Alemania ha dicho que endurecerá su ley para facilitar la persecución de aquellos que ayudan a contrabandear migrantes al Reino Unido, como parte de un nuevo plan acordado entre los dos países. Actualmente, facilitar el contrabando de personas no es técnicamente ilegal en Alemania si es a un tercer país fuera de la UE, que tras el Brexit incluye al Reino Unido. Bajo el nuevo acuerdo, el Ministerio del Interior del Reino Unido dice que Alemania se ha comprometido a convertir la actividad en un delito penal claro. La secretaria de Interior, Yvette Cooper, dijo que el nuevo acuerdo “innovador” ayudaría a combatir las bandas criminales que organizan cruces en pequeñas embarcaciones por el Canal. El secretario de Interior en la sombra conservador, Chris Philp, ha criticado anteriormente el enfoque del gobierno del Reino Unido, calificando sus planes para reducir los cruces en pequeñas embarcaciones de “débiles y vacíos”. El acuerdo entre el Reino Unido y Alemania llega en un momento en que el propio Comando de Seguridad Fronteriza del Ministerio del Interior advierte que los cruces por el Canal “son los más peligrosos que jamás hayan sido”. Charlie Eastaugh, director de operaciones internacionales en el comando, dijo a la BBC: “Hemos visto que se utilizan cámaras de aire de neumáticos en lugar de chalecos salvavidas, es extraordinariamente peligroso, son trampas mortales. Hay menos barcos y menos motores disponibles, hemos incautado más de 450 barcos y motores en toda Europa, y las bandas criminales están asumiendo mayores riesgos. Estamos viendo un aumento en el número de estas embarcaciones debido al trabajo disruptivo que hemos llevado a cabo con nuestros socios de aplicación de la ley en Europa”. Más de 33,000 personas han cruzado el Canal de la Mancha en pequeñas embarcaciones este año, lo que es mayor que las 29,000 del año pasado, pero por debajo de los números récord en 2022. Más de 70 personas han muerto intentando hacer el cruce este año, y el número promedio de personas por barco ha aumentado a 53 en comparación con las 10 de 2019. Después de llegar al poder en julio, el gobierno laborista abandonó el plan anterior del gobierno conservador para disuadir los cruces enviando a Ruanda a aquellos que hacían el viaje. En cambio, el primer ministro Sir Keir Starmer dijo que su gobierno se centraría en combatir a las bandas criminales que organizan los cruces. Como parte de ese enfoque, la secretaria de Interior Yvette Cooper ha firmado un acuerdo con la ministra del Interior de Alemania, Nancy Faeser, comprometiéndose a cooperar en la lucha contra el contrabando de personas. Bajo el Plan de Acción Conjunto, Alemania ha confirmado su intención de dejar claro que las actividades en Alemania que faciliten el contrabando de migrantes al Reino Unido se considerarán delitos penales. El plan de acción conjunto también compromete a los dos países a “intercambiar conocimientos con un enfoque especial en eliminar el contenido de contrabando de migrantes de las plataformas de redes sociales”. El gobierno del Reino Unido dijo: “Una vez promulgado, se espera que este cambio de ley anticipado aumente significativamente el número de enjuiciamientos realizados en relación con el contrabando de migrantes”. A principios de este año, la BBC investigó la conexión alemana con los cruces en pequeñas embarcaciones en el Canal con contrabandistas de personas que operan en la ciudad alemana occidental de Essen. En ese momento, una fuente del Ministerio del Interior del Reino Unido le dijo a la BBC que había “frustración” sobre el marco legal de Alemania, que no consideraba técnicamente ilegal la organización de contrabando de personas a países fuera de la UE. La secretaria de Interior del Reino Unido, Yvette Cooper, firma un nuevo acuerdo con la ministra del Interior de Alemania, Nancy Faeser [BBC]. Cooper dijo que la asociación ayudaría al Reino Unido a perseguir a las bandas que habían estado “saliéndose con la suya durante demasiado tiempo”. Faeser dijo que ayudaría a “poner fin a las actividades inhumanas de las organizaciones criminales de contrabando de migrantes”. “Muchos de estos crímenes se planean en Alemania. Juntos, ahora estamos contrarrestando este negocio sin escrúpulos con aún más determinación”. El plan fue firmado antes de una reunión del Grupo de Calais en Londres, celebrada el martes por el Reino Unido y Alemania y a la que asistieron ministros y policías de Francia, Bélgica y los Países Bajos. Sir Keir ha dicho que quiere reducir tanto la migración regular como la irregular, pero ha evitado fijar un objetivo para reducir los números, argumentando que un límite “arbitrario” no funcionaría. En privado, los ministros laboristas reconocieron que abordar la migración irregular será clave para cómo serán juzgados por los votantes.
