El senador de Texas Ted Cruz (R) expresó su frustración en el piso del Senado el miércoles por la noche después de que Cory Booker (D-N.J.), en un intercambio inusual, se opusiera a un proyecto de ley bipartidista patrocinado por Cruz que reprimiría la pornografía vengativa falsa generada por IA.
La confrontación es una señal de que los demócratas no quieren darle al combatido titular de Texas ninguna victoria legislativa antes del Día de las Elecciones.
El proyecto de ley patrocinado por Cruz, la Ley de Retirada, parecía encaminado hacia la aprobación como parte de una sesión rutinaria de cierre legislativo antes de que el Congreso abandone Washington durante seis semanas de receso para las elecciones presidenciales de 2024.
Pero Booker presentó una objeción de último minuto al proyecto de ley de Cruz, que cuenta con la copatrocinio de los senadores demócratas Amy Klobuchar (Minn.), Richard Blumenthal (Conn.), Jacky Rosen (Nev.), Laphonza Butler (Calif.), John Hickenlooper (Colo.), Raphael Warnock (Ga.) y Martin Heinrich (N.M.).
Booker no dio ninguna razón para la objeción, dejando a Cruz, quien está en medio de una dura carrera por la reelección, furioso en el piso del Senado.
“Me entristece que el senador de Nueva Jersey haya elegido no dar ninguna explicación a su objeción”, dijo Cruz, señalando que la nativa de Nueva Jersey Francesca Mani había testificado ante el Comité de Comercio sobre los peligros de la pornografía vengativa falsa profunda.
“Eligió no dar ninguna razón a Francesca por la que se le está negando”, dijo Cruz después de que Booker objetara.
Normalmente, los senadores explican sus objeciones en el piso.
Un Cruz frustrado dijo que sospecha que la política jugó un papel.
Se preguntó en voz alta si Booker estaba tratando de anotar “puntos políticos partidistas” al negarle una victoria legislativa mientras se encuentra en medio de una dura carrera por la reelección.
“No se le escapa a nadie que este es un año electoral, y diré que, ante la ausencia de una sola objeción sustantiva, la inferencia obvia es que esta objeción se está haciendo porque tenemos una elección en menos de seis semanas”, dijo furioso.
“Realmente espero que no esté aquí negando a las víctimas de este abuso el alivio simplemente para anotar puntos políticos partidistas. Me gustaría pensar que él no haría tal cosa. Pero para creer que no haría tal cosa, él necesita realmente explicar alguna razón para su objeción”, dijo.
Booker es un aliado de mucho tiempo del oponente de Cruz en la elección general, el representante Colin Allred (D-Texas), quien informó haber recaudado una impresionante cantidad de $41.2 millones para su campaña al Senado a finales de junio.
Booker hizo un apasionado pedido de donaciones para Allred en la plataforma de redes sociales X el año pasado.
“He conocido a este tipo durante años. Así que confía en mí cuando digo esto: Necesitamos personas como Colin en el Senado”, dijo Booker en un video, junto al congresista de Texas en noviembre.
Cruz señaló el miércoles por la noche que circuló su proyecto de ley entre colegas demócratas y republicanos hace dos semanas para eliminar cualquier objeción potencial.
Esperaba que se incluyera en la lista de elementos no controvertidos que el líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer (D-N.Y.), y los líderes republicanos acordaron incluir en el cierre de proyectos de ley pendientes antes de dejar la ciudad para la campaña de otoño.
Pero la objeción tardía de Booker detuvo todo.
“Logró pasar 99 senadores. Tuvo una semana y media para objetar. Ayer, esta legislación estaba a punto de pasar, y una hora antes de que pasara, el senador de Nueva Jersey planteó su objeción”, dijo Cruz en el piso, exasperado de que su colega de Nueva Jersey hubiera bloqueado el proyecto de ley en el último minuto.
Jeff Giertz, un portavoz de Booker, acusó a Cruz de escenificar la confrontación en el piso para anotar sus propios puntos políticos.
“El senador Cruz se negó a trabajar juntos para resolver las preocupaciones legítimas del senador Booker y otros senadores con el proyecto de ley. Está claro a partir de las publicaciones en las redes sociales del senador Cruz que su truco en el piso no se trataba de avanzar en una legislación bipartidista, sino de un intento cínico de anotar puntos políticos en su ajustada carrera con Colin Allred. El senador Cruz está tratando de crear controversia donde no la ha habido y solo debería haber cooperación y colaboración, algo en lo que claramente no está interesado”, dijo.
El ayudante de Booker dijo: “La compartición de imágenes explícitas no consensuadas en línea es un problema serio y urgente al que el senador Booker ha construido un historial trabajando para resolver”.
El proyecto de ley de Cruz criminalizaría la publicación de pornografía deepfake, conocida como “imágenes íntimas no consensuadas”, y requeriría que las grandes empresas tecnológicas implementen la eliminación de dichas imágenes dentro de las 48 horas posteriores a la recepción de una solicitud válida de una víctima.
La legislación tiene como objetivo proteger a víctimas como Mani, una estudiante de secundaria de 15 años de Nueva Jersey que descubrió el año pasado que los chicos de su clase habían utilizado la IA para fabricar imágenes desnudas de ella y sus compañeras para difundir en Internet.
Mani testificó ante el Comité de Comercio en junio que “sin el proyecto de ley de Cruz, continuaremos teniendo adolescentes haciendo imágenes deepfake de chicas”.
“La obvia falta de leyes habla por sí sola. Nosotras, las chicas, estamos solas, y considerando que el 96 por ciento de las víctimas de deepfake AI son mujeres y niños, también somos seriamente vulnerables y necesitamos su ayuda”, dijo a los senadores.
Cruz señaló en el piso que su proyecto de ley incluye parte del mismo lenguaje que Booker solicitó en otro proyecto de ley, el Acta de Protección, que es patrocinado por Klobuchar. El Senado aprobó ese proyecto de ley por votación de voz el 10 de julio. Establecería responsabilidad penal federal para las personas que comparten imágenes privadas, sexualmente explícitas o desnudas sin consentimiento.
El Acta de Cruz y Klobuchar de Retirada iría más allá al criminalizar imágenes sexualmente explícitas fabricadas por IA.
“El Acta de Protección fue significativamente modificada a solicitud de mi colega de Nueva Jersey antes de que permitiera que se aprobara”, dijo Cruz. “Ahora parece que el senador de Nueva Jersey ya no apoya el lenguaje por el que votó y el lenguaje que negoció y ayudó a redactar”.
Klobuchar dijo, después del intercambio en el piso, que no sabía exactamente por qué Booker objetó.
“Tendremos que hacerlo antes de que termine el año. Voy a tratar de hablar con Cory”, dijo. “Hay algo diferente para Cory que no estaba en el proyecto de ley [el Acta de Protección] que pasó el Senado. … No lo sé. Voy a hablar con él”.
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