Fifa has released its evaluation report for Saudi Arabia’s unopposed bid to host the men’s World Cup in 2034, setting the stage for the kingdom to be officially awarded the finals next month. Despite concerns over human rights issues, the bid received an impressive score of 4.2 out of 5 from the governing body – the highest ever given. Fifa believes that hosting the tournament in Saudi Arabia carries a ‘medium’ human rights risk but could potentially drive positive reforms. However, campaign groups have criticized the bid evaluation.
Fifa also praised the Saudi bid for its commitment to sustainability and deemed it ‘low risk’ in terms of environmental protection. The report acknowledges the challenge of extreme summer temperatures in the region and the need to determine an optimal scheduling window for the competition.
The 2030 World Cup bid, which spans three continents, has also met hosting requirements but may have a significant negative impact on the climate. The tournament will be co-hosted by Spain, Portugal, and Morocco, with opening matches in Uruguay, Argentina, and Paraguay to celebrate the World Cup’s centenary. The official confirmation of the hosts for both tournaments is scheduled for the Fifa Congress on December 11.
In recent years, Saudi Arabia has heavily invested in sports as part of its ‘Vision 2030’ strategy to diversify the economy. While the country has successfully hosted major sporting events, it has faced criticism for using sports to improve its international image. Issues such as human rights violations, the murder of journalist Jamal Khashoggi, and environmental concerns have been raised by NGOs.
Commenting on Fifa’s evaluation report, Saudi Sports Minister HRH Prince Abdulaziz bin Turki Al Faisal highlighted the kingdom’s commitment to hosting a successful tournament. Fifa’s assessment of human rights risks in the Saudi bid acknowledges the need for reforms and improvements to ensure a safe and inclusive tournament environment. Además se compromete a revisar y potencialmente enmendar la legislación relevante como parte de los compromisos del gobierno bajo normas internacionales.
La Fifa afirma que “existe un buen potencial de que el torneo pueda servir como catalizador para algunas de las reformas en curso y futuras y contribuir a resultados positivos en materia de derechos humanos para las personas en Arabia Saudita y la región que van más allá del alcance del torneo en sí mismo”.
Sin embargo, este mes pasado el grupo de campaña Amnistía dijo que el proceso de selección de Arabia Saudita como sede de 2034 debe ser detenido, a menos que se anuncien importantes reformas en derechos humanos. Alegó que albergar el torneo allí probablemente conduciría a violaciones graves y generalizadas de los derechos.
El mes pasado, Amnistía también estuvo entre un grupo de organizaciones de derechos humanos, laborales y de aficionados que criticaron un informe independiente “defectuoso” realizado en nombre de Arabia Saudita que afirmaron no evaluó adecuadamente el trato de los trabajadores migrantes.
Fifa y la oferta de Arabia Saudita se negaron a hacer comentarios.
Reaccionando a la publicación del informe, Amnistía dijo que era: “Un lavado de cara asombroso del atroz historial de derechos humanos del país. No hay compromisos significativos que eviten que los trabajadores sean explotados, los residentes sean desalojados o los activistas sean arrestados.
“Al ignorar la clara evidencia de graves riesgos de derechos humanos, Fifa es probable que asuma mucha responsabilidad por las violaciones y abusos que tendrán lugar en la próxima década.
“Reformas fundamentales de derechos humanos son urgentemente necesarias en Arabia Saudita, o la Copa del Mundo de 2034 será inevitablemente manchada por la explotación, discriminación y represión”.
El grupo de campaña Fair Square dijo que la Fifa había “llegado a nuevos niveles”.
Se ha contactado a la Fifa para hacer comentarios.
¿Cuál será el impacto ambiental?
La oferta de Arabia Saudita propone 15 estadios en cinco ciudades anfitrionas, incluidas ocho nuevas construcciones.
Afirmando que “el oferente demuestra una comprensión del impacto del torneo en el medio ambiente y el clima y esboza una serie de medidas para mitigar este impacto”, la Fifa señala que “si bien la escala y extensión de las obras de construcción tendrían un impacto ambiental material, el oferente propone utilizar edificaciones e infraestructuras existentes siempre que sea posible… la oferta proporciona una buena base para implementar medidas de mitigación para abordar algunos de los desafíos relacionados con el medio ambiente”.
También concluye que: “El transporte aéreo seguiría siendo probablemente la opción de transporte entre algunas de las ciudades anfitrionas cuando sea necesario, lo que conlleva un impacto en el medio ambiente y la huella de carbono del torneo.
“El desarrollo planeado de la infraestructura de transporte en el país, junto con la provisión por parte del oferente de transporte público gratuito para los titulares de boletos, ayudaría a mitigar ese impacto”.
El propuesto Estadio Roshn en Riad ha sido diseñado para parecerse a fragmentos cristalinos que se elevan en el aire [Getty Images].
‘Impacto climático negativo significativo’ de la Copa del Mundo de 2030
La Copa del Mundo de 2030 – que se celebrará en seis países en tres continentes – también ha sido evaluada.
España, Portugal y Marruecos han sido nombrados como los coanfitriones, con los tres primeros partidos teniendo lugar en Uruguay, Argentina y Paraguay para marcar el centenario de la Copa del Mundo después del torneo inaugural en Montevideo.
Los críticos han señalado el impacto ambiental de los vuelos aéreos a través de distancias tan largas.
La Fifa insiste en que “los oferentes demuestran una clara comprensión de los principales impactos ambientales y climáticos de albergar el torneo” y considera el evento como de ‘bajo riesgo’ para el compromiso con la sostenibilidad y la protección ambiental.
Sin embargo, también admite que su evaluación inicial de la huella de carbono “estima que la huella de carbono del torneo sería de 3.5 millones de toneladas de CO2 equivalente, lo cual es sustancial, y significaría un impacto negativo significativo en el clima”.
Pero dice que esto “será mitigado por acciones que incluyen mejoras en el transporte y prácticas de construcción sostenibles”.
En junio de 2023, un regulador suizo dijo que la Fifa hizo afirmaciones falsas sobre el reducido impacto ambiental de la Copa del Mundo de 2022, que se celebró en Qatar.
La Fifa dice que la oferta de 2030 representa un bajo riesgo para los derechos humanos.
Sin embargo, este mes pasado, Amnistía dijo que la Fifa debe exigir “estrategias mucho más creíbles y compromisos vinculantes para prevenir violaciones de derechos humanos en relación con la Copa del Mundo de 2030”.
El organismo de derechos humanos añadió: “Marruecos, Portugal y España aún no han explicado adecuadamente cómo se protegerán a los jugadores y aficionados del abuso discriminatorio, qué medidas se tomarán para prevenir el uso excesivo de la fuerza policial, o cómo se salvaguardarán los derechos de vivienda de los residentes”. Please rewrite this text so it is more clear and concise.