Las protestas en destinos turísticos de vacaciones en toda Europa han sido desencadenadas por tensiones sobre el turismo de masas, con los lugareños afirmando que la abrumadora cantidad de visitantes está dañando su forma de vida.
Pero el cambio climático significa que se espera que más visitantes escapen de las temperaturas en aumento en el continente y en su lugar se dirijan hacia climas más frescos para viajes.
Los cambios en las temperaturas globales están teniendo un impacto en la industria turística de Gales, por ejemplo, con un estudio reciente de la Comisión Europea que muestra que un aumento potencial de 3-4°C en el calor global podría llevar a un aumento del 16% en visitantes al oeste de Gales.
Pero después de las protestas de los residentes en lugares como Barcelona, Mallorca y Venecia en respuesta al “sobreturismo”, ¿podrían lugares como Gales también correr el riesgo de ser abrumados?
Linda Osti, profesora titular de gestión turística en la Universidad de Bangor, dijo que Gales podría experimentar de hecho “sobreturismo” si el número de visitantes continúa creciendo.
Pero dijo que la clave para evitar conflictos con los lugareños es encontrar soluciones que beneficien tanto a las personas que viven en las áreas como a las personas que las visitan.
“No hay turismo sostenible o regenerativo sin comunidades anfitrionas”, agregó.
“Necesitamos crear cooperación y asegurarnos de que el turismo esté beneficiando a cada miembro de la comunidad”.
Linda Osti dijo que el término “sobreturismo” fue acuñado por primera vez por un periodista que discutía sobre Islandia en 2016.
“El turismo internacional llegó a Islandia y lo que notó fue un resentimiento de la gente local contra el turismo, así que con suerte Gales estaría actuando antes de llegar a ese punto”, dijo.
“También hay una confianza que necesita ser reconstruida: hemos llegado a un punto en el que ya no hay confianza en el gobierno y por lo tanto se necesita crear confianza, y finalmente tolerancia. Tolerancia entre todas las partes interesadas”.
Incluso antes de que las temperaturas globales aumenten aún más, las empresas galesas ya han notado más visitantes extranjeros, con Visit Wales diciendo que el número de turistas de Alemania se duplicó entre 2022 y 2023.
Y el número de cruceros que llegan a Gales ha aumentado a 97 este año, un 25% más que el año pasado.
Los turistas que visitan el norte de Gales este verano incluyeron a familias de Francia que dijeron que querían escapar del calor en su país.
Fabian Bars, quien viajó desde París con su esposa Amelie y sus hijos al Valle de Ogwen en Eryri, dijo: “Preferimos esta temperatura. En París hace demasiado calor en verano”.
La Sra. Bars dijo: “Antes de venir teníamos miedo de que lloviera durante nuestras vacaciones, pero es agradable y no hace calor, es perfecto”.
Elisabeth y Benjamin Veloppe visitaron Dolgarrog en Conwy desde su casa cerca de Nantes con sus hijos Wilhelmina y Aziraphale, y dijeron que el calor extremo en otros lugares fue un factor en su decisión.
El Sr. Veloppe dijo: “Con los niños es muy importante porque la noche es demasiado caliente, no podemos caminar fácilmente por la tarde, es realmente difícil”.
La Sra. Veloppe dijo: “En el norte de Gales tienes muchos lugares hermosos, puedes dar paseos y tienes pequeños parques para niños”.
Phil Scott de Ribride, una compañía de paseos en barco en el Estrecho de Menai entre Anglesey y el continente de Gales, dijo que aunque el verano siempre es ocupado, sería mejor atraer a la gente fuera de las temporadas pico o la llamada “temporada intermedia” entre los meses de verano y el invierno.
Dijo: “Necesitamos que haya números de personas en esas temporadas intermedias y parejas mayores que no traigan niños con ellos.
“Son un tipo de visitante diferente, su demografía es diferente, su gasto es diferente y sus necesidades son diferentes”.
Anna Hume dice que la falta de turismo durante todo el año significa menos empleos en la industria.
Anna Hume, que creció en Anglesey y trabaja en Ribride en verano, estuvo de acuerdo en que una temporada más larga crearía empleo.
“Es genial tener un trabajo de verano en turismo o hostelería, pero no hay nada que mantenga a los jóvenes aquí durante todo el año”, dijo.
“No hay suficientes empleos para apoyar a los jóvenes, entonces terminamos mudándonos y no podemos permitirnos comprar casas aquí porque no hay suficientes ingresos”.
Las frustraciones sobre la cantidad de visitantes ya se han sentido recientemente, aunque a menor escala, después de que la popularidad de la playa de Llanddwyn en Anglesey, ayudada por haber sido presentada en House of the Dragon de HBO, llevó a la ira por la congestión del tráfico.
Neville Evans, el concejal del área con responsabilidad en ocio, turismo y marítimo, dijo que los visitantes deberían ser dirigidos a lugares alejados de los lugares más concurridos.
“Algunas de las áreas más internas no son tocadas, por lo que tal vez sea cuestión de tratar de mover la presión lejos de algunos de los lugares más concurridos y concentrarse más en las comunidades que no se benefician sin tener un efecto adverso en esas comunidades también”.