Ramona Shelburne, ESPN Senior Writer, wrote this piece on June 16, 2024, at 08:00 AM ET.
As a senior writer for ESPN.com, she spent seven years at the Los Angeles Daily News.
The article discusses Kyrie Irving’s reflections on his time with LeBron James, the Boston Celtics, and his current journey with the Dallas Mavericks. Irving talks about his growth and challenges throughout his career, including facing his past teams in the NBA Finals. Despite struggles, Irving finds strength in his teammates and the opportunity to grow and learn during these high-pressure moments on the basketball court. The article also highlights Irving’s unique style and personal tributes, contrasting his current focus with the controversies of his past teams. Pero ser tan joven, tener esa confianza, a veces podría ser malinterpretado si no tienes la oportunidad de conocer a esa persona.”
JUGAR JUNTO A DONCIC, cuyo conjunto de habilidades, tipo de cuerpo e IQ de baloncesto rivaliza con el de James, ha sido algo así como un reinicio para Irving.
Las formas en que aprendió a jugar junto a James le han ayudado a prosperar y coexistir con Doncic. Pero, esta vez, Irving es el veterano, no “el niño” como solía llamarlo James. Los roles ahora se han invertido.
“Cuando estás ahí afuera con otro chico que es una selección entre los cinco primeros o entre los tres primeros y lo ha hecho sin ti,” dijo Irving. “Creo que simplemente te das cuenta de que – nunca quiero decir que te eches atrás – pero simplemente vienes para el paseo.
Los Dallas Mavericks y los Boston Celtics se enfrentan en las Finales de la NBA. ¿Qué equipo se llevará a casa el Trofeo Larry O’Brien? Tendremos cobertura completa durante toda la serie.
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“Cuando es mi momento de liderar, es mi momento de liderar. Cuando es el momento de [Doncic] liderar, es su momento de liderar. O cuando uno de estos chicos en el vestuario se pone en marcha, tienes que permitir y aceptar en lugar de resistir.
“Este es su equipo, ha estado aquí más tiempo, el más largo, y ha construido camaradería con los otros chicos. Entonces, cuando entro como un chico nuevo, en lugar de tratar de encajar, es como, ‘No, en realidad tengo que ser yo mismo. Mostrarle y luego permitirle liderarme también.”
Las razones por las que Dallas estuvo dispuesto a intercambiar por él la temporada pasada, cuando su valor estaba en un nivel mínimo después de una desastrosa carrera con los Nets, fueron debido a las relaciones previas de Harrison y Kidd con Irving, y porque tuvo tanto éxito junto a James.
“Son muy similares”, Kidd le dijo a ESPN sobre Doncic y James, a quienes entrenó como entrenador principal asociado de los Los Angeles Lakers en 2020. “Son muy similares, en términos de IQ. Ambos están fuera de serie. Luka no tiene la misma atleticidad que LeBron tiene. Pero hacen muchas cosas similares y ambos realmente conocen el juego.”
Harrison se apoyó mucho en su relación personal con Irving.
“Lo conocí”, dijo Harrison a ESPN. “Lo conozco desde que tenía 16 años.”
Así que la franquicia dio el salto de fe, confiando en que su historia con Irving sería suficiente para que funcionara.
Lo que ni Kidd ni Harrison podían prever era cuánto influiría Irving en Doncic.
La estrella de los Mavs, que a los 25 años tiene la misma edad que Irving cuando Irving solicitó salir de Cleveland, escucha a Irving, buscando su orientación dentro y fuera de la cancha.
“Él ha traído calma a nuestro equipo y a mí”, dijo Doncic a ESPN. “Esa madurez ha sido increíble tenerlo en nuestro equipo. Aprendo de él todos los días.”