcast del EFF, Malema dijo que no fue una sorpresa.
“Respetamos su decisión”, agregó.
Pero Shivambu, una vez el hombre de confianza del líder del EFF, le echó sal en la herida a Malema, compartiendo un mensaje en Instagram para dar la bienvenida a Mpofu a MK.
“Bienvenido Dali Mpofu al movimiento que tiene una capacidad ideológica, política y organizativa superior, compostura”, escribió en una publicación.
Dali Mpofu (izq.) y Julius Malema (der.) fueron una vez aliados cercanos [AFP]
Mpofu solía ser parte de la alta dirección del EFF, ocupando el cargo de presidente de 2014 a 2019. Más tarde se centró en su carrera legal, representando al partido, y más recientemente a Zuma, en batallas legales con el gobierno.
Tanto el EFF como MK son ramas del Congreso Nacional Africano (ANC), que ha estado en el poder desde el fin del apartheid en 1994.
Mpofu fue miembro del ANC durante 33 años, antes de unirse al EFF.
Anunciando su deserción en el radiodifusor público, SABC, Mpofu dijo que no había informado a Malema de antemano, pero que no había “rencor” entre ellos.
También afirmó que él y Zuma habían discutido por primera vez la idea de formar un nuevo partido hace dos años.
Ayudó a elegir el nombre de MK y estuvo involucrado en discusiones sobre su estructura mientras aún estaba en el EFF, alegó Mpofu, aunque negó que estuviera actuando como un “doble agente”.
El Sr. Swana dijo que Zuma y Mpofu estaban “entrelazados”.
Mpofu veía un “mejor prospecto con Zuma en lugar de andar por ahí con un polluelo como Malema”, agregó.
Zuma, de 82 años, fue presidente de Sudáfrica durante nueve años, hasta que fue obligado a dimitir por el ANC en 2018, en parte debido a los escándalos de corrupción.
Malema, de 43 años, es un ex líder juvenil del ANC. En 2012, fue expulsado del partido -entonces liderado por Zuma- después de ser acusado de ser divisivo.
Tras el lanzamiento del EFF un año después, ha estado al frente del partido desde entonces.
Se espera que sea reelegido sin oposición en una conferencia del partido el próximo mes, a pesar de los rumores sobre su liderazgo.
“Hay un rechazo al estilo dictatorial de Julius Malema en términos de sucesión de liderazgo”, dijo el analista político sudafricano Ongama Mtimka a la BBC.
Agregó que los miembros del EFF creían que Malema y su círculo cercano ya habían seleccionado a los líderes para puestos de alto nivel.
“Si los líderes se enteran de que sus compañeros líderes quieren postularse para el puesto principal, se ve como una traición”, dijo.
En X, Malema insinuó más deserciones, publicando de manera críptica que “cantan hermosamente y siempre están dispuestos a posar para fotos y firmar listas, pero recuerden, sus almas se han ido hace mucho tiempo”.
Instando a los miembros del partido a unirse a él, añadió: “Para evitar cualquier posible daño, es crucial seguir la orientación del liderazgo.
“Permanecemos de pie y no nos vamos a ninguna parte bajo un sindicato criminal”.
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[Getty Images/BBC]
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