Israel ha confirmado que llevó a cabo ataques contra la flota naval de Siria, como parte de sus esfuerzos para neutralizar activos militares en el país después de la caída del régimen de Assad.
En un comunicado, las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) dijeron que sus barcos golpearon los puertos de Al-Bayda y Latakia el lunes por la noche, donde 15 embarcaciones estaban atracadas.
La BBC ha verificado videos que muestran explosiones en el puerto de Latakia, con imágenes que parecen mostrar daños extensos en barcos y partes del puerto.
Las FDI también dijeron que sus aviones de guerra habían realizado más de 350 ataques aéreos en objetivos en toda Siria, mientras trasladaban fuerzas terrestres a la zona de amortiguamiento desmilitarizada entre Siria y los Altos del Golán ocupados.
Anteriormente, el Observatorio Sirio de Derechos Humanos (SOHR) con sede en el Reino Unido dijo que había documentado más de 310 ataques de las FDI desde que el gobierno sirio fue derrocado por rebeldes el domingo.
En un comunicado, el ministro de Defensa de Israel, Israel Katz, dijo que las FDI tenían como objetivo “destruir capacidades estratégicas que amenazan al Estado de Israel”.
Agregó que la operación para destruir la flota siria había sido un “gran éxito”.
Las FDI dijeron que se habían golpeado una amplia gama de objetivos, incluidos aeródromos, vehículos militares, armas antiaéreas y sitios de producción de armas, en la capital siria, Damasco, así como en Homs, Tartus y Palmyra.
También se dirigieron a almacenes de armas, depósitos de municiones y “docenas” de misiles de mar a mar.
Añadieron que lo hicieron para evitar que “cayeran en manos de extremistas”.
En un mensaje de video, el primer ministro israelí Benjamin Netanyahu dijo al grupo rebelde sirio que derrocó al presidente Bashar al-Assad, Hayat Tahrir al-Sham (HTS), que Israel “respondería con fuerza” si permiten que Irán “se restablezca en Siria”.
Anteriormente había expresado su deseo de tener lazos pacíficos con el nuevo gobierno sirio, y presentó sus intervenciones como defensivas.
Rami Abdul Rahman, fundador del SOHR, describió el impacto de los ataques como la destrucción “de todas las capacidades del ejército sirio” y dijo que “se están violando tierras sirias”.
Mientras tanto, las FDI también confirmaron que tenían tropas operando en territorio sirio más allá de la zona de amortiguamiento que bordea los Altos del Golán ocupados por Israel.
El ministro de Defensa de Israel dijo que la flota siria fue atacada durante la noche [Getty Images]
Las FDI reconocieron que sus tropas habían ingresado al territorio sirio, pero le dijeron a la BBC que los informes sobre tanques que se acercaban a Damasco eran “falsos”.
Dijeron que algunas tropas se habían estacionado dentro del Área de Separación que bordea los Altos del Golán ocupados por Israel “y luego en unos pocos puntos adicionales”.
“Cuando decimos unos pocos puntos adicionales, estamos hablando del área del Área de Separación, o el área de la zona de amortiguamiento en las inmediaciones”, dijo el portavoz de las FDI, Nadav Shoshani, a la BBC.
La BBC Verify ha geolocalizado una imagen de un soldado de las FDI parado a poco más de medio kilómetro más allá de la zona de amortiguamiento desmilitarizada en los Altos del Golán, dentro de Siria en una ladera cerca del pueblo de Kwdana.
El lunes, el ejército israelí publicó fotos de sus tropas que cruzaron desde los Altos del Golán ocupados por Israel hacia la zona de amortiguamiento desmilitarizada en Siria donde están basados los cascos azules de la ONU.
[BBC]
La toma de posiciones sirias en la zona de amortiguamiento por parte de las FDI fue una “posición defensiva temporal hasta que se encuentre un arreglo adecuado”, dijo el primer ministro israelí Benjamin Netanyahu el lunes.
“Si podemos establecer relaciones de vecindad y relaciones pacíficas con las nuevas fuerzas que emergen en Siria, ese es nuestro deseo. Pero si no lo hacemos, haremos todo lo necesario para defender el Estado de Israel y la frontera de Israel”, dijo el lunes.
El ministerio de Relaciones Exteriores de Turquía condenó la entrada de Israel en la zona de amortiguamiento, acusándolo de tener una “mentalidad ocupante” durante un “período sensible, cuando ha surgido la posibilidad de lograr la paz y la estabilidad que el pueblo sirio ha deseado durante muchos años”.
Esta zona de amortiguamiento, también conocida como el Área de Separación, se estableció como parte del acuerdo de alto el fuego de Israel con Siria en 1974 para mantener separadas a las fuerzas israelíes y sirias, después de la ocupación anterior de los Altos del Golán por Israel.
Israel anexó unilateralmente los Altos del Golán en 1981. La medida no fue reconocida internacionalmente, aunque Estados Unidos lo hizo unilateralmente en 2019.
[BBC]
Preguntado sobre los ataques de las FDI el lunes por la noche, el ministro de Relaciones Exteriores de Israel, Gideon Saar, dijo que Israel solo se preocupaba por defender a sus ciudadanos.
“Por eso atacamos sistemas de armas estratégicas como, por ejemplo, armas químicas restantes o misiles y cohetes de largo alcance para que no caigan en manos de extremistas”, dijo.
El lunes, el organismo de control químico de la ONU advirtió a las autoridades en Siria que aseguren que los presuntos arsenales de armas químicas estén seguros.
No se sabe dónde ni cuántas armas químicas tiene Siria, pero se cree que el ex presidente Assad mantenía arsenales.
Los ataques de Israel se producen después de que los combatientes rebeldes sirios capturaran la capital, Damasco, mientras Assad huía del país, supuestamente hacia Rusia. Él, y antes que él su padre, habían estado en el poder en el país desde 1971.
Fuerzas lideradas por el grupo de oposición islamista HTS entraron en Damasco en las primeras horas del domingo, antes de aparecer en la televisión estatal para declarar que Siria ahora estaba “libre”.
Reporte adicional por Ian Casey
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