El Primer Ministro de China, Li Qiang, ha ofrecido enviar a Australia dos nuevos pandas durante su visita al Zoológico de Adelaide. Los nuevos pandas reemplazarán a los pandas actuales del zoológico, llamados Wang Wang y Fu Ni, quienes son “mensajeros amigables de las relaciones China-Australia”, dijo el Sr. Li. La llegada del Sr. Li a Australia en un viaje de cuatro días es la primera de un líder chino en siete años, marcando una mejora en los lazos entre los dos países. Tanto China como Australia verán la visita como central para abordar problemas comerciales y consulares pendientes. El Sr. Li dijo que aunque Wang Wang y Fu Ni regresarán a su ciudad natal a fin de año, prometió que “China pronto proporcionará otra pareja de pandas igualmente hermosos, vivaces, lindos y jóvenes al Parque de Adelaide [Zoológico]. Una práctica que se remonta hasta la dinastía Tang, que gobernó desde el 618 hasta el 907 d.C., la diplomacia panda – o el envío de pandas como regalos diplomáticos – ha sido durante mucho tiempo un instrumento de los esfuerzos diplomáticos de China. China busca aumentar su influencia en el Pacífico Sur, expandiendo los lazos de seguridad y económicos con estados insulares que históricamente están aliados con Australia. Esto ha sido un punto de tensión entre las naciones durante años, pero las relaciones bilaterales alcanzaron un punto bajo cuando el ex Primer Ministro australiano, Scott Morrison, solicitó una investigación internacional en 2020 sobre los orígenes de la pandemia de Covid-19 en China. La respuesta de Beijing fue imponer altos aranceles, incluido en el vino australiano. Los anfitriones australianos del Sr. Li también lo llevaron a una bodega durante su visita – un recordatorio evidente de que Beijing solo ha levantado recientemente los aranceles al vino. A su llegada a Adelaide el sábado, el Sr. Li anunció un deshielo en la disputa diplomática. Dijo: “El respeto mutuo, buscar puntos en común mientras se dejan de lado las diferencias y la cooperación mutuamente beneficiosa” son clave para la relación. Pero aunque las relaciones entre los países parecen estar mejorando desde que el Partido Laborista llegó al poder en Australia en 2022, aún quedan diferencias. Incluyen la eliminación de las barreras comerciales restantes y la liberación del bloguero australiano de democracia encarcelado Yang Hengjun, quien fue arrestado en el aeropuerto de Guangzhou en 2019. El lunes, el Sr. Li estará en Canberra para una reunión con el Primer Ministro australiano Anthony Albanese. Se espera que el Sr. Albanese mencione el caso del Sr. Yang, quien recibió una sentencia de muerte suspendida por cargos de espionaje en febrero. Mientras el Sr. Li se dedica a la diplomacia comercial y de panda en Australia, los partidarios del Sr. Yang emitieron un comunicado el domingo, diciendo que la Corte Suprema de Beijing había revisado y confirmado la sentencia del tribunal inferior. “Nuestra mayor preocupación inmediata es que las condiciones médicas de Yang siguen siendo graves y sin resolver […] instamos al Primer Ministro Albanese a que utilice su reunión con el Primer Ministro Li Qiang para exigir directamente la liberación de Yang bajo libertad condicional médica”.
