Johnson & Johnson está construyendo su cartera de inmunología, llegando a un acuerdo de $1.25 mil millones por un anticuerpo biespecífico en desarrollo para la dermatitis atópica, su segundo acuerdo de adquisición en la indicación en las últimas dos semanas.
El acuerdo anunciado el martes traerá a J&J un medicamento de Numab Therapeutics con el nombre en clave NM26. El gigante farmacéutico está adquiriendo los derechos globales para el tratamiento experimental, que está listo para entrar en pruebas de fase 2.
La dermatitis atópica, también conocida como eccema, es la enfermedad cutánea inflamatoria más común. Si bien el trastorno suele presentarse como piel roja y con picazón, se deriva de múltiples vías que varían de un grupo de pacientes a otro. NM26 es un anticuerpo biespecífico diseñado para abordar dos de esas vías que impulsan la enfermedad: la subunidad alfa de IL-4R, que desencadena la inflamación de la piel mediada por células inmunes Th2, y IL-31, que está asociada con la picazón y el rascado de la piel que empeoran la enfermedad. J&J también cree que NM26 tiene el potencial para aplicaciones amplias en enfermedades de la piel debido a su capacidad para abordar las células Th2, que desempeñan un papel en otras condiciones caracterizadas por la inflamación y la picazón. Numab, con sede en Suiza, descubrió e ingenierizó NM26 con su tecnología de plataforma para desarrollar fármacos de anticuerpos multi-específicos.
La capacidad de abordar dos vías impulsoras de la dermatitis atópica con un solo medicamento fue una de las motivaciones para la adquisición de Proteologix de $850 millones de J&J, que se anunció el 16 de mayo. El programa más avanzado de Proteologix es PX128, un anticuerpo biespecífico que apunta a IL-13 y TSLP. J&J planea avanzar en el medicamento a pruebas clínicas en dermatitis atópica y asma. El papel que juega TSLP en la inflamación lo ha convertido en un objetivo candente para la investigación de medicamentos. Empresas que desarrollan medicamentos que apuntan a TSLP incluyen Sanofi, GSK y la nueva startup Uniquity Bio.
J&J tiene experiencia con anticuerpos biespecíficos, habiendo desarrollado y comercializado Tecvayli y Talvey, cada medicamento diseñado para atacar un objetivo de cáncer diferente para tratar el mieloma múltiple. El gigante farmacéutico ha dicho que su amplio portafolio de terapias para el mieloma múltiple ofrece opciones de tratamiento para pacientes que han recaído o no responden a otros tratamientos. En dermatitis atópica, múltiples candidatos a medicamentos que abordan más de un objetivo podrían tratar a los pacientes según las vías que impulsan su enfermedad, dijo David Lee, jefe del área terapéutica de inmunología global de Johnson & Johnson Innovative Medicine.
“Para ofrecer una remisión duradera y sin síntomas para los millones de personas que viven con [dermatitis atópica], nuestros medicamentos deben adaptarse para atacar múltiples vías impulsoras de la enfermedad en diferentes subpoblaciones de pacientes”, dijo Lee en un comunicado preparado. “Es por eso que estamos comprometidos a desarrollar biespecíficos diferenciados que combinen el objetivo de dos vías de enfermedades distintas. NM26 tiene el potencial de ofrecer un tratamiento específico para pacientes que tienen piel inflamada asociada con picazón intensa”.
Según los términos del acuerdo, J&J está adquiriendo todas las acciones de una subsidiaria de Numab llamada Yellow Jersey Therapeutics, que alberga el programa NM26. El gigante farmacéutico espera cerrar el acuerdo por NM26 en la segunda mitad de este año. Los derechos de Asia-Pacífico para el candidato terapéutico son propiedad de la farmacéutica japonesa Kaken. J&J dijo que entrará en un acuerdo separado para asegurar los derechos de Kaken sobre NM26.
Foto: Mario Tama, Getty Images
