El domingo, Israel dijo que Rafa Salama, un alto comandante del grupo islamista palestino Hamas, fue confirmado muerto en un devastador ataque aéreo que las autoridades de salud de Gaza, dirigidas por Hamas, dijeron que golpeó un campamento de refugiados, dejando al menos 90 personas muertas.
Hamas, por su parte, negó los informes de que las negociaciones sobre un alto al fuego y el regreso de los rehenes restantes se han roto en la capital de Qatar, Doha, tras el ataque.
Salama era un objetivo clave del ataque del sábado junto con Mohammed Deif, el líder del ala militar de Hamas en Gaza. El par ha sido descrito por Israel como “cerebros de la masacre del 7 de octubre”, que desencadenó el conflicto actual.
Una declaración de las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) dijo que Salama fue “eliminado” pero no mencionó a Deif.
El primer ministro Benjamin Netanyahu afirmó anteriormente que aún no hay certeza absoluta sobre el destino de Deif, mientras que un representante de Hamas en la capital libanesa, Beirut, dijo el domingo que Deif no fue asesinado.
Las FDI describieron a Salama como uno de los asociados más cercanos de Deif y dijeron que su muerte perjudicaría seriamente las capacidades militares de Hamas. Salama comandaba la Brigada de Khan Younis en el sur de Gaza y era responsable de numerosos ataques con cohetes llevados a cabo contra Israel en los últimos años, según las FDI.
Los médicos palestinos dijeron que el ataque del sábado mató al menos a 90 personas y dejó a cientos heridos después de que se golpearan tiendas para personas desplazadas en el campamento de al-Mawasi.
Las FDI dijeron que el ataque “se llevó a cabo en un área cercada controlada por Hamas y donde, según la información [de las FDI], solo estaban presentes terroristas de Hamas y no civiles”.
Sin embargo, no se ha producido una interrupción en las negociaciones. A pesar del devastador ataque aéreo, Hamas mantuvo el domingo que las negociaciones indirectas siguen en curso.
Según informes de medios israelíes, el jefe del servicio de inteligencia exterior israelí, Daniel Barnea, planea viajar a la capital qatarí Doha en los próximos días para otra ronda de conversaciones.
Las negociaciones, que han continuado durante meses, se centran en el intercambio de los rehenes restantes retenidos por Hamas por prisioneros palestinos en cárceles israelíes, así como en un alto el fuego en el conflicto de Gaza.
Las conversaciones indirectas avanzan lentamente, con Israel rechazando continuamente la demanda de Hamas de un alto el fuego permanente.
También el domingo, los medios israelíes informaron que el gobierno de Netanyahu ha extendido la duración del servicio militar obligatorio para los hombres israelíes en cuatro meses debido a la necesidad de un mayor número de efectivos.
Los nuevos reclutas ahora tendrán que servir durante 36 meses, tres años completos, en lugar de los 32 meses anteriores, según un informe de la radio Kan de Israel. El período de conscripción de dos años para las mujeres permanece sin cambios.
El proyecto de ley aún debe ser aprobado por el Knesset, el parlamento israelí.
Una vista de un vehículo dañado en el lugar del bombardeo israelí del campamento de al-Mawasi el día anterior, en medio del conflicto en curso entre Israel y Hamas. Abed Rahim Khatib/dpa
Palestinos desplazados regresan a sus tiendas destruidas para inspeccionar sus pertenencias en el lugar del bombardeo israelí del campamento de al-Mawasi el día anterior, en medio del conflicto en curso entre Israel y Hamas. Abed Rahim Khatib/dpa